人類首次行星防禦測試任務發射。美國東部時間11月24日1時21分，SpaceX獵鷹9號火箭在加利福尼亞州范登堡太空軍基地執行NASA雙小行星重定向測試（Double Asteroid Redirection Test ，DART）任務的發射。這是世界首次發射航天器撞擊小行星，以期改變小行星的運行速度和路徑。

假如未來發現了威脅地球的小行星，讓航天器撞向小行星能否有效改變其軌道？DART任務就是設計用來撞擊小行星的航天器，以此測試能否改變小行星在太空中的運動，減輕小行星撞擊地球的威脅。

DART任務瞄準的雙小行星系統中有兩顆小行星：直徑約2560英尺（約780米）的Didymos，以及直徑約530英尺（約161.5米）的Dimorphos。

其中，Didymos是雙小行星系統中的主要天體，繞太陽運行，由於距離地球近，它可以被地面上的望遠鏡觀測到。較小的小行星Dimorphos繞着Didymos轉。

DART會撞向雙小行星系統中較小的Dimorphos小行星。這一雙小行星系將於2022年秋天經過地球，天文學家可以用地面和太空望遠鏡觀測撞擊及其後果。NASA此前在一份聲明中表示，DART任務不會對地球造成威脅。