馬斯克感激NASA

近日，在爲首個將要進行軌道飛行測試的“星艦”原型機S20裝備了所有6個猛禽發動機數小時後，SpaceX公司安裝了該原型機的前端部分，完成了其基本結構。

與此同時，團隊正在晝夜不停地工作，將S20的機頭和油箱部分焊接在一起，SpaceX已將第一個軌道級超重型火箭助推器（B4）安裝在發射臺的一個巨大起重機上。

當地時間8月4日下午3點左右，在一場小型風暴通過該地區後，超重型助推器B4被從運輸臺上抬起，升到30-40米的空中，並小心翼翼地降至用於軌道發射的“發射臺上”。

“星艦”原型機S20和B4代表了SpaceX太空運輸系統的兩個部分，將支持“星際飛船”系統的首次軌道測試飛行，這一任務預計將在今年年底前完成。在此期間，仍有大量工作要做，但SpaceX距離軌道級“星艦”和超級重型助推器的完成比以往任何時候都要近得多。

當然，在SpaceX真正考慮爲飛行做好準備之前，這種二級航天器都有很多關鍵步驟要完成。像所有的“星艦”原型機一樣，S20將需要在組裝完成後完成各種驗證測試。

值得注意的是，S20是第一艘擁有完整6臺猛禽發動機安裝點的星際飛船原型機，這意味着它幾乎肯定會經過更嚴格的驗證測試，在測試中，液壓衝壓件將模擬這些發動機的推力。

事實上，SpaceX的兩個亞軌道發射架中，有一個已經安裝了一個衝壓夾具，用於測試早期的幾個原型機，更重要的是，這三個衝壓夾具進行了修改，以模擬三個猛禽真空發動機。

B4的情況可能也是如此，它在14小時內安裝了29臺猛禽發動機，這是一個壯觀的、前所未有的壯舉。但它至少有5個引擎似乎從未靜態啓動過，這意味着這些引擎可能會被移除，送回SpaceX的麥格雷戈研發中心進行單獨的測試，然後纔會加入飛行測試。

超重型助推器被吊裝到軌道發射臺上

最終，無論它們何時能堆疊成完全集成的“星際飛船”，甚至進行發射，就目前而言，至少大多數軌道試飛硬件都已完成或已經在發射臺上。

本文轉自SpaceX情報網