大年三十最重要的年俗活動之一就是除夕守歲。

守歲之俗由來已久，最早記載於晉人周處的《風土記》，其中寫到：

除夕之夜，各相與贈送，稱曰“饋歲”。酒食相邀，稱曰“別歲”。長幼聚飲，祝頌完備，稱曰“分歲”。大家終夜不眠以待天明，稱曰“守歲”。

“一夜連雙歲，五更分二明”，除夕之夜，全家團聚在一起，喫過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐前閒聊，等着辭舊迎新的時刻，象徵着把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待着新的一年吉祥如意。

古時守歲有兩種含義，長者守歲爲“辭舊歲”。年輕人守歲，是爲了延長父母壽命。

除夕之夜守歲迎新的習俗一直傳承至今，隨着科技的更新換代，電視機的普及，除夕之夜闔家邊喫年夜飯，邊看春節聯歡晚會，成爲新的民俗，也是現代人家庭中主要的守歲行爲。

守歲就是辭舊迎新，在新的一年到來之時，中國民間有“開門爆竹”之說，即家家戶戶開門第一件事就是燃放爆竹，以噼噼啪啪的爆竹聲除舊迎新。

放爆竹的習俗至今也有兩千多年曆史，爆竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種喜慶娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。

當然，隨着城市化管理，以及城市防火安全的需要，很多大城市已陸續限制了放爆竹的習俗。

守歲一守就到了大年初一，新年的第一天，人們都早早出門，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，開始走親訪友拜年，恭祝親友大吉大利。

拜年時，晚輩要先向長輩拜年，祝長輩長壽安康，長輩要將事先準備好的壓歲錢發給晚輩。

據說壓歲錢可以壓住邪祟，因爲“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢，就能平平安安度過一歲。

壓歲錢有兩種，一種是以彩繩穿線編成龍形，放置於牀腳，此記載見於清代作者編纂的記錄北京民俗的札記《燕京歲時記》中。

另一種就是我們大家都知道的，也最常見的，用紅紙包裹錢來分給晚輩。

壓歲錢可以在晚輩拜年後當衆分給，也可在除夕夜孩子熟睡時，由長輩悄悄放置於枕頭之下。