“我永遠不會擔心他在外面沾花惹草。”

戴傳蕙是這麼想的，甚至有一次她看見朋友的外室，在報紙上公開自己被拋棄的事，她還覺得是正室逼得太緊，外室不得已才用這種方式進行報復，她的言談之間充滿了對自己婚姻的自信，因而覺得別人的愛情災難不是什麼大事。

不過下一秒她就聽見自己的丈夫說：“我.....我養着一個外室，叫權桂雲.......她爲我生了一個女兒......”，事實上戴傳蕙聽完第一句之後，臉色就變了，她終於明白什麼叫“鞭子不抽在自己身上不知道疼”，她剛剛的大度煙消雲散，除了怔怔坐着一言不發之外，竟然使不上別的力氣，也不知道給出什麼表情，她想啊想，想：是哪裏出了問題？

事實上並沒有出什麼問題，她的丈夫叫做茅以升，出生於1896年，家中文化底蘊深厚，他從小就聰明好學，並且10歲就有了造橋的終身志願，此後一直爲這個目標堅持不懈努力，1916年20歲就從唐山交通大學畢業，然後考上清華公費留學，僅第二年就拿到了康乃爾大學碩士學位，後來又是博士，算是炙手可熱的天之驕子。

而戴傳蕙在這個驕子被衆人覬覦之前，就已經將其收入囊中，他們是門當戶對，家中長輩做主定下的親事，也就是在1912年，那一年戴傳蕙18歲，茅以升一見到她就鍾情萬分，因爲戴傳蕙身材窈窕，臉龐嫺雅甜美，性格溫柔和善，而且出身揚州詩書世家，會一手非常好看的小楷，人人都說他們是天作之合。

同年結婚之後也是恩愛非常，戴傳蕙很快就爲茅以升生下了第一個兒子茅于越，也心甘情願留在茅家，和公婆等一大家子人住在一起，照顧唯一的兒子，讓茅以升毫無負擔地去美國留學，1920年茅以升回國之後，10年內工作就換了五次，一家人到處跑，但戴傳蕙也沒有什麼怨言。

而且茅以升的性情也是一等一的好，他漫長坎坷的一生，從來沒有黑臉甩臉的時候，要說對待兒子，那更是盡心盡力，1933年到1937年茅以升當時負責杭州錢塘江大橋的工作，非常忙，但只要早點回家，就要聽聽自己的兒子們天南地北的想法，小孩子性格跳躍，左一下右一下的，但他從沒有不耐煩過。

“只是......”戴以惠想，“只是不該在1946年和他兩地分居！”那時候茅以升在上海工作，是中華民國教育部教授，也是中國橋樑公司的總經理，在一個朋友的介紹下，50歲的他認識了20歲的權桂雲，並且也是立即就對她產生了好感，權桂雲當時年輕活潑，文化雖然不高，但意外的敢說，幽默，茅以升很快決定將她置爲外室，還生了個女兒。

這一切戴傳蕙一無所知，她帶着孩子呆在南京，直到1950年盛行抖人隱私的運動，茅以升不得不將自己養了外室的事情說了出來，明白自己不能再繼續隱瞞了，於是左思右想着尋個好時機說出來，然後就有了開頭那一幕，茅以升覺得自己的妻子很大度，應該是能接受這件事的，於是將一切都說了出來。

從此以後，戴傳蕙的心情就再也沒有好過，本來她就是多病的人，加上後來一系列的問題，導致茅以升屢次身陷危難，在這種驚懼和憂慮之中，1967年1月13日早上戴傳蕙去世了，當時茅以升就躺在她的身邊，怎麼叫她也沒有醒，加了救護車，但好久纔打通，醫生到了後，她心臟已經停止了跳動，這樣一個偉大而溫柔的人，世上再也沒有。

不料茅以升雖然確實和自己的兒子兩人對坐着哭得撕心裂肺，但也沒有妨礙他很快就將權桂雲帶回了家，因爲對於他來說，他其實一直覺得對兩人都有愧，兩人都很愛，而且已經委屈了權桂雲21年，現在正是可以補償她的時候，可以讓她有名有姓呆在自己最愛的男人身邊的時候，不過這個決定是一場大災難。

茅以升和戴傳蕙的長子茅于越，作爲他們婚姻從始至終的見證人，最不能接受父親出軌，並且母親剛去世沒多久，就將外室接來家中的行爲，不過，在茅于越的眼中這不是什麼外室，而是切切實實的小三，是她攫取了父親對於母親的另一半愛，導致其後半生終日鬱郁，所以即便那時候他在國外，也要打電話對茅以升說“有她沒我”。

因此即便權桂雲如願以償，她也是善良的女人，不作妖，甚至其貼心程度比戴傳蕙有過之無不及，但始終不受茅家幾個兒子女兒的待見，後來住了不到10年也去世了，茅以升這一通折騰，竟然誰也沒有留住，這個致命打擊令他深受精神上的折磨，他一封封的寫信祈求原諒，但大兒子直到他1989年病重離世，也從未去見過他。