爲了40強賽，不惜"犧牲"中超，推遲了第5輪2場比賽的日期。15日集結，而且集結當日除了武磊之外，所有國腳向國足報到。國足是爲了準備40強賽重啓備戰最爲充分的球隊，加上主場作戰、提前集訓、歸化助陣，可以說爲了40強賽球隊已經"武裝"到了牙齒。僅有的兩大不確定因素，就是李鐵上任1年半以來從未帶隊打過正式比賽，提前半個月準備是利是弊，被壓力壓垮，還是將壓力轉化爲動力？

40強賽2019年底打完第6輪之後，便全面進入"休戰"狀態，只有F組的蒙古、日本和塔吉克斯坦今年3月份出戰了2場比賽。40強賽5月底6月初重啓，國足成爲最爲"緊張"的隊伍，足協不惜打亂中超賽程，暫停了2支國腳大戶球隊恒大和國安的第5輪中超，讓所有國腳（不含補招的鄭錚和王大雷）缺席第5輪賽事。

國足是39支球隊中最早開始備戰的，包括日韓在內，由於不少國腳還在海外征戰，球隊尚未公佈新一期的集訓名單。和國足同組的馬爾代夫、敘利亞、關島等隊則陸續公佈了球員名單，但備戰卻沒有國足這樣的便利條件。

以關島爲例，5月15日公佈名單，5月20日啓程來華，離開關島之前會與自己的梯隊進行一場熱身賽。敘利亞、菲律賓等隊則有海外集訓的計劃，不過如果在前往中國之前展開集訓，也基本上都是讓球員成爲空中飛人，根本起不到集訓效果。並且僅關島就有不少在其他聯賽踢球的球員，入選的24人中有6名球員在美國聯賽踢球。

而且在目前的大環境下，雖然理論上首場比賽打響前6個小時可以調整球員名單，但除了國足之外，其他對手基本上沒有調整的機會，除非早有準備多帶球員來華。中國足協爭取到成爲東道主的便利後，國足從集訓到奔赴蘇州賽區，基本上都是一路綠燈，而且除了武磊直接前往蘇州，將在20日左右和球隊會合外，其餘球員都能跟隊訓練。

相比40強賽（準確說現在應該是39強賽）的其他隊伍，國足的備戰可謂最爲便利，而且武裝到了牙齒，比原計劃提前了一週左右開始集訓，國足又走上了長期封閉集訓的老路。每每大賽或者重要比賽之前，國足都習慣進行長期集訓，連前任主帥裏皮也未能免俗，儘管銀狐非常反對長期集訓。

和此前歷屆出征40強賽相比，這一屆的世預賽，國足多了"新面孔"，歸化球員成爲國足的新名詞，李可、艾克森從40強賽首輪就開始亮相。國足帥鞭交到李鐵的手中，則一下子出現了5名歸化國腳，國足的主力陣容至少會"塞進"3名歸化球員，而這也是國足豪賭世預賽的最後賭注和最大賭注。

當然，國足擁有如此之多便利條件的情況下還要提前集訓，原因只有一個，比賽太重要了。國足無法闖過40強賽，李鐵就將下課，包括使用歸化、成爲後4輪東道主，足協所有的努力和心血也將白費。壓力有時候會轉化爲動力，但對於國足而言壓力更多的時候是壓垮自己的最後一根稻草。