文/刺猬

武则天画像

01

武则天的首任男宠叫薛怀义，原名冯小宝，生得魁伟健美帅到爆。

薛怀义有个干爹，叫索元礼，出身胡人，生得深目高鼻满脸大胡子。

不说话，你都找不着嘴巴在哪儿。

想当年，索元礼不远万里，前来大唐打工。机缘巧合，结识了薛怀义。

相谈甚欢又相见恨晚，别人是拜把子当兄弟，这俩货却不走寻常路，竟结为父子。

因索元礼大胡子，面相老，当仁不让做了爹。

后来，干儿子薛怀义命犯桃花，入了武则天的凤眼爬上了龙床。

薛怀义剧照

儿子发达，自然不能忘了爹。

于是，经薛怀义举荐，索元礼也入宫为官，正式进入大唐公务员体制，捧起了铁饭碗。

没多久，便深得武后青睐和器重，一时风头无两，炙手可热。

能走红，索元礼自然是有些能耐与手段的。只不过这能耐手段，极为下三滥：

无中生有，诬告构陷。

且说光宅元年（公元684年），被贬为柳州司马的徐敬业心下不忿，拉杆子造了武后的反。

武后很生气，见文武大臣一个个要么幸灾乐祸瞧乐子，要么咬牙切齿面带恨色，就动了下狠茬子收拾异己的念头。

瞧不起女人，不站老娘的队是吧？

那老娘就送你们找你们的主子李治去！

瞧见没？千万别得罪、招惹女人，尤其是胸大有脑还野心勃勃的女人。

不然，下场很惨后果很严重。

《新唐书·索元礼传》：

初，徐敬业兵兴，武后患之，见大臣常切齿，欲因大狱去异己者。

02

而歪果仁索元礼，尤擅察言观色。

一双三白狼子眼滴溜溜一转，很快便将女主子的心思揣摩得透透的。

额，主子想整他。有理由要整，没理由制造理由也要整。无中生有谁不会？

索元礼干的，就是这等泼人污水、扣人屎盆子的脏活儿。武后大悦，随之擢升其为游击将军，为推使，并于洛州牧院任制狱，专门查办审理各类大案要案。

既得圣恩，自当全力效劳。走马上任，索元礼便发明创造出了一件刑讯逼供的大杀器：

夺命铁笼。

杀器一出，天下人莫不骨寒毛竖。

《新唐书·索元礼传》：

作铁笼赩（音xì）囚首，加以楔，至脑裂死。又横木关手足转之，号“晒翅”…

铁笼由精钢制成，审讯时紧箍囚犯的头部，外加木楔，直至脑浆迸裂，脑髓尽出而死。

又用横木捆住犯人手足，强加扭转，直至骨断筋裂，号称“凤凰晒翅”…

够狠够毒，能过此刑而不死者，百不存一。

而许是冥冥中自有天意安排，索元礼所接手的第一桩重案，竟是鱼保家案。

03

说起鱼保家此人，可能比较陌生：

这人谁啊？干啥的？

但提及举报箱，可谓人人皆知，而发明专利人正是鱼保家。

彼时，朝中有位侍御史，名叫鱼承晔，其子保家天赋聪慧，脑洞清奇，非常热衷搞各种稀奇古怪的小发明。

自隋唐起，想入仕做官，需走科考之路。

可鱼保家受不了寒窗清苦，便发挥特长，开动脑筋，设计出一款专门用来收集举报信的铜匣子，美其名曰铜匦，即现在的举报箱。

再说武则天。

自夺了李唐江山，非常想搞清民间百姓是咋看她的，地方官吏是否服气。而鱼保家的举报箱，恰恰迎合了她的急切需求。

于是，在下旨大批量生产、全国安装举报箱的同时，也赏了鱼保家一个官儿做。

随着告密之门洞开，一大批官吏，轻则被罢免，重则遭处斩，株连九族。而鱼保家的官帽尚未戴稳当呢，出事了——

这日，一份匿名告密信投进铜箱，很快又呈上了武后的办公桌。

一路看罢，武后不由得勃然大怒道：

“速捉了鱼保家，送交索元礼。如查证属实，务必严惩不贷！”

04

那封匿名告密信，内容很有意思。

前文已表，徐敬业自封匡复府大将军，以勤王救国为名兴兵扬州，反叛朝廷。

徐敬业画像

而给叛军设计刀剑弓弩，大大增强杀伤力，以致朝廷将士伤亡惨重的高人，正是鱼保家。

圣旨既下，马上拿人，开审！

对于索元礼申办鱼保家案，坊间野史演绎得尤为精彩——

人犯带上堂，索元礼笑呵呵踱到身前。

索：“小鱼，我给你讲个故事听罢。”

鱼：“甭扯闲篇，我没给反贼打造兵器。”

索：“不急交代，不急。你听说过张楚金吧？缘分呐，你俩的情况挺像的。”

张楚金，隋末监察御史张道源之子。唐高祖时，张道源应邀出仕，历职九卿。因平生清廉，克己奉公，获高祖赐赏免死敕令。

及至张道源去世，免死敕令便传到了张楚金手上。彼时，张楚金已官至刑部侍郎，堂堂的正三品大员。

人处高位，且手握免死敕令，说话自然底气十足牛皮哄哄。

一日，张楚金上奏道：

“忤逆反叛者，如有敕令可以免死，但其家口不得轻饶，需处死刑或绞或斩，或罚没为奴。这条规矩应当写进法条。”

皇上看罢，嗯，有道理，遂准奏立法。

但让他万没料及，没多久，酷吏周兴便造谣诬陷他图谋造反。

因敕令在手，张楚金被免于死罪，配流岭表，但家中十五岁以上男子则遭了殃，皆遭斩首，妻妾及幼子均被没收为官奴。

为法自毙，自己制定的法律，坑人亦害己。

这叫啥？现世报啊。

至于鱼保家，别出心裁发明检举箱，害惨一大批人，直到如今仍有人遭检举，倒莫须有之霉，而最终，其也栽在了检举箱上。

还是妥妥的现世报。

05

公堂之上，听罢张楚金之事，鱼保家将脖一梗，心说，只要我不低头，不承认不画押，你个胡人能奈我何？

思忖间，顿听索元礼发一声冷笑，沉声断喝：“给脸不要脸，装硬是吧？取我的铁笼子！”

索元礼剧照

喝声甫落，夺命铁笼被抬出。

只一瞥，鱼保家登时惊骇得抖如筛糠，冷汗涔涔而下。

但见那铁笼，顶部仅容一个头颅般大的小口，旁边嵌有一块上粗下锐的木橛。看构造，只需稍稍用力，便能洞穿太阳穴，楔进脑颅。

鱼保家爱好发明，想不到索元礼竟然也是个科技达人。

既然都是内行，个中厉害又何须多言？

宁遭斩首，也不能以身试刑！

鱼保家秒怂，乖乖招供，有的说没的也说，交代得那叫个天花乱坠。

供词上呈，武后盛怒，立判鱼保家死刑，腰斩于市。其家口及酷刑之下乱咬出来的无辜同犯皆遭屠戮，冤死者多达千人。

然而，现世报还在继续。

一转眼，到了天授二年（公元691年），武后改置社稷于东都，朝堂之争也渐渐尘埃落定。

想当初，武后之所以提拔、重用索元礼、来俊臣等酷吏，意在排除异己，巩固武周政权。

如今，一应政敌杀的杀贬的贬，死的死服的服，天下也稳定下来。

接下来，该干点啥呢？

呵呵，当然是清算酷吏，昭示我女皇宅心仁厚，悲悯苍生。

有胸有脑有野心的女人，多可怕！

06

也便是在这种时局下，索元礼倒霉了。

有人比他还善察言观色，一瞧出武后起了清算酷吏的心思，马上密告称索元礼生性恶毒，罔顾国法，欺男霸女，大肆收受贿赂，已到了人神共愤的地步。

“还有这等事？朕怎不知？”武后演戏，也铁定是科班出身，惊讶且忿然道，“给朕彻查。如属实，务必严惩不贷！”

历史不会重演，但总是惊人的相似——

圣旨既下，马上拿人，开审。

情形和当初索元礼酷刑逼供鱼保家如出一辙，一个死活不承认，一个一声断喝：

“拿他的铁笼头来！”

喝声未落，索元礼立马吓尿，随之来了个胡同赶猪，直来直去全撂了。

《朝野佥载》卷二记载：

唐索元礼，为铁笼头以讯囚。后坐赃贿，不承，使人曰：“取公铁笼头。”礼即承伏。

连自己都怕，可见这夺命铁笼有多霸道残忍。

转日，索元礼被诛杀狱中。

这个杀人不眨眼的恶货，最终死于自己发明设计的神器之下，也真是一种莫大嘲讽。

至此，张楚金为法自毙，鱼保家自食其果，索元礼作茧自缚，与其说是造化弄人，倒不如说是——

天不藏奸，自作孽不可活。