二战时期，日本偷袭珍珠港算是一个重要的转折点。日本的偷袭使得原本“作壁上观”的美国被拖入到战争中。有影视作品里面对希特勒进行了详细的刻画，其在得知日本偷袭珍珠港后表现的极为震怒，这主要是因为如果日本放弃偷袭珍珠港，一开始就进攻苏联，那么苏联将会陷入两线作战，极有可能在短时间内战败。

根据当时德国国防军炮兵上将瓦尔特·瓦利蒙特在《德国国防军大本营》一书中描述，日本偷袭珍珠港，希特勒并没有特别愤怒，反而有点兴奋，甚至是欣喜若狂。有分析认为，其之所以高兴主要有三点，其核心是美国在1941年3月11日通过的《租借法案》。在日本偷袭珍珠港之前，美国本土并没有遭到战火的波及，而此时美国的战争机器已经开动，大量的武器装备投入生产，相当一部分装备通过《租借法案》源源不断的送到英国、苏联等同盟国手中。

在日本偷袭珍珠港之前，苏德战场爆发了一场关键的战役，那就是莫斯科保卫战。该战役从1941年9月一直持续到1942年1月，在苏联最困难的时候成功的守卫了莫斯科。而日本偷袭珍珠港是在1941年的12月7日，此时莫斯科保卫战已经打了两个多月，实际上此时莫斯科保卫战局势基本已经明了。日本偷袭珍珠港实际上相当于提前引爆了美国这颗“炸弹”，其战力最强大的海军被日本稳稳拖住，这意味着德国羸弱的水面舰队无需和美国交锋，破交作战没有后顾之忧。

第二点，一旦美国参战之后，其战争资源将向本国部队倾斜，能够通过租借法案援助的物资将大大减少。再加上德国潜艇部队对运输船队的打击，使得同盟国获得战争物资的吨位大大减少，一定程度上有益欧洲战场的推进，特别是1940年9月到1941年5月的伦敦大轰炸，已经快要将英国逼入绝境，日本在这时候牵制住美国，对于英国来说是个巨大的打击。

第三点，在日本成功牵制住美国后，德国能够一心投入苏德战场，在1942年7月爆发了斯大林格勒保卫战，该战役一直持续到1943年2月，整个战役持续了近7个月，被称为苏德战场的转折点。如果德国胜利，那么向南可以抵达波斯湾，西南方向则是苏联粮食、煤炭和石油的主要生产区，一旦占领这里，纳粹德国将获得大量的战略资源，达到以战养战的目的，同时还能够再度兵临莫斯科。

用现在的眼光来看，如果日本攻击苏联，落后的日本陆军无法起到决定性的作用，可是当日本强大的海军牵制了更加强大的美国海军后，让纳粹德国坚信胜利将属于德国。然而德国最终却低估了美国的战争潜力，大量的军事物资依然源源不断的通过《租借法案》向同盟国输送，同时也严重低估了苏联的抵抗决心，如果说莫斯科保卫战苏联是惨胜仅仅赢得喘息之机的话，斯大林格勒保卫战之后则直接吹响了苏联的反攻号角，最终同盟国赢得了大战的胜利。