李鴻章反對收復新疆，看似愚蠢，實則他是一石三鳥

說起新疆，我們就會想起西漢“張騫通西域”，想起東漢班超對西域的經營，想起唐朝設置“安西都護府”對西域進行管理，想起清初乾隆皇帝爲新疆命名……總之，新疆一直是中國的領土。

可是到了清朝末年，形勢突變，新疆處於危險之中。

（左宗棠）

首先是1864年，受洪秀全太平天國起義的影響，新疆地方豪強開始不服中央領導，紛紛割據，自立爲王，混戰不休；接着是1867年中亞浩罕國頭目阿古柏在新疆建立洪福汗國；4年後，即1871年，沙俄又出兵攻佔我伊犁。

新疆局勢危急，清政府內部卻分成兩派，李鴻章主張放棄陸上之新疆，專注於海防；左宗棠則力主收復新疆。李鴻章放棄新疆的理由非常奇葩，他說：

“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里……傾全國之力，徒然收數千裏曠地，增加千百萬開支，實在得不償失。依臣看，新疆不復，與肢體之元氣無傷，收回伊犁，更是不如不收回爲好。”

一句話解釋就是：新疆土地貧瘠，收回來不划算。

對李鴻章的這個理由，左宗棠立即進行了反駁：

左宗棠說：

“天山南北兩路糧產豐富，瓜果累累，牛羊遍野，牧馬成羣。煤、鐵、金、銀、玉石藏量極爲豐富。所謂千里荒漠，實爲聚寶之盆。”

（左宗棠）

很顯然，李鴻章的說法站不住腳。想一想，國家主權大於一切，領土權是國家主權的重要組成部分，就算是新疆真的沒有收入，但一寸山河一寸血，那也是不能丟掉的。這是一個政治問題，原則問題，馬虎不得。從清政府的態度看，清政府也不同意李鴻章的說法，最終採納了左宗棠的建議，派左宗棠收復了新疆。

所以，在“收不收復新疆”的問題上，李鴻章的表現很差，甚至可以說很愚蠢，明知不可爲而爲之，是爲不智。可是，李鴻章真的愚蠢嗎？此人一貫老奸巨猾，他這麼說，必有他的緣由。

要弄清這個問題，必須先弄清楚李鴻章當時在做什麼？

（李鴻章）

李鴻章的發跡，源於與他的老師曾國藩一起鎮壓太平天國和捻軍，當太平天國和捻軍覆亡，李鴻章任湖廣總督，後於1870年升任直隸總督，兼任北洋通商大臣。新疆遭受侵略的時候，正是李鴻章在直隸總督兼任北洋通商大臣任上，李鴻章當時最爲緊要的工作，便是洋務運動，說得再具體一點，李鴻章正在籌建北洋海軍。

注意這個北洋海軍或者說北洋水師。

北洋水師是李鴻章非常重要的政治籌碼，有了這樣一支近代化的海軍，李鴻章在朝中的地位將十分鞏固、不可動搖。那清政府爲什麼同意李鴻章建立北洋水師呢？因爲近代以來，不管是第一次鴉片戰爭，還是第二次鴉片戰爭，英法等西方列強都是從海上入侵中國的，而當時中國沒有海軍，於是李鴻章籌建海軍，提倡“海防”，以“北洋海軍”來遏制西方列強的侵略，清政府同意了。

（北洋水師官兵）

李鴻章的高明之處在於，通過建立北洋水師，使國家利益與他的個人利益統一起來，他爲北洋海軍說話，既是維護自己利益，也是維護國家利益。在此前提下，李鴻章拋出“不收復新疆”，“收復新疆會削弱海防”這樣的理論，就有一定道理了。清政府也就不會怪罪李鴻章，因爲不管是左宗棠的“塞防”，還是李鴻章的“海防”，都是出於一片愛國之心嘛。

然而從實質上講，李鴻章拋出“收復新疆會削弱海防”的理論，主要是爲他自己，強調的是他個人的政治利益。

另外，李鴻章強調海防，強調北洋水師，還可以獲得巨大的經濟利益。

其時，李鴻章的北洋艦隊正在組建之中，購買外國船艦，建造新的船艦，維護船艦，給海軍士兵們發工資，都需要大筆大筆的資金。這些資金很顯然來自於清政府，李鴻章當然不希望因收復新疆而影響到海軍的拔款。

（北洋水師在戰中）

我們來爲海軍的拔款算下賬。1888年12月，北洋水師建立起來了，水師每年從清朝財政得到200萬兩白銀的軍費，而且北洋水師官兵的薪酬非常高，這裏僅舉幾例：

魚雷發射兵，年薪爲288兩白銀；電燈士兵，年薪360兩白銀；發動機管理員，年薪196兩白銀；就連岸上一個負責拖船的人，年薪也有36兩白銀。而當時，清朝一個一品大臣，年薪也就在180兩左右。

北洋水師待遇這麼好，李鴻章的好處自然少不了。

除了政治利益和經濟利益，李鴻章還想通過反對收復新疆來排擠左宗棠，這是李鴻章反對收復新疆的第三個目的。衆所周知，李鴻章與左宗棠是死對頭，左宗棠比李鴻章年紀大，威望也高，在行軍打仗方面很有一套。李鴻章害怕左宗棠收復新疆後，權力會越來越大，甚至壓倒自己，所以反對收復新疆。結果事與願違，左宗棠收復新疆成功，威望比以前更高了。也就是說，李鴻章這一次排擠左宗棠失敗了。