一張神祕地圖，讓寂靜萬年的地獄洞窟迎來訪客......
來源：把科學帶回家
一張30多年前的地圖突然瘋傳網絡，人們按圖索驥、前赴後繼地前往這個上萬年來未有人踏足的地下世界，去探險與創作藝術。洞穴的探險視頻更是突破了千萬播放量。
這個洞穴就是“地獄洞窟”（HELL HOLE）
Binky the Wonder Dog在1989年繪製了地圖，隨後地圖引發了大批獵奇者前往“地獄洞窟”。
在1989年前，“地獄洞窟”多被稱作“IXL洞窟”，之後洞穴探險家Binky將“IXL”重新命名爲“地獄洞窟”，並給各個地方標註了詭異的名稱。
開始，這張地圖只在洞穴探險家圈內流傳，他們對洞穴的存在都守口如瓶。但在2000年左右，這張神祕的地圖被上傳至網絡。自此，越來越多的人被吸引到地獄洞窟。因爲Binky繪製地圖的時間在上個世紀，網絡上幾乎沒有他的消息，地圖上這些詭異的名稱也隨之成爲未解之謎，這讓地獄洞窟顯得愈發隱祕與恐怖。
地獄洞窟狹窄又複雜的地下空間，僅一人寬，需匍匐前進，而且有垂直向下的通道，通行艱難。（來源：Stay Jonesin）
或許深入洞窟之中，我們才能領悟到地獄洞窟命名的緣由。。。。。。
“地獄”入口
地獄洞窟的入口位於美國加州的Wilder Ranch State Park，周圍雜木叢生，多懸崖。且因臨近太平洋，氣候潮溼，洞穴周圍附滿苔蘚，經常有人失足受傷。
洞口曾經被政府鑄造的鐵門封鎖，防止不相干者入內。但鐵門總是被人爲破壞，現在鐵門只保留着門框作爲“限高杆”，來防止體形過大的人進入洞穴，因爲他們會卡在洞中狹窄的地方。
地獄洞窟的入口不過是深山底部的一個小洞，誰能想到其延綿百尺深入地下。（來源：SWED Squad）
一但進入洞窟便難以回頭。因爲洞窟入口後面是一條狹窄的隧道，僅夠一人匍匐進入，中途無法轉身後退。人在隧道中緩緩向下，有限的視野裏唯有無盡的黑暗。幽閉的空間內，探險者只能聽到自己急促的呼吸，感受着石頭冰冷的觸感，像是身處於巨獸的食道中，一點點被其擠壓於腹內。這條十幾米長的隧道往往需要二三十分鐘才能走到盡頭。
進入洞穴（來源：Harrison Brown）
豁然開朗
通過狹窄的隧道，視野突然開闊起來，才知道洞內別有洞天，探險者終於可以從岩層的擠壓中脫離，在“宴會廳“（Party room）中喘一口氣。洞穴名稱的由來，或許是因爲附近的大學生有在洞穴中開派對的傳統。宴會廳中有許多鐘乳石裝飾，富麗堂皇。人身在其中只會感到自己的渺小，寬敞的“宴會廳”與入口的小隧道形成了鮮明的對比。
探險者從“宴會廳”上方小小的“天窗”進入洞穴，空間一下子開闊了起來。（來源：PeaksforFreaks）
在“宴會廳”小歇後，探險者將經歷整個洞穴最狹窄的地方———“產道”（Birthing canal）。爬行在產道中，有如重新體驗出生的艱辛，從勉強與肩寬的隧道內，使勁將自己擠出產道。
“產道”內部（來源：PeaksforFreaks）
“產道”內部（來源：PeaksforFreaks）
地獄洞窟最狹窄處的圖片（來源：grinchenko.org）
地獄洞窟之所以有這麼多狹窄的地段，主要和它的形成方式有關，其所在地加州聖克魯茲是典型的喀斯特（KARST）地形，主要由灰巖、白雲岩、石膏以及其他碳酸鹽岩石組成。
聖戈魯茲市的地質圖，其中深紫色爲石灰岩。（來源：cityofsantacruz）
滴水可以穿石，雨水在下落過程中接觸二氧化碳，變成了一種略帶酸性的溶液（主要成分爲碳酸氫鈣），這種溶液會溶解碳酸鹽巖。隨着時間的積累，地下的碳酸鹽巖被慢慢溶解並一點點地擴大，直到形成可容人進入的洞穴，溶解的時間需要數萬年。所以洞穴達到能讓人匍匐通過的程度已經不易。
僅供人匍匐前進的隧道（來源：Wikimedia commons）
當洞穴被溶解擴大到一定程度後便會坍塌，隨後雨水繼續溶解坍塌後的碎塊，不斷改變溶洞內的地形，如此週而復始。
雨水腐蝕地下岩石形成洞穴示意圖（來源：C‘est pas sorcier）
從“大廳”開始通往“地獄”
從“產道”處“重獲新生”後，探險者便來到了“大廳”（“Main Hall”），從這裏開始，洞穴通道將垂直向下五十餘米，比薩斜塔正好可以被放在這個深淵之中。途中有各種斷崖、洞穴和小動物的巢穴，探險新手很容易在此迷路。於地下數十米處迷路是最爲可怕的事情，想象孤身一人在與世隔絕的地下洞穴中摸索打轉，若一不小心墜入深淵，便將永遠沉睡在漆黑的洞窟內。
地獄洞窟內複雜的內部結構（來源：Stay Jonesin）
因爲經驗不足，且沒有足夠的保護措施（攜帶頭盔、特製衣物和醫療包等），在2003年一位18歲的探險者將年輕的生命葬送在”地獄洞窟“裏。其後也不時有新聞報道地獄洞窟中的死傷。
在洞穴中迷路示意圖（來源：The Real Brad Maddox Experience）
有人用“約塞米蒂分級系統”（YDS，Yosemite Decimal System）對地獄洞窟的探索難度進行評級（1級爲最易，3級爲最難）。從下圖可以看到“地獄洞窟”大部分路線爲中高難度，且路程極長，對探險者的耐力是很大的考驗。完成下圖的規劃路線大約需要8小時，而完整探索地獄洞窟則需要12小時以上。
規劃路線和難度等級（來源：peaksforgeeks）
地獄洞窟中垂直落差極大的深淵，在此失足則萬劫不復。（來源：peaksforfreaks）
從“地獄深洞”（Hole to Hell）向下，周圍光滑的石壁幾乎沒有落腳點，探險者唯有緊緊抓住繩索，讓自己緩緩淹沒在漆黑之中。探險中的繩索多爲前人所留，爲後來的探險者提供了不少便利。
地獄深洞（來源：MVRK DMND）
通過繩索，到達第一個落腳點後，便可進入旁側的“池塘”（The pool）和地獄洞窟最著名的景觀——“臉孔大廳”（“Hall of Faces”）。據說在多年前，一位洞穴探險家及泥塑藝術家，經過數次深入將自己的作品安裝在洞穴底端，形成了現在的臉孔大廳。這些泥塑臉孔，皆是面龐扭曲，猶如厲鬼惡煞，又像是在地獄中受罰的罪人，有上百個之多。在地下五十米的深處，探險者開始親眼見證“地獄”之景。
臉孔大廳（其中一個好像歐特曼）（來源：grinchenko.org）
小惡魔泥塑
兵馬俑？（來源：MVRK DMND）
由“臉孔殿堂”繼續向下，既是地獄洞窟的最底端了，“邪惡的撒旦造像”和“肅穆的佛堂和佛像”等都坐落在此處。洞窟的底部有一個小冊子，到達洞窟底部的人可以獲得殊榮，在小冊子上留下自己的名字，這個傳奇的小冊子已經記滿了數十頁內容。
地獄洞窟最深處的小冊子
可隨着越來越多的人前往地獄洞窟，其自然景觀也遭受了破壞，不少人將洞窟中的鐘乳石（Stalactite）掰斷帶回家中作爲紀念，而這些鐘乳石可能需要上千乃至幾十萬年才能恢復。
被破壞的鐘乳石（來源：fs.usda.gov）
“地獄洞窟”所在地聖戈魯茲一處洞穴中鐘乳石在緩慢形成。（來源：KQED SCIENCE）
鐘乳石的形成和洞穴的形成有些相反。雨水和岩石形成碳酸氫鈣溶液後，從石縫中滴落，由於環境中的壓力突變，二氧化碳逸出，碳酸氫鈣重新變成了碳酸鈣沉澱下來。如此積累萬年才能形成鐘乳石。
碳酸氫鈣固化成碳酸鈣形成鐘乳石的化學式
地獄洞窟周圍一些藝術家製作的“平衡藝術”，便是藝術和自然之間平衡的極好表現。（來源：Lauren McEvoy）
這些闖入者在地獄洞窟中尋找刺激，以爲自己經歷着一段奇遇。可事實卻可能相反。就在2020年，因爲一張重新修正的地獄洞窟地圖，Binky突然出現於論壇，對修正地圖的作者表示感謝，並道出了一個祕密。
重新修正的地圖，（來源：nickrivera14）
原來美國的軍方和科研人員，已經將地獄洞窟當作了一處犧牲洞窟，讓它吸引獵奇者探險，以求保全周邊的其他洞窟。或許只是爲了吸引獵奇者的注意，IXL洞穴纔在多年前改名爲地獄洞窟。
Binky在論壇發言的截圖（來源：Reddit）
到頭來，地獄洞窟的奇遇探險就像是官方設計好的一場遊戲。
所以你現在能確定
你不是在別人設計好的遊戲中麼？[手動狗頭]