评价某个人有“骡脾气”，指的就是此人脾气火爆、霸蛮，倔强而又吃苦耐劳、韧性十足，既有马的刚烈，又有驴的耐性，有一种不撞南墙不回头的犟劲。清代的左宗棠就是出了名的“骡脾气”，时人称他为“湘骡”。

在民国时期，也有一位国军将军以“湘骡”自嘲，他就是蔡杞材。

蔡杞材是湖南益阳人，1909年生。1926年后先后就读于中央军政学校三分校、黄埔军校第六期、南京军事委员会干部训练班，毕业后第8军第3师见习官、中尉连附，津浦、陇海两路运输司令部中尉军车管理员，第一集团军独立第五旅政治部总务科长，盐城中学少校军事教官，复兴社总会军事处处员兼首都护卫队队附，训练总监部少校科员兼暑期训练班中校队长等职，属于蒋介石的嫡系将领。

抗战时期，蔡杞材任湖南省军管区司令部上校科长兼省民众训练指导处军训组主任，省军管区司令部编练处少将处长，湖南省军管区少将参谋长等职。

蔡杞材在工作中是雷厉风行、忍辱负重、刚毅坚强，因此同事、战友都称他为“益阳骡子”、“张三爷（张飞）”，他呢，也以“湘骡”自嘲，以左宗棠为楷模。

1948年，蒋介石搞了个“国大”会议，蔡杞材当选为“国大”代表。当他看到在总统、副总统选举前的各种拉票、买票等丑恶现象十分气愤。他说，李宗仁、孙科是一丘之貉，我都不选，也为赞同老头子当总统，抗战胜利后就应该功成身退，流芳千古。到时候，不要把自己弄成个亡国之君。

所以，在“国大”会议选副总统时，蔡杞材把一张事先准备好的白纸当作选票塞进票箱，以示对“国大”会议选举腐败的抗议。

那么，后来的蔡杞材结局如何呢？

参加完会议回到湖南不久，蔡杞材就收到了南京发来的两份金灿灿“总统聘书”，一张是“戡乱建国运动委员会委员”，一张是“宪政督导委员会委员”，他知道这是老头子又在搞拢络人心的把戏，他毅然把两份聘书退了回去，还写了份退聘函稿交中央社发表。

这时候的蔡杞材对他曾忠心耿耿的党国已经失望透顶，对我党的宗旨、信仰和行为有了新的认识。他说，自从我在长沙见到徐特立等人后，觉得他们都是真正救国救民的英雄好汉。

所以，在面临国家前途和个人前途的关键时刻，蔡杞材将军做出了正确的选择。

1949年3月，蔡杞材将军与我湖南省工委取得了联系并秘密参加湖南和平运动小组，后随程潜主席参加起义，为湖南的和平解放作出了重要贡献。

后来的蔡杞材将军先后担任我军第二十一兵团第53军副军长、湖南省人民政府参事室参事、参事室副主任，湖南省政协常委、副秘书长，民革中央团结委员、民革中央监委、民革湖南省委副主委等职，1995年4月去世，享年86岁。

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