中國共產黨歷來重視全黨特別是領導幹部的學習。延安時期，毛澤東、劉少奇、陳雲等黨的領導人以身作則，通過學習來提高本領，並逐漸建立起學習制度，形成了重視學習的優良傳統，極大地推動了黨內學習運動的深入開展，對於學習型政黨的建設至今仍有借鑑意義。

　　爲何學：自我提高與黨的事業需要

　　中共中央到達陝北後之所以由領導人帶頭在全黨範圍內積極開展學習運動，是面對新情況、新問題做出的戰略選擇。

　　一是幹部隊伍的整體素質有待提高。面對建立抗日民族統一戰線的新形勢新任務，不論是老幹部還是新幹部，工作中都有不同程度的不適應，黨員幹部的素質亟待提升。有的老幹部革命意志堅定但缺乏必要的文化知識；有的幹部革命熱情高漲，但實際鬥爭經驗欠缺，等等。爲了提高全黨的馬克思主義理論水平，學習成爲擺在全黨面前的一項重要任務。

　　二是嚴峻的國內外形勢和社會矛盾的客觀要求。抗日戰爭爆發後，中日之間的矛盾變得更爲凸顯。同時，中國社會固有的多種矛盾也更加尖銳。在這種複雜的局面與形勢下，擺在中國共產黨面前的是諸多事關中華民族生死存亡和中國革命前途的大問題：如何正確認識和對待民族鬥爭與階級鬥爭、愛國主義與國際主義的關係，如何帶領全國人民奪取抗日戰爭的勝利等問題都需要黨做出正確的分析和解答。因此，及時而又深入地推進學習活動，把馬克思主義真正作爲改造舊世界的科學世界觀和方法論，使黨更清晰、更客觀地認識和分析中國革命的形勢和實際問題，就成爲當時黨面臨的迫切的任務之一。

　　學什麼：經典著作和中外歷史

　　延安時期黨的領導人熱愛學習、善於學習，並對加強馬克思主義理論學習的重要性認識非常深刻。毛澤東酷愛讀書，在艱苦的戰爭環境下，只要一有機會便通過各種渠道蒐集新近出版的馬列著作，並設法找來認真閱讀。他經常閱讀的經典著作有《共產黨宣言》《國家與革命》《反杜林論》等。根據在延安時期管過毛澤東圖書的史敬棠回憶，毛澤東在延安時經常讀列寧的《兩個策略》和《共產主義運動中的“左派”幼稚病》兩部著作。從中央蘇區出發，經過萬里長征，他一直帶着這兩本書經常翻看，在書上作批註、寫感受，並記住是第幾遍閱讀等信息。此外他還閱讀了許多研究馬克思主義的論著，並且都是伴隨着深入思考中國實際問題而進行的。

　　紅軍長征到達陝北後，爲從理論高度總結中國革命的經驗教訓，毛澤東開始專心研究哲學。他廣泛閱讀各類哲學書籍，認真汲取各種哲學流派的思想精華，把解決黨的思想認識問題作爲其哲學研究的出發點和着力點。陳雲回憶說：“延安整風時期，毛澤東同志提倡學馬列著作，特別是學哲學，對於全黨的思想提高、認識統一，起了很大的作用。”

　　劉少奇也大力提倡黨的理論學習，強調歷史裏邊有普遍真理。他主張應該很好總結黨的歷史經驗，並用這些經驗來教育我們的幹部和黨員。只有這樣，才能懲前毖後、治病救人，才能維護我們黨的隊伍的統一和紀律，才能保證我們黨經常的正確的領導，才能在今後領導中國革命到達勝利。劉少奇提出不僅要學習中國歷史，也要學習西方的歷史，這樣可以更深刻讀懂馬列主義，更清楚認清形勢。

　　在毛澤東看來，如果沒有革命理論，沒有歷史知識，沒有對於實際運動的深刻的瞭解，要取得勝利是不可能的。1942年3月30日，毛澤東在中央學習組作《如何研究中共黨史》報告時強調要“把問題當作一定歷史條件下的歷史過程去研究”，並把這種方法稱之爲“古今中外法”，要求我們不應當割斷歷史，應當給以總結，繼承這一份珍貴的遺產。因此在延安時期向全黨提出了研究歷史的學習任務，尤其重視對中國近代史的學習研究，毛澤東領導的中央學習組對歷史的學習首先是通讀《六大以來》，然後是全面研究中共黨史和中國革命史。

　　怎樣學：個人學習與集體學習相結合

　　劉少奇號召大家都要勤於讀書學習，而他自己更是以身作則，帶頭學習、自覺學習，並且把讀書作爲一直堅持的一種習慣和信念。1939年底正是抗日戰爭十分危急的時期，劉少奇來到新四軍江北指揮部。張愛萍回憶當時深夜曾去看望他，當他進屋時看到的是劉少奇正在微弱的燭光下認真地讀書，在他閱讀的書頁上畫了很多藍的紅的圈圈點點，有的上面還批了字，劉少奇這種時刻讀書學習的精神給他留下深刻的印象。

　　學哲學可以提高理論認識水平，把哲學思想用於革命工作中，可以不斷提升實際工作水平。在毛澤東的帶動下，學習哲學一度成爲了延安的風尚。各機關創立了哲學研究小組，小組以新哲學報告會和討論會的形式開展哲學的研習活動。張聞天在中央宣傳部成立的學習小組，由於中央辦公廳、中央文委等機關黨員的參加，後擴大至一百多人的學習集體。中央組織部也成立了一個學習小組，由陳雲任組長，李富春任副組長。該組重點學習哲學，把《唯物史觀》作爲小組學習的教材，規定每天上午在九點之前是自學時間，每週組織一次集體討論。同時，在延安的一些學者如和培元、艾思奇、吳亮平等還經常舉辦哲學演講，演講的內容包括軍事辯證法、實際生活中的哲學問題、中外哲學史方面的知識、哲學方法等等。所有這些，大大激發了黨員幹部學習哲學的興趣，大幅度提高了領導幹部的理論水平和工作能力。

　　陳雲十分重視開展學習活動，並積極組織黨內的學習活動。陳雲幾乎每次都親自主持小組學習會，開會前他會首先詢問每個同志，問他們讀了沒有、讀了幾遍，有什麼體會、有什麼認識或問題，並且會針對於同志們提出的問題逐個給予詳細的解答。散會前他還指定下星期的學習內容，學習小組除了自教自學、互教互學外，也會請輔導員來輔導，如請艾思奇講哲學，王學文講經濟學，楊松、吳亮平講科學社會主義理論等。當時的學習形式是以自主學習爲主，每週集體討論一次，學習的主要課程是馬列主義基本理論和毛澤東的哲學思想。

　　爲了推進全黨學習運動，延安時期成立了許多研究學習小組和研究會。這些研究小組和研究會定期分專題進行學術討論，並承擔起爲幹部教育培養教師以及編寫教材的任務。由於學習方法得當、學習方式靈活，加之組織得力，通過這一階段的學習，黨員幹部的政治思想覺悟和理論文化水平都有了明顯的提高。