利物浦主場對陣曼聯的聯賽是歷史上第二次雙紅會榜首大戰，儘管在戰術層面有不少值得深究之處，但對於大多數中立球迷而言，這絕算不上值得記憶的重磅比賽。作客的曼聯雖然在最後時刻發力並錯過了幾次好機會，但也應該能夠接受一場悶平。

而對於衛冕冠軍來說，情況則更加複雜，算上這場比賽，他們在連續4輪聯賽僅僅打進1球。這支衆所周知正在遭遇中衛荒的球隊，爲什麼突然鋒無力起來了呢？

進球額度用盡，大勝之後的4輪不勝

12月19日，利物浦在客場7-0橫掃水晶宮，當時還有紅軍球迷擔憂“1場7-0不如7場1-0”，不料卻一語成讖：

12月18日，利物浦主場1-1戰平西布朗，轟出17腳射門；

12月31日，利物浦客場11次射門，但被紐卡斯爾0-0逼平；

1月5日，紅軍又在客場轟出17腳射門，但被舊將英斯反戈一擊，0-1爲“老鄉”南安普頓送上溫暖；

而在前夜，紅軍在主場同曼聯0-0握手言和，此役又是17腳射門。

從賽程上來看，坐鎮主場的利物浦本明顯佔據優勢。舟車勞頓的曼聯在3天前還剛剛和伯恩利進行了英超首輪的補賽，而紅軍則擁有多達9天的備戰時間。

儘管在此前3輪聯賽破門乏術，但對陣阿斯頓維拉青年隊的足總盃賽事也在很大程度上恢復了前場球員的信心（薩拉赫和馬內都破門得分）。

在雙紅會賽後被問及破門乏術的問題時，克洛普就表示：“沒有特別的理由。我們總是錯失良機。這樣的情況總是會發生的。有的時候進球又會來得輕鬆無比，無論從什麼角度都能夠進球，正如對陣水晶宮的比賽。而其他時候，情況則有所不同。”

“關鍵還是得創造機會，只要不斷地創造機會，我們總會進球的。我對此百分百確信，所有人也清楚這一點。”

但如果深究起來，利物浦在對陣曼聯一役創造出的機會雖然不多，但也足夠了，沙奇裏出任中場也證明了渣叔的確在試圖印證自己“增加創造力”的思路。數據統計顯示，紅軍在那一夜創造的機會足以產生1.2粒預期進球。而如果算上對陣南安普頓和紐卡斯爾這兩場沒有取得進球的比賽，利物浦的預期進球值也分別達到了1.5球和1.4球。

利物浦在整個2020年的英超聯賽中都沒有出現過如此低於預期進球值的表現，然而他們卻在這連續3場聯賽都無法攻破對手城池。這也反映出了紅軍的門前效率是如何低下，如果他們能夠給出相對正常的表現，利物浦本該拿到至少7分而非如今的2分，在自己原地踏步的同時，眼睜睜看着曼聯、曼城和萊斯特城後來居上。

而在紅軍身後，熱刺只剩1分之遙，同城死敵埃弗頓也只落後2分而且還少賽1場。克洛普在最近接受採訪時直言：“本賽季最重要的是拿到足夠確保前四的積分從而確保歐冠資格”，這並非過度自謙而是根據實際情況的客觀見解。

然而如果利物浦前鋒們依然找不回射門靴，這樣的任務也絕不算輕鬆。畢竟如果不是阿利森的兩次出色撲救，68個主場不敗的傲人戰績或許真的就要作古了。主場悶平曼聯是他們自2018年10月以來，首次無法在安菲爾德進行的聯賽取得進球。而他們上一次連續3場聯賽無法破門，還得追溯到2005年3月。

薩拉赫被盧克肖徹底鎖死，以至於在禁區內獲得一對一機會時，都不夠自信地選擇了安全球回傳隊友；馬內也失去了一貫的銳度，隨着比賽的深入而享受到比薩卡無微不至的貼身服務；就連一貫無私的菲爾米諾也出現了盲目起腳射門的情況，而且他也沒有獲得過往那麼多的空當機會，紅箭三俠賴以成名的交叉跑位更是寥寥無幾。

中場支援後防，得失之間

細數起來，這或許真的是“頭疼得醫腳”的問題。

範迪克自從10月對陣埃弗頓而遭受十字韌帶重傷後便高掛免戰牌，能否趕上本賽季仍然是未知數；戈麥斯在11月10日隨英格蘭隊訓練時又遭遇膝蓋重傷，同樣很可能賽季報銷；而在上月底對陣西布朗的聯賽腹股溝拉傷後，馬蒂普最終也沒能趕上雙紅會。

三個中衛的缺陣，也讓克洛普一度在對陣熱刺的榜首大戰中讓里斯-威廉姆斯這樣的菜鳥首發登場。不過在更多時候，渣叔還是選擇更爲穩妥地讓法比尼奧乃至亨德森支援後防。提前召回菲利普斯，更是從側面證明了他們不打算在冬窗補強中衛的意向。事實上，這樣“東拼西湊”的後防線卻也做得不錯，紅軍在範迪克缺陣的13場聯賽中僅丟了8球。

但這三位中衛在本賽季英超聯賽的場均空中對抗成功次數分別爲2.4次、3次和2.3次。相比之下，雖然法比尼奧能夠貢獻不算拖後腿的2.1次，但另一位偶爾客串中衛的亨德森就僅爲可憐的0.3次，兩相搭檔相當於少了一個制空點。無怪乎克洛普在此前曾爲小將威廉姆斯委以重任，又選擇了提前召回菲利普斯。

與此同時，出球中衛在克洛普戰術體系中也佔據着重要的後場組織任務：範迪克場均完成68.2次傳球，成功率90%；喬-戈麥斯場均完成79.4次傳球，成功率89.7%；到了馬蒂普時，雖然成功率仍有87.8%，但場均傳球數已經下滑到55.3次。雖然作爲中場的法比尼奧和亨德森傳球能力甚至尤有勝出，但這樣的後撤也意味着中場組織能力的大幅下滑。

凱塔又自7-0大勝水晶宮之後便因爲肌肉問題再也沒有出場過。如果不是蒂亞戈在近期及時復出，利物浦的中場組織能力將慘不忍睹。這位西班牙國腳在加盟4個月後，終於在雙紅會上完成了安菲爾德首秀，他在這場比賽也的確展現出了高人一檔的球感、意識和鎮定，貢獻了全場最多的觸球、傳球、關鍵傳球、成功搶斷、攔截乃至犯規。但這還不夠……

阿諾德下滑，進退兩難

與此同時，克洛普也需要其他位置上的球員給出更多貢獻，邊路進攻更是需要重回正軌。如果說羅伯遜還尚屬正常表現，那麼賽季初經歷傷病的阿諾德表現則降了不止一檔。範迪克們的缺陣，讓阿諾德的上壓頻率明顯下降。作爲由守轉攻的反擊第一發起點，阿諾德承擔着後場組織調度任務，而他在近期的角色微調這也體現在前鋒們得到長傳球機會的減少。

而出於忌憚南安普頓和曼聯快速推進反擊的考量，右中場亨德森在最近都後撤到中衛位置。失去了保護協防的阿諾德“偏科”的劣勢便顯露無疑，他的身後更是成爲了利物浦的心腹之患：一方面希望阿諾德更多連線前場，但又會讓自身防線出現更多空當；一方面如果讓亨德森留在中場，兩位年輕中衛實在很難按住對方的快速反擊。

防守意識和位置感欠缺，又讓阿諾德需要比過往更加分心防守端，再加上賽季初遭遇的傷病，讓他在迴歸後的進攻端數據同樣大不如前。本賽季各項賽事相加至今爲止僅有4次助攻，丟球率超過23%，傳球成功率在近幾場也下滑明顯。客戰南安普頓，他丟失球權多達38次，是本賽季英超球員之最。

在他本身的突破盤帶能力不算突出的情況下，傳中和長傳又失去了準星，阿諾德也經常成爲了防線上的最弱一環。在過去，阿諾德的身後一直都是克洛普的陽謀陷阱：對方需要攻出來打這一點，但亨德森的擦屁股能力在英超都少有人能及，一旦斷球后，對方同樣面對着被打身後的危險。而且屆時，他們所面對的是世界級的傳球手阿諾德和突擊手薩拉赫。

但現在，兩害相較取其輕，亨德森支援後場後，維納爾杜姆和張伯倫等中場的攔截能力自然無法相提並論。亨德森本賽季場均貢獻1.3次搶斷和1.4次攔截、凱塔1.1次搶斷和1.1次攔截，而維納爾杜姆場均則是1次搶斷和0.5次攔截，張伯倫這兩項數據則均爲0.3次。中場絞殺能力的下降，也讓前鋒們得到的絕佳機會變少。而即便斷下球權，阿諾德傳球水平下滑、薩拉赫又狀態不佳，無法再給對手形成足夠的震懾力。

結語

利物浦靠全隊的努力，讓球隊的丟球數在失去了主力中衛後仍然沒有明顯下滑。但這終究是牽一髮而動全身的改變，法比尼奧和亨德森支援後場，中場控制力全方位下滑。阿諾德這臺後置發動機又遭遇冷啓動，遲遲無法和前鋒形成有效連線，甚至成爲了弱點。至於前鋒腳頭失準，更可以被視爲整體運轉不暢後的必然結果，用大量堆砌射門數來換取量變，只不過或許對陣水晶宮一役提前兌現了額度，此後硬是用62腳射門只換來1個進球。

考慮到紅軍表態不會引進中衛、馬蒂普又是玻璃體質，未來在面對防守反擊的強隊時，仍然很可能出現亨德森和法比尼奧的雙中衛搭檔，紅軍的最強中場配置可能只能在下賽季得見了。屆時，我們只能期待利物浦不再出現更多傷病，若塔、凱塔們在復出後能夠起到即戰力作用，同時阿諾德儘早走出這段低谷，反倒是紅箭三俠應該不太會一直這麼低迷下去。