據媒體報道稱，“毅力號”火星探測器從火星上傳來壞消息，第一次岩石採集出現未知故障，從探測器上的數據顯示，鈦制試管中沒有采集到預期的岩石。對此，NASA表示希望儘快地找到故障原因，因爲後續鑽取火星岩石的相關任務還將繼續進行。

前幾日，毅力號火星車按照既定的自動程序，非常“順利”地完成了既定的採樣任務，洞也挖好了，小機械臂抓握試管提取樣本的工序也進行了，對樣品試管的處理也按計劃進行，一切顯得是那麼的完美。

可是，當採樣完成以後，應用探針置入試管內測量樣品體積時，美國NASA發現了一個令人驚訝和失望的消息，探針居然毫無阻力地伸入到了試管底部，這表明試管裏面極有可能什麼都沒有，美國毅力號火星車的首次採樣任務，結果什麼也沒有采集到。美國耗費27億美元執行的這個任務，首次“表演”以“猜中了開頭，卻沒有猜中結果”落幕。

美國科學家對這個問題的產生，也百思不得其解，明明鑽探已經打好了，兩個機械臂在伸入鑽孔中提取樣本時的配合也天衣無縫，對採集後的試管處理工序也沒有什麼異常，但通過探針傳回地球的數據，顯示試管里根本沒有什麼土壤樣本。這就非常奇怪了。

美國科學家分析認爲，在該操作的過程中，採樣系統和硬件運行應該沒有什麼問題，探針返回的數據也應該是準確的，那麼問題的產生，極有可能受多個方面的影響。

比如，孔挖的深度不夠，剛好挖出的這個洞中泥土性質比較特殊，再或許是目標岩石區域在取樣過程中，沒有按照既定的方式做出回應等等。而此前美國在火星上釋放的探測“機器人”，在採集火星土壤樣本中，也出現過猝不及防的問題，例如洞察號火星着陸器挖出的洞深度不夠，而且可能受到奇怪的火星塵土阻滯未能取樣成功；好奇號火星車在挖洞時也遇到了意外，碰到了非常硬的火星岩石。可以說，美國在火星取土方面，總是一波三折，至今仍然未能成功如願。

針對首次採集火星土壤失敗的問題，在未來一段時間，美國NASA的研究團隊將對相關數據進行認真研究和診斷，來判斷產生樣本試管是空管的原因到底在哪裏。

俗話說“好事多磨”，畢竟這一支試管，僅僅是38根採樣管的其中之一，即使按照先前設定的採集20支試管樣本目標，還留有19次採樣的機會。所以，只要美國的研究團隊，能從這次失敗中打到出現問題的癥結，那麼成功採集火星土壤的任務就有可能實現。

即使美國的毅力號火星車最終沒有完成採集火星土壤的任務，還有我國的祝融號在火星的烏托邦平原上呢。祝融號在火星上同樣配備了相應的採集樣本設備，只不過是以測試性能爲主。不過，我國“天問二號”計劃已經在緊鑼密鼓地籌備中，預計2028年前後將擇機發射。

我國的“天問二號”充分借鑑了嫦娥五號在月球採樣的成功經驗，設計成軌道器、巡視器、上升器、着陸器、返回艙5個部分，屆時通過長征9號大型運載火箭，將相關設備發射升空。軌道器與返回艙在火星上空的軌道上等待，着陸器在安全着陸後，由巡視器負責採集火星土壤樣本，此後上升器攜帶着樣品在火星表面發射升空，在返回太空後，與處在軌道上的軌道器、返回艙連接，將土壤樣本放置到返回器中。此後，軌道器與返回艙將按計劃實施返程，預計2031年前後火星的土壤樣本將被送回地球。