爲專注構建“元宇宙”，Facebook計劃下週改名：新名字還未知

新浪科技訊 北京時間10月21日下午消息，Facebook公司或將改名的消息已甚囂塵上，《財富》雜誌網絡版發表文章，稱改名策略是Facebook的“最後一搏”。

在“安然醜聞”2001年10月爆發前大約10個月，安達信諮詢（Andersen Consulting）改名爲埃森哲（Accenture），這個杜撰的詞彙希望讓人們聯想到“未來”（future）這種美好的意向。

此番更名讓安達信免受安達信會計師事務所（Arthur Andersen）的牽連，堪稱奇蹟。這家曾經無比輝煌的會計師事務所與安達信諮詢有着共同的淵源——儘管兩家公司彼時已經從法律上完成分割。

2002年8月，安達信會計師事務所已然名譽掃地——該公司的審計師被曝協助安然進行財務造假，並試圖掩蓋罪行。經過一番掙扎，這家曾經給不可一世的行業巨頭帶着恥辱消失了。

20年後，又一家巨頭準備更名，它叫Facebook。

據科技博客The Verge報道，Facebook最早可能在下週正式更名。Facebook在人們心目中的形象早已不復以往。它已然垂垂老矣，就連Instagram的濾鏡也無法令其重獲青春容顏。

在公衆、立法者甚至現任和潛在員工眼中，Facebook早已成爲醜聞、數據隱私侵犯、壟斷巨頭的代名詞。但最令人擔憂的是，許多人早已在內心深處把它視作一名“老者”。

對企業來說，更名往往意味着窮途末路，是不得已而爲之。“這是他們的最後一搏，”喬治敦大學麥克多諾商學院市場營銷教授普拉尚特·馬拉維亞（Prashant Malaviya）說，“因爲品牌是企業最寶貴的資產之一。”

但有時候，這種資產卻會變成債務。倘若Facebook只是改變母公司的名稱，就像谷歌多年前更名爲Alphabet時那樣，這次更名對於恢復企業形象最多也就是杯水車薪。

“當你放棄一個名字後，我們的記憶確實會慢慢淡化。”馬拉維亞說。但他警告說，“如果Facebook這個品牌依然保留，它就無法擺脫品牌問題。”

難道，這都無關緊要？有報道稱，Facebook的同名服務增速在快速放緩。倘若Facebook應用真的會變得無關緊要，那麼Facebook公司就可以放任這款過時的產品自生自滅，把重點轉向虛擬現實技術。

這不免讓人想起90年代末的微軟。彼時，當這家軟件巨頭遭遇反壟斷訴訟時，它在技術上的主導地位也岌岌可危。iPhone橫空出世後，Windows系統日漸式微。直到最近幾年搭上雲計算的快車後，這家老牌巨頭才重新煥發生機。

在Facebook母公司的衆多候選名稱中，Meta和Horizon都是比較熱門的選擇。與當年的埃森哲一樣，這兩個名字也都寓意着“未來”。Facebook對於保持主流地位非常看重，這兩個候選名稱會讓人聯想到“元宇宙”的曙光。

所謂元宇宙，指的是一個假想的虛擬現實世界，人們可以在其中以虛擬方式交流、玩耍、工作，甚至可以從事任何事情。如果更名後的Facebook能夠成功引領這一轉型——這比之前從桌面平臺向移動平臺的跨越更爲劇烈——那它的確會永遠以一家元宇宙公司的身份被人銘記。

但前進路上的競爭不可謂不激烈，許多競爭對手也在瞄準元宇宙的遠大未來，比如Epic Games（它的手段是其視頻遊戲搭建起來的虛擬世界）和蘋果（它的殺手鐧則是可能推出的增強現實眼鏡）。

與埃森哲一樣，展望宏偉的願景顯然比留戀不堪的過去更明智。