來源：十點科學

看臉，膚淺嗎？背後其實有深刻的科學依據。

大腦怎麼看臉？|畢加索畫作

作者|陳天真

我們人類生來是“看臉”專家。從出生開始，新生兒就喜歡看臉而不是其他物體，喜歡看熟悉、漂亮的面孔，並且熱情洋溢地模仿他人的面部表情。

成年人看臉的本領更是爐火純青。他們可以輕鬆分辨高度相似的陌生面孔，可以牢牢記住數百張面孔，不受時間流逝影響。另一方面，看臉的速度也是非常驚人——只需100毫秒，就能基本掌握眼前這張臉的性別美醜與喜怒哀樂，200毫秒則可以完成一輪精確分析。

我們常常調侃，這是一個看臉的時代，顏值即正義。可是爲什麼人類如此熱衷看臉？看臉時，我們到底在看什麼？什麼樣的一張面孔會被判定爲好看？要回答這些問題，就需要理解大腦如何進行面孔識別。

看臉時，到底在看什麼？

對於人類這樣高度社會化的靈長類動物而言，能一眼認出其他個體至關重要。

看到一張陌生面孔，大腦在不超過半秒鐘的時間裏，就會形成第一印象，然後迅速決定是要戰鬥、逃跑，還是合作、交配，從而幫助我們躲開有攻擊意圖的敵人，進行優勢繁殖，以及交流情感、理解彼此的所思所想。

對於眼睛，面孔是多維度的視覺刺激，可以提供豐富的信息。這些信息分爲兩大類：長期特徵和短期狀態。

長期特徵是臉部相對持久、穩定的特質，比如眼前的這張臉是不是好看、健康、可信賴等。短期狀態是短暫、動態的面部線索，包括情緒、注意力、意圖之類說變就變的信息。

根據長期特徵，我們可以判斷一個人大概是什麼行事風格，是不是值得交往。短期狀態則可以展現一個人此時此刻的態度，讓我們知道及時趨利避害。

大腦如何看臉？

人類是如此熱衷於看臉，以至於很多時候，任何東西只要看起來有兩隻眼睛、一隻鼻子、一張嘴，就會觸發大腦快速反應，將其識別爲一張臉。這種現象被稱爲空想性錯視，導致我們在生活中看什麼都是臉，無論是一個三孔插座，還是有兩個窗戶一扇門的房間。

我們總是能從普通物體中看到人臉。|來源：Alexander Spatari/Getty Images

這種寧可看錯也絕不放過一張臉的天然衝動表明，我們的大腦在看臉這件事上確實是不遺餘力，同時也透露了大腦進行面孔識別的一些奧祕。

可問題是，我們常常對小貓小狗之間的差異渾然不覺，看不出動物園裏的一羣猴子誰是誰，然而對於每天匆匆掠過眼前的無數張人臉，卻一下就能分辨得一清二楚。大腦是如何做到的呢？

科學家發現，大腦識別人臉時，並不是像畢加索的抽象畫中那樣，眼睛一塊、鼻子一塊分別讀取，然後簡單拼湊起一張臉，而是多層次信息的彙集。我們既會看到整體的面孔形象——眼睛、鼻子、嘴組成的人臉，也會捕捉眼睛、鼻子、嘴巴的形狀等局部特徵，以及五官之間的位置關係，並將所有這些信息融合，形成一張完整的人臉。

大多數情況下，人主要利用整體信息，輔助以局部信息，來迅速識別面孔對應的人是誰。

大腦識別人臉的過程不是五官的簡單拼湊，而是多層次信息的彙集。|安迪·沃霍爾畫作

一張好看的臉長什麼樣？

我們感覺一個人是不是好看，會受到形體、髮型、聲音等諸多因素影響，可是比起一張臉對我們的吸引力，這些都顯得微不足道。從這點來說，我們所有人都是外貌協會資深會員。

哪怕只是幾十毫秒的驚鴻一瞥，一張美麗的面孔也足以讓人心神盪漾。是因爲一張美的面孔符合所謂純粹的美的範式嗎？還是有更復雜深刻的生物和社會因素？

研究面孔識別的科學家發現，好看的、長相吸引人的面孔，往往能反映一個人的許多生理、社會特質。人類由於喜歡這些特質，久而久之，彙集這些特質的臉便被認定爲美。

所以雖然有時候似乎是眼睛俘虜了作爲視覺動物的膚淺人類，讓我們心甘情願臣服於一個人的美貌，這背後其實有着堅實的物理基礎。

首先是對稱。人類圓圓的臉從上到下長着兩隻眼睛、一隻鼻子、一張嘴，天然的對稱，對對稱的喜愛也是與生俱來。實驗則發現，面部越對稱，一個人的健康水平往往也更好，對稱性反映了對寄生蟲和病菌的抗性，表明含有優質基因——就像健康的植物往往均衡對稱，而遭受病菌侵害的植物則容易長成“歪瓜裂棗”一樣。

其次，大衆臉更好看。科學家發現，將大量真人照片加權平均後得到的平均人臉往往更好看，並且照片越多越好看。和對稱性類似，這種平均性也反映了一個人的基因特徵：面孔越靠近總體平均，基因來源越豐富，對環境的適應性也就越強。

此外，第二性徵越明顯，往往越好看。成年男性和女性的面孔差異很大，男性往往臉更長，有更寬的下巴和鮮明的顴骨。對女性而言，女性特徵越明顯，通常被認爲越好看。男性特徵與吸引力的關係則比較複雜。通常而言，男性特徵越明顯會越好看，可是男性氣質太足，又會顯得暴力。

比如研究發現，女性在雌激素高峯期往往傾向於喜歡男性特徵強的男性，與他保持短期關係，以獲得更優質的基因；在激素水平低時，則更傾向與男性特徵弱的男性維持長期關係，以更好地撫育後代。

面孔往往能反映一個人的生理和社會特質。|畢加索畫作

事實上，我們認識的一張張面孔就像是漂浮在大腦的人臉空間中，這個空間的原點就是我們經歷的所有面孔的平均值。一張面孔越是靠近原點，就越容易被認定爲好看，而一張特異的面龐往往位於這個空間的偏遠角落。

我們所處的地域、文化、人生經驗都會影響對好看的認知，甚至身體激素水平的波動，也會影響對美的偏好。從這個角度而言，美的面孔對每個人又是獨特的。