北京时间8月1日，东京奥运会羽毛球比赛结束男子单打半决赛，谌龙如愿闯入决赛。在与印尼一哥金廷的半决赛里，谌龙牢牢控制住对手，他直落两局获胜闯入决赛。谌龙将与丹麦的阿塞尔森争夺男单冠军。

谌龙是男单的卫冕冠军，他也是本届奥运会羽毛球项目唯一的卫冕冠军。虽然被认为巅峰期已过，但谌龙仍想在东京奥运会的赛场上再证明自己。这次谌龙的签表不错，他避开了阿塞尔森、桃田贤斗等最大夺冠热门，但他在淘汰赛首轮就遇到了马来西亚的希望之星李梓嘉。

李梓嘉今年曾拿到全英公开赛的冠军，这让他信心倍增。在与李梓嘉的比赛里，谌龙首局失利，但他没有受到影响，在之后的比赛中慢慢掌控场上局势，在第二局顶住了李梓嘉的冲击后他已完全占据主动。最终决胜局里谌龙只让对手得到5分，他以2比1逆转获胜进入八强。四分之一决赛里，谌龙又遇到世界排名第二的周天成，这一次谌龙同样是打满三局，他再次以2比1获胜闯入四强。

金廷是本次赛事的5号种子，作为印尼羽球一哥，他在淘汰赛首轮战胜了日本的常山干太。四分之一决赛与丹麦的安东森大战三局，最终金廷险胜过关。奥运会前在不少外媒的预测中，金廷也是冠军的候选人之一，甚至日媒把他视为桃田贤斗冲击冠军的强敌之一。

谌龙和金廷此前在世界羽联赛事有过12次交锋，谌龙4胜8负处于下风，并且他已连输给金廷两次。不过两位球员最近一次相遇还是在2019年，这对现在的参考意义不大。从这次奥运会来看，谌龙的状态已明显回升。

首局开始后谌龙表现不错，很快以4比2领跑。金廷加强突击进攻，连追2分扳平。5平后谌龙调整了打法，减少了平抽，更多给金廷高远球，这样金廷突击进攻的威胁就小了很多，谌龙趁机连得5分拉开领跑，他以11比6领先进入局内间歇。回到场上金廷的失误还是有些多，场上比分交替增加，谌龙保持着领先。

在率先拿到17分后谌龙处理球有些急躁，金廷趁机连续追分把差距缩小到3分，关键时刻谌龙一记拦吊得分，他重新稳住局势。金廷接发球又追一分，但他之后失误送分，谌龙也通过大声呐喊为自己鼓劲。两人网前小球斗法，金廷回放失误，20比16，谌龙率先拿到局点。首个局点谌龙把握住了，他劈杀对角线得分，21比16，他先下一城。

第二局谌龙又是领先开局，很快以3比1领先。比分落后的金廷只能频频进攻，他掀起 反扑追成6平。谌龙阵脚不乱，依旧用落点来控制对手，同时等待机会的出现，一有机会就会果断突击。谌龙掀起一波进攻高潮，连得5分以11比6领先进入局内间歇。

回到场上，金廷曾尝试反扑，一度把比分追至9比12，谌龙不甘示弱，迅速回应3分再次拉开。之后的比赛谌龙牢牢控制着对手，没有给金廷任何反扑的机会，在15比10后谌龙又连赢4分扩大优势。此时金廷已没有了反扑的斗志，21比11，谌龙再下一城以2比0获胜闯入决赛。

另一场男单半决赛里，丹麦的阿塞尔森以2比0（21比18、21比11）淘汰了危地马拉黑马科尔顿。这样谌龙将与阿塞尔森争夺男单冠军，金廷和科尔顿争夺铜牌。