英軍一架F-35戰鬥機在地中海墜毀

英國航母“伊麗莎白女王”號首次部署就遭遇重大打擊，航母上搭載的一架F-35B艦載機在地中海墜毀，這也是英軍墜毀的第一架F-35B。

英國國防部17日證實，英國“伊麗莎白女王”號航母上的一架F-35B艦載戰鬥機在地中海墜毀，飛行員彈射逃生。英國國防部表示，已對此次墜毀事件展開調查。

專家認爲，作爲英國海軍最強戰艦，英國政府和軍隊對“伊麗莎白女王”號航母寄予了厚望，對首次正式部署也非常重視，但首次部署就遭遇艦載機墜毀這樣的重大事故，可謂出師不利，航母自信也被潑了一盆冷水。

F-35B在“伊麗莎白女王”號航母上進行起降。

英軍F-35B遭遇“第一摔”

英國國防部發言人表示，這次墜機事故發生在倫敦時間當日上午10點左右，沒有碰撞到其他船隻或飛機。截至週三（17日）上午，英國其他型號的F-35戰鬥機仍在繼續飛行。

據美國海軍協會新聞網（USNI）11月17日報道，這架墜毀F-35B的飛行員來自英國海軍，墜毀時飛機正在地中海進行例行飛行，墜機事故發生時飛行員彈射逃生。

英國國防部在一份聲明中指出，“這名飛行員已經安全返回船上，調查已經啓動，目前不宜就此進一步評論。”

F-35B製造商美國洛克希德·馬丁公司稱，“隨時準備根據需要支持英國國防部。調查正在進行中，有關事件的進一步信息將在適當的時候發佈。”

目前，“伊麗莎白女王”號航母打擊羣正在執行首次正式部署任務，而且處於回程最後階段，此前該航母在亞太活動了近4個月的時間。

今年5月，英國派出“伊麗莎白女王”號航母打擊羣執行部署任務，任務重點是前往亞太地區，這也是英國近年來派出的最大規模的海軍艦隊。

報道稱，目前“伊麗莎白女王”號航母上部署有一個混編艦載機聯隊，其中包括10架美國海軍陸戰隊VMFA-211攻擊戰鬥機中隊和8架英國皇家空軍第617中隊的F-35B戰鬥機，英國皇家空軍和皇家海軍的飛行員都在駕駛本國的F-35戰鬥機。

此次“伊麗莎白女王”號航母攜帶了18架F-35B戰鬥機。

“這次墜毀事故也反映了英國航母艦載機在首次部署中一直保持飛行訓練以及參與演習，在實際部署中錘鍊部隊，並非作秀。”軍事專家韓東向澎湃新聞（www.thepaper.cn）表示。

“伊麗莎白女王”號航母打擊羣除了航母本身外，還包括2艘45型驅逐艦、2艘23型護衛艦、艦隊油輪“春潮”號和補給艦“維多利亞堡”號。美國海軍“沙利文”號驅逐艦和荷蘭海軍“七省”級護衛艦 “文森特”號也編入航母打擊羣。此外，還有一艘英國海軍的“機敏”級攻擊型核潛艇“機敏”號提供水下護航。

據悉，這是F-35B戰鬥機發生的第三次墜毀事故。前兩次均來自美國海軍陸戰隊：2018年9月，一架美國海軍F-35B戰鬥機墜毀，原因是燃料管線故障墜毀；另一架在2020年9月墜毀，原因是與加油機發生剮蹭。

F-35B是F-35隱身戰鬥機家族中的垂直起降型號，配備了先進的航電系統和武器系統，是目前世界上最尖端的戰機之一。它以隱形技術、網絡作戰功能和系統結合技術爲主要賣點，讓戰機不易被發現。2018年8月，F-35B迎來入役以來的首次實戰，當時美國海軍陸戰隊裝備的F-35B前往阿富汗，支持地面部隊的清除恐怖分子的任務。

“伊麗莎白女王”號航母打擊羣。

更大打擊來自精神層面？

美國海軍協會新聞網報道稱，英軍目前擁有21架F-35B戰鬥機，這些戰鬥機將構成英國皇家海軍兩艘新航母艦載機聯隊的核心。

根據英國官方此前公佈的信息，英國將採購48架F-35B戰鬥機，最初計劃採購138架，但由於經費限制，後來削減了採購數量。

“這次艦載機墜毀最直接的損失是英軍少了一架F-35B，未來可能得花錢增購一架，這樣才能滿編，”韓東認爲，“更大的損失來自精神層面，‘伊麗莎白女王’號的首次正式部署就遭遇核心艦載機墜毀的事故，可謂出師不利，給英國之前的航母自信潑了一盆冷水。”

“與艦載機墜毀相比，之前航母進水、航母疫情、戰鬥羣護航艦艇因故障脫離等事故都是小打小鬧。”韓東指出。

“相對於常規起降的艦載機，垂直起降戰鬥機不僅自身技術比較複雜，而且起飛和降落也比較複雜，出事故的概率相對也更高一些，這次事故出現後，英國很可能暫停停飛F-35B，等調查結果出來後再復飛。”韓東說。

2018年9月，一架美國海軍陸戰隊F-35B戰鬥機墜毀，美軍下令所有F-35B暫停飛行。

“威爾士親王”號在2019年12月服役，英海軍正式進入“雙航母時代”。

“伊麗莎白女王”號航母是英國目前海軍最強戰艦，也是英國曆史上建造的排水量最大的水面戰艦。該航母於2014年下水，2017年正式服役，其姊妹艦“威爾士親王”號在2019年12月服役，英海軍正式進入“雙航母時代”。

兩艘航母先後入役，英國海軍實力大增，這也爲英國介入地區事務、展示大國地位提供了物質基礎，因此，英國政府和軍隊都對兩艘航母寄予了厚望。

“伊麗莎白女王”號航母前艦長傑裏·基德（Jerry Kyd）曾在英國智庫國際戰略研究所一次視頻會議上表示，航母是一個國家在戰略上有意參與全球事務的象徵。雖然日不落時代對於當前的英國已是舊夢，但英國仍然擁有歐洲最強大的海軍，而且是全球同時擁有兩艘以上航母的三個國家之一，其他兩個是美國和中國。

英國國防部曾在6月22日宣佈，英國和美國的F-35B戰鬥機從“伊麗莎白女王”號航母上起飛，執行了打擊極端組織“伊斯蘭國”的任務。這是該航母首次出動F-35B戰機執行實戰任務，也是英國海軍自2010年“無敵”號航母后第一次從本國航母出動固定翼艦載機參與作戰行動。

8月1日， “伊麗莎白女王”號航母進入菲律賓海後，航母打擊羣的社交賬號發佈消息稱，“伊麗莎白女王”號航母首次執行遠航任務，“顯示英國可在印太地區爲盟友級夥伴提供一個可靠的航母戰鬥羣，準備好爲海上安全做出貢獻”。