1931年9月18日，日军炮轰沈阳北大营，侵占沈阳，又陆续侵占了东北三省，导致东北全境沦陷，引发全国人民愤慨。九一八事变后，请愿学生未见到蒋介石，将这位国民党高官痛打一顿。此人叫王正廷。

王正廷，出生于1882年，浙江奉化人，出生在一个具有基督教背景的家庭，较早接受西式教育，10岁入上海中英中学就学，1896年考入天津北洋西学堂，1901年进海关任职，1907年赴美耶鲁大学留学。

武昌起义后，王正廷任黎元洪都督府外交司司长。1912年中华民国成立，他任唐绍仪内阁工商部次长兼代总长。1913年4月他当选为参议院议员及副议长，一度代理议长，1917年赴广州参加护法运动。

随后，他担任军政府外交总长，出席巴黎和会，坚持拒签对德和约。后来长期从事外交工作，1928年6月任南京国民政府外交部长。在内外交困中，他纵横捭阖，虽取得一定成绩，但因九一八事变被痛骂。

“九一八事变”后，全国各地声讨南京政府“不抵抗政策”的集会请愿声势浩大。东北沦陷，蒋介石和张学良难辞其咎，作为外交部长的王正廷因为执行“不抵抗政策”，其本人及外交部成为群众声讨对象。

1931年9月28日，数千名大学生冒着大雨，要求面见蒋介石，请蒋介石给个解释，为什么要把东北大好河山拱手让给日本人。老蒋哪敢出来解释，学生们冒雨等了大半天，未得接见，心里的愤怒更加难平。

愤怒至极的千余名学生，因未见到蒋介石，转头冲进外交部。王正廷就在自己的办公室挨了顿痛揍，头部开花，血流不止。学生们一边痛打，一边高呼惩治卖国贼，打得王正廷抱头鼠窜，侥幸保住一条性命。

随后，王正廷被送进鼓楼医院，他躺在病床上，想起自己殚精竭虑的“革命外交”，差点丢了小命，仰天长叹，写下了一纸辞呈。10月3日，国民政府宣布，外交部长王正廷呈请辞职，准免本职1936年8月他重获任用，出任驻美大使，1938年9月奉调回国。抗战胜利后，他回到上海，任上海市参议员、全国体育协进会理事长等职。1949年初，他去香港，任太平洋保险公司董事长等职。1961年5月21日他在香港病逝，享年80岁。