即便五角大樓的《中國軍力報告》都承認以殲-20隱形戰鬥機爲代表的解放軍空軍現代化進程令世界矚目，但臺灣總有些人以爲能找到“捷徑”剋制解放軍的隱形戰鬥機優勢。

這不，臺灣綠媒《自由時報》12日就宣稱，臺空軍正規劃採購6架美軍最新型E-2D預警機，號稱它可以偵測殲-20隱形戰鬥機的行蹤。

美軍裝備的E-2D預警機

報道稱，臺灣空軍現有6架E-2C“鷹眼2000”預警機，但已服役多年，其中機體結構年齡最小的兩架也已服役16年，其他更早的4架是從E-2T提升的（包括一架曾因落地失誤重創後修復）型號，結構年齡已過26年，整體性能也“難以有效因應兩岸情勢”。

長期關注臺美軍售的島內軍事專家梅復興透露，臺空軍正在爭取採購美製E-2D“先進鷹眼”預警機，該案的“作戰需求”已於今年夏天通過臺灣“國防部”的審覈，目前開始進入準備“整體獲得規劃書”的建案審查階段。這意味着，臺灣空軍最快能在2022年4月底前完成相關作業，以求將該案納入2023年度的“國防預算”。報道樂觀地預測，如果一切順利，美臺達成共識，那麼E-2D軍售案最快或可望於明年底前由美方正式批准，並於2023年開始執行。

雖然國際上都認識到預警機對於現代空戰的重要意義，但梅復興承認，E-2D是臺灣目前唯一能獲得、且監控與指揮管制能力均較現役的型號有大幅提升的型號。“它裝備有主動電子掃描陣列（AESA）雷達，其偵搜範圍遠遠超出臺灣現役的預警機，且對小型、低雷達截面、低空目標的辨識與追蹤性能極優”。他還特別強調說，該機使用的APY-9雷達可有效過濾地面、海面的雜波，並可針對特定空域或目標集中波束，以增進探測概率與航跡追蹤掌握。“這些都對反制隱形目標（如殲-20戰鬥機、隱形無人機、巡航導彈等）極具意義”。

臺灣空軍現役E-2C“鷹眼2000”預警機

看到這裏，老司機就忍不住了。E-2D的確在性能上相比之前的E-2C有大幅提升，甚至被美軍鼓吹爲“性能提升了兩代”，它採用的AN/APY-9機械/電掃描雷達系統，最大的特點就是在通過旋轉雷達天線實現全向覆蓋的同時，又可以專門針對重點目標所在的扇區設計了“凝視”模式，雷達天線一旦發現可疑的隱形目標時，雷達波束可以集中掃描該目標，迫使隱形目標現形。

但這些只能說明E-2D具備探測隱形戰鬥機的硬件基礎，至於針對典型第五代隱形戰鬥機的具體探測距離到底有多遠，美國並沒有對外公佈過。考慮到美國海軍正急於推動“下一代空中優勢”戰鬥機（NGAD），並寧可損失隱形性能也要求其航程提升到F-35C的兩倍以上，以大幅對外擴大航母的防禦圈，這很可能暗示E-2D針對隱形戰鬥機與巡航導彈的探測能力並沒有宣傳的那麼強。

何況按照美國海軍的設想，未來從航母上起飛的E-2D將與艦載宙斯盾防空反導系統、“超級大黃蜂”和F-35隱形戰鬥機的機載有源相控陣雷達組網，形成類似“多基地雷達”的作戰模式，纔能有效探測隱形戰鬥機。

以上這些條件，無論是先進的艦載和機載雷達，還是配套的高效數據整合分析能力，臺軍具備哪一樣？也就是說，即便臺灣空軍引進了E-2D預警機，它單槍獨馬的作戰模式也註定了對隱形戰鬥機的探測能力大打折扣。更何況老司機昨天才提到，美國已發出警告，解放軍正在研究如何利用“殲-20隱形戰鬥機+超遠程導彈”的組合來擊落預警機，或者直接用彈道導彈在其起飛之前就摧毀在地面上。

諷刺的是，吹噓了半天“E-2D能探測大陸殲-20隱形戰鬥機”之後，《自由時報》承認，E-2D“身價超貴”，單機價格高達4億美元，因此採購6架E-2D預警機的總金額估計將達700億元新臺幣，這將讓臺軍“傷透腦筋”。臺軍官員承認，雖然臺灣“國防預算”逐年增加，但光是爲應付美國售臺的多項軍事裝備，就已經佔據了臺軍採購經費的大部分，因此臺灣未來是否有能力採購這種先進預警機，“還要再做評估”。