說起興化，或許很多人都不知道在哪裏。興化是江蘇省泰州市代管縣級市，地處江淮之間、裏下河地腹地，是一座風景秀美的魚米之鄉、歷史悠久的歷史文化名城。

興化並不是一座知名旅遊城市，除了這裏的油菜花外，在很多人印象中似乎沒有可玩的地方，其實未必，在興化城中有一座牌樓，不僅歷史悠久，在全國也是獨一無二的。

這座牌樓叫“四牌樓”，是興化市文物保護單位，關於興化四牌樓的歷史記載並不太明確，但一些專業學者經過考證後普遍認爲，這座四牌樓建於1559年至1591年之間，距今至少也有400多年的歷史，明代時稱爲“四攢坊”，清代後改名的四牌樓。

與我們常見的牌坊、牌樓不同，興化四牌樓是一座四柱四門亭閣式的牌樓，且有兩層重檐，遠遠地看過去，八角飛檐格外的莊重且典雅，這種造型的牌樓在國內十分罕見，堪稱獨一無二，它雖然地處繁華的城區中，卻幾乎沒有人駐足欣賞，讓人唏噓不已。

在當地地方誌《歐志》中有這樣的記載：“太平橋有四攢坊，曰國朝省閣，曰淮海人文，曰極品封君，曰狀元宰相。”裏面提到的曰字之後的四字，在如今的四牌樓中皆可尋找得到，即那懸掛着的一方方匾額，這也是四牌樓的獨到之處，讓人頗爲震驚。

四牌樓雖然不大，卻懸掛有47塊匾額，而歷史上最多時有49塊，其中有2塊匾額因與朝代不符而被撤下。除了四牌樓外體懸掛着的匾額外，內部頂上數量最爲密集，那密密麻麻的匾額皆代表着興化當地的一位名人，以此懸掛匾額來表彰當時對興化有貢獻的人，據史料記載，這裏共懸掛有興化歷史人物75人81人次。

其中的“第一元勳”匾額爲明朝左丞張騏立，“五朝元老”爲明朝大學士高谷立，“詩畫名家”爲清朝詩畫家李恢、黎本淳、王國棟、陸滄浪等12人立，而這塊匾額的題字正是清代著名畫家、文學家鄭板橋所題寫。

這一塊塊匾額皆有着一段深厚的歷史故事，值得去探索、發現及解讀，若是都瞭解了，興化的歷史那也瞭解的大差不差了。

不知道，你有沒有去過或聽說過江蘇興化的“四牌樓”？對這座牌樓有什麼印象？如果有機會，你會到這裏一覽其容嗎？歡迎留言評論。

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