上世纪90年代，在林虎将军的推动下，从俄罗斯那里订购的48架苏-27战斗机陆续交付（38架苏-27SK、10架双座的苏-27UBK），苏-27战斗机拥有航程远、机动性强、载弹量大的优点，深受空军的喜爱，然而林虎将军却敏锐的察觉到，西方主力战斗机已经开始具备多用途作战能力，以F-15E、幻影-2000为代表的机型，既可以执行空战任务，又能进行对地攻击，还可以执行侦察、反舰等任务，是未来战斗机的发展方向。而当时的苏-27战斗机虽然拥有不错的空战能力，但是缺乏对地攻击能力，只能使用无制导炸弹、火箭弹，对地攻击能力甚至不如歼轰-7“飞豹”。

而俄罗斯在1993年的迪拜国际航空展上，苏霍伊下属的伊尔库茨克飞机制造厂首次公开了一款名为苏-30MK的多用途战斗机，早期的苏-30战斗机以苏-27PU为原型，是一款的兼顾空战与截击的空优战斗机，并不具备多用途作战能力，但是苏-30拥有相对充裕的升级空间，载弹量与航程也非常可观，非常适合改进成一款多用途战斗机，就如同在F-15D基础上研发的F-15E战斗轰炸机一样。林虎将军很早就注意到了苏-30MK，并一直希望亲自考察这款战斗机。

机会很快就来了，1997年8月，林虎受邀参观莫斯科航空展，俄罗斯竟然主动推销苏-30MK战斗机，要知道这款战斗机连俄罗斯自己都没有装备。感觉到蹊跷的林虎将军仔细观摩了地面展示的苏-30MK，立即看出这架苏-30MK其实就是一架苏-27UBK，只不过是重新涂装，改了个名字。为了验证自己的发现，林虎向俄罗斯方面提出想试飞苏-30MK，由于林虎在俄罗斯有不少老朋友，在俄罗斯试飞院副院长科沃丘尔、试飞院总顾问莫斯科维杰也夫上将的帮助下，林虎获得了试飞苏-30MK的资格，由俄罗斯最好的试飞员陪伴。

1997年8月24日下午，林虎将军驾驶苏-30MK升空，在空中完成了：翻筋斗、半筋斗翻转、横滚、超低空大速度通场等特技动作，甚至还在试飞员的指导下完成了“眼镜蛇机动”，要知道林虎将军当时已经是70岁的高龄！返航后的林虎将军确信了自己的发现，苏-30MK的飞行品质虽然很不错，然而依旧是苏-27UBK的水准，各种航电设备与苏-27UBK大同小异，所谓的N001M雷达也缺乏地形跟踪和回避（TF/TA）能力，根本不是一架合格的多用途战斗机！林虎将军拒绝了伊尔库茨克厂的苏-30MK战斗机，转而去考察共青城厂研发的苏-30MK战斗机，并提出了诸多性能要求，最终共青城厂按照要求设计出了合格的多用途战斗机，也就是后来的苏-30MKK和海航的苏-30MK2。

讽刺的是，伊尔库茨克厂虽然没有骗过林虎将军，却成功忽悠了印度人，印度空军订购了18架这样的战斗机，被命名为苏-30K，然而苏-30K与苏-27UBK的性能几乎完全一致，仅仅增加了空中加油能力，印度空军使用了几年后才发觉上当了，后来这18架苏-30K被印度退货，俄罗斯有转手卖给了安哥拉。