原標題：外媒：受疫情影響，美國出現“聖誕老人荒”

參考消息網12月17日報道 據法新社紐約12月16日報道，聖誕節即將來臨，但在今年的聖誕假日季，也許很難看到“聖誕老人”發放禮物傳播歡樂的場景。據一家聖誕老人演員預訂機構以及一所聖誕老人演員培訓學校稱，疫情導致了聖誕老人扮演者的短缺。

報道稱，在去年由於新冠疫情導致節慶活動被減少到最低程度後，2021年聖誕節期間的聚集活動將恢復，然而“身穿紅色服裝的白鬍子胖老頭”的供應卻遠遠無法滿足需求。

總部在得克薩斯州的聖誕老人租賃公司的創始人米奇·艾倫說：“聖誕老人扮演者極其短缺。”

艾倫說，隨着企業、學校和購物中心紛紛像往常那樣舉辦慶祝活動，與2020年相比，今年聖誕季對聖誕老人扮演者的需求增加了120%。

但是他公司在冊的聖誕老人扮演者的人數卻比2019年下降了10%，這意味着今年聖誕季有“超過1000個演員崗位的空缺”。

身穿綠色小精靈道具服的艾倫在接受視頻通話採訪時：“遺憾的是，我們無法滿足眼下正在遇到的這種巨大需求。”

報道指出，儘管出於對具有高度傳播性的奧密克戎變異毒株的擔心，許多機構已決定取消慶祝活動，但依然出現了演員供應短缺的情況。

艾倫說，他的公司今年有超過335名聖誕老人扮演者去世。鑑於年齡原因許多演員屬於高危人羣，他們暫時辭演，而另外一些演員則選擇退休。

艾倫說，在好年份中，一名聖誕老人扮演者從11月初到平安夜這段時間裏可以掙6000到1萬美元。

但是據丹佛的職業聖誕老人演員學校稱，疫情意味着報名參加聖誕老人演員培訓的人數出現減少。據該校創始人蘇森·梅斯科說，儘管把培訓課程轉移到網上進行，但自疫情爆發以來，報名人數還是下降了25%。她說：“在過去兩年裏，有28名聖誕老人演員從學校畢業，而通常的畢業人數是120人。”

她補充說，“年齡是一個重要因素”，因爲多數聖誕老人演員的年齡在70歲以上。

艾倫預測，這種短缺將在“未來幾年中”始終持續。他解釋道：“今年，我們已經遇到了顧客爲2022年預訂演員的情形。以前我們從未有過這種情況。”

但是艾倫不會爲了增加演員人數而降低標準。他說：“不是每個人都能演聖誕老人的。你必須看起來像聖誕老人。你得有那種閃爍的眼神以及對於聖誕節的熱愛。”（編譯/曹衛國）