作者：Mercola　医生

据《纽约时报》(New York Times) 报道，美国 65 岁至 69 岁的老年人平均每年服用 15 种处方药，这还没有算上他们可能服用的非处方药的数量。

这些药物的数量非常之多，尤其是当您考虑到美国退休人员协会 (AARP) 在不到四年前，也就是 2016 年公布的一项调查，该调查发现 75% 的调查对象（年龄均在 50 岁以上）表示，他们至少在定期服用一种处方药。

研究人员称，“与服用较少药物的老年人相比，服用多种药物的当代老年人的健康状况更差，似乎是一个非常脆弱的群体”。这会转化为对日常活动的负面影响，以及困惑和记忆问题增加。

有一个术语可用来形容一个人同时服用多种药物、其他药物、补品和非处方药，这就是多重用药 (polypharmacy)。上面提到的研究证明，随着全球老龄化人口的持续增长，多重用药（老年人每天服用大量药物）的临床意义和后果将产生深远影响。

多重用药增加了安全风险

多重用药在老年人中是一种司空见惯的现象，尤其是那些生活在养老院的老年人。一些老年人因为药物不良反应而住进了养老院，给社区和家庭带来了经济和情感负担。多重用药还可能导致住院人数显著增加，伴随而来的是大量的并发症、较高的死亡率和过高的医疗费用。

更糟糕的是，您可能深信联邦政府、医学协会或制药公司已经针对各种不同的药物化合物组合在您体内的影响进行了检测，但不幸的是，事实并非总是如此。

研究人员报告称，12% 的老年人住院的原因都可以归咎为药物的不良反应。然而，即使在医院接受治疗，也不能确保或减少多重用药。

在一项研究中，意大利的一个团队对 1332 名 65 岁以上的住院患者进行了评估，他们服用了至少五种药物。他们发现，51.9% 的患者入院接受治疗时存在多重用药现象；到他们出院时，这一比例更是上升到了 67%。

服用一种药物来抵消另一种药物的副作用

多重用药的一个潜在危险，便是药物混合使用时在体内发生的化学相互作用。另一个问题则是为解决另一种药物的副作用而开具某种药物的次数。这种现象被称为处方级联 (Prescribing Cascade)。《纽约时报》(New York Times) 写道：

“一个常见的例子，就是使用抗帕金森疗法治疗由抗精神病药物引起的症状，而抗帕金森药物反过来又会引发新的症状，如血压急剧下降或精神错乱，从而需要用到另一种处方。”

在这方面，药物相互作用本身就会导致住院—有时这些相互作用甚至可能导致死亡。一份研究报告的作者指出，如果老年人服用 5 到 9 种药物，出现这种问题的风险会增加 50%。

纽约长老会医院(New York Presbyterian Hospital)的老年急诊医学专家 Michael Stern 医生告诉《纽约时报》(New York Times) 的记者，在该医院收治的病人中，有超过四分之一的人存在多重用药的现象，如果按这种方式分类，多重用药可被视为第五大死亡原因。

抗抑郁药物在老年人群的使用增加了一倍

在 2013 年发表的一项研究中，科学家观察了被医生开具治抑郁药物的参与者。在 65 岁以上的人群中，只有 14.3% 的人符合 DSM-4 的重度抑郁症发作标准—这表明他们很可能属于过度用药或没有必要服用药物。作者指出了为患者提供更好的诊断和更适当的治疗的重要性。

统计数据再次表明，更多的处方药并非就能降低抑郁症的发病率。例如，在 2017 年的一项研究中，研究人员回顾了英国、加拿大、美国和澳大利亚从 1990 年到 2015 年收集的数据，发现尽管抗抑郁药的处方数量增加，但症状的发生率并未降低。

这一点至关重要，因为与老年人抑郁相关的风险包括认知能力下降、痴呆和不良的医疗结果。任何年龄段的抑郁症患者的自杀率和死亡率也更高。

也正因为如此，美国精神病学协会写道，在某些情况下，对老年人的治疗“应该与对年轻人群的治疗并行”。遗憾的是，即便抑郁症的治疗包括心理疗法和其他疗法，比如解决维生素缺乏症、良好的睡眠习惯、适当的营养和锻炼，但在大多数情况下，老年人只会接受处方药治疗—而他们可能已经在服用多种处方药，这无疑是雪上加霜。

研究证实了抑郁症和炎症的关联

在相关研究中，研究人员已经发现炎症会导致多种慢性疾病，包括心脏病和痴呆症。他们还发现炎症和抑郁症之间存在关联。一项文献综述的作者纳入了 30 项随机对照试验的结果，这些试验总共涉及 1610 名参与者。数据分析显示，与安慰剂相比，抗炎剂可以减轻抑郁症。

另一项大型荟萃分析发现了类似的结果：抗炎药物对抑郁症患者大有帮助。

然而，另一组研究人员发现，采用免疫疗法治疗炎症性疾病的患者的抑郁症状得到了缓解。所有这些都表明，我们还可以通过其他方法来治疗抑郁症，而不是单纯地依靠处方治抑郁药物。如需探讨如何以天然方式减少炎症，请参阅下面的文章，并考虑优化您的褪黑激素，在饮食中加入纤维，同时保证接地。

找出健康问题的根源

在日常生活中使用任何一种处方药或非处方药之前，您不妨先考虑寻求自然健康医生的帮助，让他们帮您找到问题的根源。药物通常只能掩盖症状，不能解决潜在的问题。一旦第一种药物引起副作用，就会出现恶性循环，需要通过第二种药物来进行治疗。

虽然药店的电脑可能会标记出一些药物的相互作用，但如果处方包含三种以上的药物，就会涉及错综复杂的化学作用，使得我们更加难以避免各种不良反应。真正的解决方案在于掌控您自己的健康，并采用基本的方法来改善您的整体健康。