基帶芯片的“黑暗森林法則”：通訊是智能化設備的第一需要
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原標題：基帶芯片的“黑暗森林法則”
文/楊健楷
來源：遠川科技評論（ID:kechuangych)
基帶芯片業正迎來前所未有的變局。不過在短短的兩三年間，趨勢上升與下降者，幾乎是對調。
高通在中高端機市場的地位似乎不太穩固，OV有意將聯發科的檔次往上提；海思依靠庫存苦苦支撐，但依然維持着強大的存在感；聯發科在今年出貨量登頂，佔據超過30%的市場份額；展銳異軍突起，7月14日發佈的數據顯示，上半年的5G手機業務收入增長了接近15倍。
基帶芯片公司一邊在手機市場內卷，一邊對外兇猛擴張，在手機市場這個主場之外，各大玩家又開闢了N個物聯網設備的分戰場。
高通在最受矚目的車規級芯片市場，延續了其一貫的中高端定位策略，推出了汽車智能座艙芯片；
海思在手機芯片被定向狙擊後，在汽車、電視機、機頂盒等細分市場依然戰鬥力十足；
聯發科繼拿下HomePod的Wi-Fi定製芯片，又成功打入蘋果TWS供應鏈；在兒童智能手錶、智能POS機、LTECat。 1等國內市場產品線，則是展銳佔據了統治性地位。
與戰爭形勢相呼應的是人事劇變。
高通在今年7月正式換帥，整合海思芯片進入手機的餘承東，轉而將工作重心放在了造車上。
真正值得矚目的是兩個變化。聯發科的老總蔡明介，在2017年請來前臺積電和中華電信的CEO蔡力行，雙蔡共治，改良管理，狂飆突進。展銳的新CEO楚慶在2018年底單刀赴任，厲行治理，引入新的管理團隊，經營業績成倍增長。
在當下的關口，爲什麼基帶芯片業會發生如此的鉅變？本文試圖將其拆分成三個角度，嘗試提供一個合乎邏輯的解釋和預測：
1. 無盡之戰：“黑暗森林法則”的形成
2. 管理變革：現代管理科學如何發揮作用
3. 決勝之鑰：基帶芯片業的致勝法則
無盡之戰
自誕生之日起，基帶芯片便是手機的神經中樞，天生居於“主宰”的地位。簡單來說，基帶芯片承擔着手機與通訊網絡之間數字信號的編解碼，就像人的大腦。沒有基帶芯片，手機不能製成和解析信號，也就不能稱之爲移動設備。
同時，通訊的複雜性造就了基帶芯片的高進入門檻。
從2G開始，數字通訊制式就是一代好幾個標準，3G時代更是著名的WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA的中美歐三大標準大戰，以至於買手機先問是不是全網通成了一代人的回憶。
而隨着從2G到5G的邁進，不同“G”之間還需要向前兼容、互聯互通、不能干擾，對於基帶芯片通訊能力的要求，實際上更高了。
論重要性居於核心，論進入門檻甚高，因此，手機基帶芯片天生是芯片設計業中的黃金賽道。
按理來說，在這麼好的賽道，沒有不賺錢的道理，但隨着數字通訊制式從2G發展到4G，退出的玩家卻越來越多。
急劇減少的通信基帶廠商，來源：前瞻產業研究院
先是德州儀器（TI）。TI原本是基帶芯片行業唯一一個沒出過質量問題的廠商，但在大主顧諾基亞採取多元化供應商策略的情況下，覺得投入產出比太差，竟然在2008年宣佈主動放棄。
然後是博通和Marvell。這兩家都撐到了3G，試圖在4G發起反攻，但因爲燒錢太厲害，不得不雙雙裁撤基帶團隊。Marvell原來的朋克老闆娘戴偉麗，被外界認爲是基帶部門的堅定支持者，因虧錢太甚，股東無法忍受，最終不得不在2016年辭職謝過。
最後是英特爾。這個芯片業資金實力最爲雄厚的大廠，在2010年收購了英飛凌無線，幾年時間耗費了上百億美元，被蘋果寄予厚望。但最後用在產品上卻發現差強人意，還得罪了高通。最後，英特爾扛不住了，直接將基帶賣給了心心念唸的蘋果。
淘汰賽之所以如此慘烈，是因爲手機在3G、4G時代的飛速智能化，讓基帶從一個單純的通信產品，變成了一個綜合性的產品：
智能化，也就是軟件應用生態的爆炸，對基帶芯片提出了三點要求。
集成能力：整機廠不僅只需要一個基帶，最好是把周邊都給集成起來，用起來才最爲方便經濟。基帶芯片除核心外，逐漸囊括或控制了以下部分：射頻，負責信號發送與接收的動作；電源管理部分，管理能耗續航；外設，連通語音、存儲、射頻等各類接口；多媒體部分，音視頻影像系統的編解碼，是基本的功能性要求。
設計能力：功能模塊複雜化，但依然要保持高集成度，把芯片面積做小，這一方面考驗芯片設計，也驅使基帶芯片公司不得不上馬最先進的工藝製程。
平臺能力：海量軟件應用，要求更好的通用平臺去承載和適配，其中尤其對AI能力提出了更高的要求。
這種從單點作戰轉向海陸空立體作戰的競爭，讓大量玩家算不過帳來，決定退出，也讓留下了的玩家決定打出去來攤薄研究成本，順便試試自己開發手機基帶時練下的內功。
因此，基帶芯片公司又出現在了日益豐富的智能化設備市場，開始向耳機、手錶、智能座艙、智能音箱等一切以通訊爲圓心、與SoC能力強相關的領域進軍。
這也讓基帶芯片業的“黑暗森林法則”逐漸形成：
1. 通訊是智能化設備的第一需要。
2. 由於資本投入過大，消費電子存在週期，下游整機自研趨勢加劇，基帶芯片公司必須不斷擴張。
管理變革
對於一般的科技公司來說，技術英雄主義仍是目前的敘事主流。在蠻荒生長的年代，許多才智絕佳的工程師，關在小黑屋裏埋頭幹個幾十天，就可以創造出一個又一個市場奇蹟。中國的芯片設計業，正是依靠這些人，率先完成了中低端產品的國產化替代。
但是，基帶芯片是芯片設計業中的異類。
其一，長期研發攻堅：對於手機產品來說，不存在所謂的低端產品，全是難啃的骨頭。
其二，競爭無處不在：對於其他智能化設備來說，通訊能力所及都是目標市場，漫山遍野全是機會點。
在“黑暗森林法則”的作用下，處於消費電子週期律的基帶芯片公司，不得不精於管理之道，以逐漸擺脫技術英雄主義，走向組織和集體的勝利。尤其是中國市場的“基帶三劍客”——聯發科、海思和展銳，在管理上都逐漸施行了一系列科學的辦法。
首先是海思。因爲誕生在華爲體系內部，海思一生下來就適用於IPD。在二十年前刮骨學習IBM的IPD研發制度後，作爲全球最爲激進的通訊設備公司，華爲對於流程工具的應用，已是駕輕就熟。海思區別於其他中國芯片設計公司最大的不同，在於其在管理上天生是早熟的。
然後是聯發科。在風雨飄搖的2017年，創始人蔡明介之所以引入蔡力行，有部分原因，是看重他在臺積電的美式管理經驗與德高望重的產業界地位。聯發科作爲“聯電系”成員之一，發展過程中山頭林立，也找不出衆人鹹服的接班人。蔡力行的加盟，正方便引入中國臺灣地區的成熟職業經理人，改善公司經營。
最後是展銳。近三年來，相較於海思和聯發科，楚慶帶領的新管理團隊從戰略和管理的重塑開始，具體做了以下幾個變革措施：
在代碼管理制度上，拋棄原有的打補丁式的解決思路，從框架上設計代碼思路，重寫代碼，並寫好配套的說明文檔，相當於給那些幾十上百萬行的代碼模塊，裝上導航地圖或說明書。
在研發流程上，建立完善的IPD制度。在立項上加強技術評審，在質量改進上推行QCC循環，將以往的成功經驗再行復制推廣，在客服上建立完備的客戶資料庫以備使用。
在產品定義上，設置完善的產品charter開發環節，爲準備立項的產品設置一個嚴格的章程。展銳成立了由各部門首長組成的IPMT委員會，對於過會的項目嚴格質詢，除了慣常的毛利率、研發投入產出比、質量目標等問題，CEO有時還會問競品公司的首席技術專家是誰。
從業務的流程順序來講，先是charter開發，把產品定義做好，保證“做正確的事情”；然後是IPD開發，通過不斷改善的流程框架，保證“在總體上把事情做正確”；最後是CMMI和TMMi等流程認證，保證“在具體的環節把事情做對”。
正是憑藉這一套科學的管理變革，中國市場的“基帶三劍客”擁有了頑強的生命力。
決勝之鑰
基帶芯片公司有兩個戰場。
手機基帶的主戰場，每隔數年便會發生週期性的淘汰，轉折點的新進參與者同樣不可小覷，整機公司正在以動輒數百億元的代價，大張旗鼓的攻克基帶芯片的堡壘。
尤其是中國的整機公司，在進入品牌競爭的深水區後，對於芯片研發的決心更加堅定。
vivo開始深入到上游的芯片定義環節，與三星聯合研發；小米拋棄了以往一步到位的SoC策略，改爲先做一個ISP，先解決需求最爲切實的影像系統；OPPO的造芯計劃則像水下的巨獸，一時之間看不清真面目，但僅從挖角聯發科干將、500億元研發預算、高薪招聘應屆畢業生等種種跡象來看，勢必有大動作。
面對來勢洶洶的新人，聯發科合縱連橫，長袖善舞；海思還在堅持保留着研發生力軍的力量；展銳急起直追，在4G、5G接連告捷。
智能化設備的外圍戰場，只會越打越多，基帶公司神仙打架，其他芯片設計公司遭殃。基帶芯片公司在泛連接市場佔有得天獨厚的優勢，核心的通訊芯片一般自上而下集成其他功能模塊，而不是反之。由此，其他芯片設計廠商受到擠壓，只能想辦法做出更多差異化。
波譎雲詭的形勢之下，基帶芯片公司要制勝，一方面要從外圍走向中心，另一方面也要從中心走向外圍。
從外圍走向中心，具體來說，就是從3G、4G走向5G，從中低端機型走向高端機，對於後進者來說，這尤其是必由之路。聯發科上探OV中高端機型，展銳急攻5G，T740早於去年5月正式商用，都是如此。
從中心走向外圍，具體來說，就是充分拓展智能化設備的應用場景，拓展戰場的邊界。對於基帶芯片業界來說，這是一個板上釘釘的事實。散佈在其他各個領域的芯片設計公司，將不得不面臨基帶芯片公司的衝擊。
高通、海思在智能汽車，聯發科在智能音箱，展銳在IoT通訊設備，都是龐然大物，可以設想的是，未來受基帶芯片業破壞性威脅的細分領域，只會增加，不會減少。
無論怎麼走，基帶芯片公司的路，要麼自卷，要麼卷人，捲到無處可卷，自己成功，他人成仁。
