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在非洲撒哈拉沙漠西部，毛里塔尼亞境內，有一個直徑達40公里，非常規則的巨大同心圓結構，如果不是告訴你它就在地球上，你一定會認爲這是某顆外星球上進入地下世界的巨大門戶。這個結構被稱爲撒哈拉之眼，已知撒哈拉之眼既不是隕石坑，也不太可能是火山口，那麼它究竟是什麼東西呢？

撒哈拉之眼

撒哈拉之眼也稱非洲之眼，從空中看去，該處的地形在黃沙蕩蕩的沙漠中，確實像一隻巨大的眼睛，而巨大的圓形結構就像它的瞳孔，完全不像是自然形成，總覺得其下面還埋藏着某種神祕的巨大祕密。

撒哈拉之眼是什麼，究竟是如何形成的，目前已有較爲科學的解釋，但在談到這些科學解釋之前，我們先來看看人們對撒哈拉之眼的一些猜測。

最讓人遐想的就是，撒哈拉之眼是失落的古代文明亞特蘭蒂斯。亞特蘭蒂斯是古希臘哲學家柏拉圖最先描述的古代高度發達的文明，又稱大西國或大西洲，大約在公元前1萬年神祕消失。

一些人根據柏拉圖的描述，復原了亞特蘭蒂斯的地圖，結果和撒哈拉之眼極爲相似。比如它們大小相近，都是環形的同心圓結構，周圍都被沙子包圍，據說公元前5世紀古希臘作家希羅多德描繪的撒哈拉之眼附近，就有一個和亞特蘭蒂斯相近的Atlantes山脈。

當然，這些都是極爲牽強的說法，就連亞特蘭蒂斯是否實際存在過，現在都還是子虛烏有；至於亞特蘭蒂斯究竟在哪裏，現在所謂的“主流”說法中，撒哈拉之眼似乎也連號都排不上。

如果你認爲撒哈拉之眼是失落的亞特蘭蒂斯的說法已經夠玄幻了，那麼其他說法當然就更扯淡了，比如地獄之門、外星人的基地、地球通往其它世界的星門或蟲洞什麼的，不過是人們根據它的形狀胡思亂想罷了。

那麼撒哈拉之眼究竟是什麼呢？

理查特結構

撒哈拉之眼的正式名稱是理查特結構，被地質學家認爲是高度對稱且深度侵蝕的地質穹頂。

最初的時候，人們認爲它是一個撞擊坑，是隕石撞擊的產物，因而在上世紀30年代被稱爲理查特隕石坑。但科學家們在1960年代開展了大量實地考察和研究後，沒有發現撒哈拉之眼中含有撞擊事件應該形成的衝擊石英，或者高速撞擊所形成的變質作用，之後在2005年和2008年，先後有兩篇論文已完全否定了該結構爲撞擊坑的說法。

還有說法稱撒哈拉之眼是一座火山噴發後形成的火山口，不過科學家們也沒有發現火成岩堆積的圓頂，只是在瞳孔處有一個小小的火山噴發過的跡象，所以整個結構是一座火山口的說法也極不可能成立。

此後的研究表明，撒哈拉之眼中瞳孔部分呈圓形分佈的山脊和山谷，實際可能是約1億年前的白堊紀時期，鹼性火成岩漿熱液上侵，導致地層向上隆起形成穹隆結構及放射性和環狀斷裂，之後在差異侵蝕和熱液卡斯特作用下，形成了這個巨大的環形結構。

在撒哈拉沙漠的另一端，埃及、利比亞和蘇丹交界的地方，也有兩個類似的規模較小的結構，不過沒有撒哈拉之眼這樣鮮明的特徵。

撒哈拉之眼形成的具體成因雖然還有爭議，這個構造爲何如此大、如此圓、如此規則、如此奇特也沒有令人完全滿意的解釋，但人們已普遍接受它是穹隆構造差異侵蝕形成的說法。

不過撒哈拉之眼也確實和古代人類有關，考古學家已在那裏發現了數千年前石器時代人類的遺骸，以及疑似廢墟的古代遺蹟，在北非的荒漠裏，還發現了大量海生動物的化石。這意味着不管是遠古還是近代，這裏實際也有生命活動的跡象。

雖然我們知道撒哈拉之眼並不神祕，但這個鮮明的巨大結構，還是會讓人情不自禁地遐想連篇。你的看法又是什麼呢？