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經濟的英文Economy，起源於希臘語。“oikos”意爲家庭，“nomos”意爲秩序，指向的就是對稀缺資源的管理。稀缺是家庭、人類的經濟行爲乃至國家治理、國際關係的最基本約束條件，簡直就是“經濟學帝國主義”的基石。如果不是因爲稀缺，就不需要成本收益覈算；如果不是因爲稀缺，就不會有生活壓力帶來的失眠；如果不是因爲稀缺，更不可能發生戰爭這種搶奪資源、重新分配的極端形式。稀缺還是道德的先決條件。人類的慾望是無窮的，但不幸的是，用來滿足慾望的資源卻是稀缺的。所以道德的一個基本功能在於約束慾望、適應稀缺。在西方，經濟學最早就是屬於道德哲學的一個分支；在東方，儒學倡導的“仁”的經濟學解釋就是：只要二人在一起，就得遵守相應的道德規範，不遵守的人無疑會被羣體拋棄。在稀缺的前提控制下，人們不得不從天然的“利己之心”產生道德的“利人之行”，形成合理分工、合作共贏的團隊精神，從中實現個人利益最大化。稀缺看似人類生存的“負條件”，但是人類的智慧將它一步步化爲了“正能量”。經濟發展史顯示，資源的天然有限性與資源的無限需求之間的矛盾並沒有帶來災難，相反帶來了巨大的商機。恰恰由於稀缺，纔會促使企業採用新的技術、新的生產流程、新的管理方法；纔會促使政府思考如何改進制度，實現資源配置方式的科學化、高效化，加速推動創新發展，讓世界發生日新月異的變化，也讓我們看到人類的無比偉大。進一步看，能夠打破稀缺的經濟行爲，就是一片商機的藍海。最典型的是新的科技發明。比如，互聯網企業飛速發展，這歸功於虛擬世界的無限數字資源，不再有實體世界物質供給的那種稀缺性。當然，這也相對形成了需求的稀缺。於是各種吸粉、吸流量、吸眼球、吸點擊率的迫切訴求，正在進一步加快供給的變革，讓信息社會在新技術、新模式、新創意的推動下以前所未有的速度發展起來，給青年人的創業選擇提供了無限可能。著名的“拉弗曲線”並不是嚴肅的經濟學家精心研究的結果。1974年，在華盛頓一家餐館裏，美國南加州商學院教授阿瑟·拉弗爲了說服總統助理切尼，使其明白只有通過減稅才能讓美國擺脫“滯脹”的困境，即興在餐巾紙上畫了一條簡單的拋物線，又被戲稱爲“餐桌曲線”。它表明，稅率從零起步，慢慢上升，開始稅收自然是增長的；當到達某一點時，經濟活動開始受阻，稅收開始下降；當稅率爲百分之百時（即全部收入上繳政府），全部社會生產將因無利可圖而停止，政府收益反而降爲零。拉弗曲線非常簡單，卻非常有力。尋找平衡的那個“點”，是這個分析工具的功能。而其本質，卻在無意中撥響了“大道中庸”的琴絃。不偏之謂“中”，不易之謂“庸”；不偏不倚、折中調和就是“中庸”。在經濟領域，依靠價格實現供給需求平衡、依靠利率實現風險收益平衡、依靠匯率實現國際收支平衡……平衡，是經濟治理決策的普遍追求，但又必須有兩個“極”的存在，纔會形成張力、實現平衡。拉弗曲線問世僅僅50餘年，其中蘊含的思想，卻和中華傳統文明同聲相和。它是古老中庸之道與現代經濟理論的最精妙轉換。經濟治理中，“治”在於把握重大平衡，“理”在於規範發展秩序。比如處理好政府和市場的關係，要遵循市場規律，政府“放手”而不“甩手”，才能彌補市場失靈，管好市場管不了、管不好的事情。比如處理好供給與需求的關係，二者都要抓，主次要分明，當主要矛盾已經轉化爲結構性問題，就要加強供給側結構性改革。比如處理好公平與效率的關係，共同富裕是社會主義的本質要求，發展是爲了把“蛋糕”做大，爲保障社會公平正義奠定物質基礎。實現“更高質量、更有效率、更加公平、更可持續”的發展，哪一個也不能少。擴展到人們的日常生活中，思考判斷某個問題，必須糅合兩極的主張，找到各自的合理性部分，才能得到比較中肯的結論。現在互聯網像一個大“集市”，每個社會成員都有其認知的權利和能力，而每個人的個性、視野、角度又是不同的，要說出現某種“極”的性格、主張、選擇，也是自然的。而事情的發展既會產生必要的張力，也會在合力中讓評價者或決策者的結論基本保持在中庸的軌道上，實現相關各方利益的平衡。生產經營活動必須耗費一定的資源、貨幣、時間，這就是成本。這只是個籠統的概念。對我們的人生有啓迪價值的，是由此引申出的三個成本概念。一是機會成本。維基百科對其定義是：去肯德基點餐時，要在可樂與果汁中作出選擇，最終你點了一杯果汁，付出的機會成本就是可樂。由於資源、金錢、時間的稀缺性，爲了得到一個喜歡的東西，必須放棄其他喜歡的東西。這個原理告訴我們，人永遠不能貪婪地佔有全部；在作出每一個行爲抉擇之前，都要認真判斷它是在浪費資源、時間，還是將創造出新的價值；根據拋出的硬幣正面作出了選擇，就永遠不會知道硬幣背面所指引的未來的樣子。那些明取捨、知進退、戒貪心、立常心的寓言，都是以機會成本爲原料熬出的“心靈雞湯”。二是沉沒成本。已經發生、不可收回的支出，如資源、時間、金錢、精力等，稱爲“沉沒成本”。在商業覈算中，可變成本可以被改變，沉沒成本則不能被改變。在生活中也是一樣，處處都有沉沒成本的陷阱。比如花50元看場電影，看了一半發現是爛片，想走卻又捨不得票錢，於是再付出1個小時的時間成本；工作了幾年，發現這一工作並不適合自己，想走卻放不下熬出來的職位和積攢下來的人脈；和伴侶相處日久、累覺不愛，想走卻又難以割捨多年的付出，於是湊合着過完往後餘生……一個印第安故事講道，年輕人準備離開部落出去闖蕩，酋長說：“送你兩句話，但現在只說第一句，不要怕。”多年後，年輕人已是滿面風霜，回到部落後酋長說：“現在可以告訴你第二句話了，不要悔。”人生既然不可能幸運到沒有沉沒成本，那就不要讓過去綁架未來，時刻告訴自己一聲：不要怕、不要悔、邁開腿、向前追。三是邊際成本。每增加一單位產品的生產而帶來的總成本增量，就是邊際成本。如果產品的邊際成本越來越低、甚至趨向於零，那麼成功的可能性就大大地增加了。比如一個熱門軟件，總的設計開發成本是固定的，使用的人越多，成本就攤得越薄，企業獲利就越大。在企業家和投資家那裏，決策依據往往偏重於對邊際成本的判斷；在普通人這裏，它教導我們如何以今天的奮鬥攤薄今後的成本，累在當下，才能更好地活在未來。每一個人都要常常問自己，現在做的事情，有沒有對未來產生持續久遠的影響？如果沒有，我們可能正在浪費寶貴的時間，哪怕每天都看上去忙碌無比。如果是有，那麼我們就應該無怨無悔、勇往直前。來源/經濟日報（作者齊東向），原標題《帶上經濟學漫談“人生道”》
監製/喬申穎
主編/王玥
編輯/劉辛未
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