贾府的大小姐贾元春，长大成人之后，被送进了深宫。她最初进宫的时候，只不过是一个普普通通的女史。经过多年的努力，女史终于晋升为凤藻宫尚书，加封贤德妃。这份突如其来的荣耀，让贾府中的人欣喜若狂，贾母赶紧带着邢夫人、王夫人、尤氏进宫谢恩，其他人也欢欣雀跃，喜气盈腮。

可是，成为贤德妃后的贾元春，在深宫中究竟过着什么样的日子呢？贾元春在《红楼梦》中正式出场只有一次，就是“荣国府归省庆元宵”。但是，这一次难得的回娘家，贾元春却从头哭到尾。她忍不住抱怨娘家人，把自己送到“不得见人的去处”，她忍不住向父亲贾政抱怨，“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐，今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣”；她看到弟弟贾宝玉，一语未了，便泪如雨下；临回宫的时候，她和贾母、王夫人又执手相望泪眼，竟无语凝噎。

贾元春在省亲时的眼泪流成河，不仅仅是她对家、对亲人的思念，还有在宫中生存的艰辛和不易。数月之后的端午节，她派太监送到贾府中一百二十两银子，让贾府人替自己在清虚观打三天的平安醮，更是隐隐透露出这一点。

一百二十两银子，对于刘姥姥一家人来说，足够他们生活五六年了，但是对于贾府来说，其实真不算什么。王熙凤的一个生日，就花了一百五十两有余的银子。贾母给薛宝钗做生日，拿出二十两银子，只不过是贾府内宅的几位女眷坐了坐，王熙凤还“抱怨”，说贾母给的钱太少，“这个够酒的？够戏的？”薛姨妈说要请贾母赏雪，王熙凤张口就要五十两银子来预备酒席。贾府给亲戚家送粥米，单是鸡蛋就买了两千个，一个鸡蛋当时的价格是十个钱，也就是说，鸡蛋一项开支，就有两万钱。

而贵妃娘娘打平安醮，耗时三天，其中还要唱戏供佛，也不过只有一百二十两银子。这个数目，真不算多。最起码，和贾府的日常开支相比较，确实很少。

为什么贾元春只拿出一百二十两银子，交给娘家人，让他们替自己打平安醮？其实，这只能说明一点——贾元春在宫中的日子并不好过，手头很拮据。

关于这一点，我们在贾元春给贾府的其他赏赐中，也可以窥知端倪。元春省亲的时候，赏赐了很多东西，但仔细看看，并不值多少钱。贾母得到的赏赐是最多的，也不过是“金玉如意各一柄，沉香拐杖一根，伽楠念珠一串，富贵长春宫缎四匹，福寿绵长宫绸四匹，紫金‘笔锭如意’锞十锭，‘吉庆有余’银锞子十锭”。除了金玉如意和沉香拐杖还值点钱之外，其他的根本不算什么。江南甄家去贾府，宫缎宫绸类的东西，就送了好几十匹；宁国府过新年，金锞子就打造了二百多个，所以，贾元春的赏赐，并不算多，对于贾府来说，根本算不上什么。

数日之后，贾元春又派太监送出来一个灯谜，让家中的姐妹们猜。猜中的有奖，但也不过是每人一个诗筒，一个茶筅。这个赏赐，连南安太妃在贾母八旬之庆的时候，赏赐给贾府姑娘们的五个金戒指，五个玉戒指，五串腕香珠都比不上。

当然了，还有贾元春端午节给贾府人的赏赐，贾宝玉的事“上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领”，看着很热闹，但其实没什么值钱的东西。最起码对于贾府人来说，这点赏赐算不上什么。

贾元春在深宫中的收入，其实也是像贾府中的一样，每位妃嫔每个月有一定的月例。贾府中的月例，对于每个人来说，几乎都不够用。王熙凤曾经说过，她和贾琏，再加上自己房里的几个丫头，一个月也不过一二十两银子的月钱，不过三五天就没了。从这一点，我们也可以推测出来，贾元春在宫中的月钱，八成也是不够用的。王熙凤“生财有道”，可以把自己的私房钱和贾府其他人的月钱，放出去为自己赚利息，贾元春不可能有这样的机会，月钱不够，只能凑合，或者想办法东拼西凑，这也势必会让贾元春的手头很拮据。

还有贾府中那位赵姨娘，也总是在人前人后抱怨自己的月钱不够使。贾元春在宫中的地位，也不过和贾府中赵姨娘的地位一样，她在宫中的处境，其实也就可想而知了。赵姨娘曾经拿了五百钱交给马道婆，让她替自己在药王前上供，还说：“阿弥陀佛，我手里但凡从容些，也时常的上个供，只是心有余而力不足。”贾元春拿出一百二十两银子，让贾府人替自己在清虚观打醮，大概也是和赵姨娘差不多的心理。

作为贾府的大小姐，贾元春何尝不知道贾府平日里的生活有多奢靡？何尝不知道这一百二十两银子对于贾府来说，根本不算什么？但是，她也是“心有余而力不足”，拿不出更多的银子来。

当这一百二十两银子送到贾府的时候，贾母也必然明白孙女的难处，可惜，老太太也有苦说不出。所以，老太太要带着众孙辈一起去清虚观，有了老太太的加入，贾府适当为贾元春的平安醮，贴补一些银子，也就顺理成章了。毕竟，最初贾元春只是吩咐让贾珍带着爷们儿在清虚观上供、跪香、

贾府中的大小姐贾元春，成了贤德妃，看似贾家满门荣耀，但她在深宫中的生活，却未必尽如人意。最起码，从贾元春对贾府的数次赏赐，就可以看出来，这位贵妃娘娘的手头不宽绰，甚至还有点拮据。所以，贾府也明里暗里，也没少贴补这位贵妃娘娘，所以，王熙凤才会做了个梦，梦见宫中有人向自己要一百匹锦缎。她问起来，又不是贾元春。王熙凤的这个梦，其实也是因为贾元春平日里大概也没少向贾府要贴补。

贾元春封妃，贾府人人以为是天大的喜事，却根本没想到，这只是“黄柏木做磬锤子——外头体面心里苦”。