當地時間12月15日，美國空軍第一批F-35A戰鬥機抵達英國的萊肯希思空軍基地（RAF Lakenheath）。這些戰鬥機將永久部署在歐洲。美媒分析稱，此舉旨在“遏制俄羅斯”。不過，俄羅斯總統普京此前透露，和美方相比，俄方擁有更多新型武器、軍事力量更強大。

據俄羅斯衛星通訊社12月17日報道，當地時間15日，首批共4架洛克希德-馬丁的F-35A型“閃電-II”戰鬥機抵達英國。報道指出，在未來的幾個月甚至是幾年，美國空軍還將向英國部署20餘架同類型的戰鬥機。美國駐歐洲和非洲空軍司令哈里吉安（Jeff Harrigian）表示：“英國正在積極地進行訓練和作戰，他們需要最先進的機型。”第495戰鬥機中隊指揮官麥克勞林（Ian McLaughlin）認爲：“‘女武神’中隊體現了第五代隱形戰機的空中優勢。”對此，美國防務新聞網站The Drive分析稱，由於近期俄羅斯和北約關係持續緊張，因此美方此舉旨在遏制俄羅斯。

2020年9月，美國空軍計劃重啓於1991年停用的、綽號爲“女武神”的第495戰鬥機中隊。今年10月，美國空軍把萊肯希思空軍基地選爲該中隊駐地。洛克希德-馬丁公司此前表示，未來數年內將在包括英國、荷蘭、意大利、挪威等13個歐洲國家部署450架F-35系列戰鬥機。

今年10月，普京曾表示，“俄方目前擁有的軍事力量會讓美國等西方國家‘倍感威脅’”。12月12日，他在一檔電視節目中表示，俄美兩國在覈武器方面保持均勢，但是俄羅斯擁有更多新型武器，比如最高速度爲9馬赫的高超音速導彈等。