美國國防部長乘坐的專機近日被曝出曾在前往東南亞之前，繞道降落在了充滿神祕的美國“52區”託諾帕試驗場，這裏是美國新式武器尤其是新型戰術核武器的試驗基地。美國防長到底是爲了看什麼東西而到訪這座試驗場，引發了美媒的猜想。

美國《大衆機械》網站7月28日報道稱，美國國防部長奧斯汀上週在啓程前方東南亞進行訪問之前，進行了一次不同尋常的“繞道”訪問，他所搭乘的E-4B空中指揮機在橫跨太平洋之前曾降落在了祕密的託諾帕試驗場。

《大衆機械》報道截圖

報道稱，託諾帕試驗場長期以來一直在爲美國祕密的航空項目提供支持，包括F-117A戰鬥機以及美軍假想敵部隊的戰鬥機。奧斯汀乘坐的E-4B飛機從華盛頓起飛，隨後向西飛行並在託諾帕試驗場停留，航空愛好者和開源情報分析人士對這架飛行的軌跡進行了跟蹤。

奧斯汀所乘坐的飛機在託諾帕試驗場停留了一段時間，然後向北飛行，在埃爾森空軍基地又做了停留，然後才飛躍太平洋前往新加坡議。而該機爲何會在託諾帕試驗場降落讓人感到好奇。

報道稱，託諾帕試驗場因爲靠近神祕的“51區”（美軍飛行器的開發和測試區域），相距只有65英里（約104公里），這裏很可能是“52區”。而事實上，1998年美國能源部的一份文件就將其描述爲“52區”。如今這座試驗場是美國能源部的一處關鍵核武器設施，專門從事“（核）儲備可靠性測試，武裝、熔接和點火測試，以及核武器運載系統測試。”該試驗場目前正在測試美國最新型的B61-12戰術核武器。

美國F-15戰鬥機掛載B61-12戰術核炸彈試飛

報道提到，在1979年到1989年期間，託諾帕試驗場是第4477測試和評估中隊的駐地，這是一支高度機密的美國空軍部隊，負責測試和飛行蘇聯米格戰鬥機。在1980年代早期，第4450戰術大隊（後來改名爲第37戰術戰鬥機聯隊）駕駛3支中隊的戰鬥機飛離託諾帕試驗場。這些不是普通的戰鬥機，而是當時絕密的F-117A隱形戰鬥機。

報道推測，奧斯汀訪問託諾帕試驗場應該是“爲了看什麼東西”，可能與B61-12戰術核武器有關。但如果大老遠跑到內華達州只是爲了看一枚核彈，也不大可能。報道還猜測奧斯汀也有可能是去看一款新型的祕密戰機，託諾帕試驗場幾十年來一直是祕密戰機試飛的首選地點，而美國空軍目前正在研製和試飛“下一代空中優勢”（NGAD）戰鬥機。

《大衆機械》還推測，奧斯汀去看的可能也是與高超音速武器測試有關的東西，比如正在測試的AGM-183A高超音速導彈。