原標題：沒有誰的夢想該被嘲笑，渡邊雄太曾走過最艱辛的NBA之路

今天遭遇大面積減員的猛龍客場以99-144大敗於騎士。但對於渡邊雄太而言，這卻是一個值得紀念的夜晚。他本場20中11，拿下26分13個籃板，皆爲全隊最高。球隊實力不濟，輸球並不意外，而渡邊雄太的表現則令人側目。

1994年10月13日，渡邊雄太出生於日本橫濱，在神奈川的三木長大。他來自一個籃球世家，母親曾是日本女籃國家隊成員，父親和姐姐也都曾出戰過日本職業聯賽。受家庭薰陶，渡邊雄太也和籃球結緣。和許多同時期的籃球少年一樣，他也將科比和湖人列爲最愛。

不知從什麼時候開始，渡邊雄太開始萌發去NBA打球的意願。但他來自一個NBA球員產量貧瘠的國度。因此，這一夢想宛如嫩芽，剛露頭就遭到了春寒料峭。據渡邊雄太回憶說，每當他將這一夢想告訴別人，得到的都是嘲笑和譏諷。對方會帶着不容置疑的口氣說："在日本，這是絕不可能發生的事兒。"

起初，渡邊雄太距這一夢想的確也像是差了幾光年。高中他就讀的是香川縣的盡誠高中，這是一所以棒球而聞名的學校。不過，渡邊雄太的到來改變了一切。在他帶領下，盡誠高中男籃竟連續2次闖入全國聯賽的決賽。受此影響，扔下棒球棍走上硬木場的學生逐漸多了起來。

初步的成功激發出渡邊雄太更大的夢想，爲此他邁出了極爲的一步。2013年底，渡邊雄太來到美國，就讀於康涅狄格州奧克代爾的聖托馬斯-摩爾預科學校。在這效力的一個賽季，他場均得到13分6個籃板，率隊取得26勝8負，獲得了參加全美預科學校邀請賽的資格。

取得這一成績，渡邊雄太的付出是常人難以想象的。剛登陸異國他鄉，他甚至連英語都不會說。在日本聯賽執教的唐-貝克（Don Beck）是渡邊雄太父親的好友，是他將渡邊雄太推薦給了聖托馬斯-摩爾預科學校男籃主帥傑裏-奎因（Jere Quinn）。儘管如此，渡邊雄太融入美國的籃球環境仍花費了不少心力。

在這裏，他也深切體驗到東西方文化的差異。據渡邊雄太所說，他來到美國後，他的父母對於兒子打進NBA的前景仍持謹慎樂觀，甚至有些消極。每當親朋好友提及此事，他的父母總會謙虛地說："哦，雄太還差得很遠呢。"這不免令他有些喫驚。畢竟，他所見識到的美國父母總會很高調地宣傳孩子，他對此甚至有些嫉妒。

他還記得有一次，他給父母發短信，稱自己的籃球生涯到了關鍵時刻，"我需要你們支持我直到打入NBA。"結果，父母打來電話，劈頭句就是"兒子，對不起。"他頓時呆住了。

渡邊雄太明白，在自己的身邊是不會出現球爹式人物的，他只能靠自己。在美國站穩腳跟後，他入選了全美預科學校邀請賽最佳陣容，《The Japan Times》甚至開始將"天選之子"這樣的稱號加諸在他頭上。

主帥奎因坦言，起初校隊的水平有些出乎渡邊雄太的預料。但沒過多久，他已開始琢磨如何能勸渡邊雄太打得自私一些，而非總想着給隊友創造機會。渡邊雄太的隊友、現爵士球員埃裏克-帕斯卡爾也稱，他曾告誡渡邊雄太："你技術很棒，隨便打就行，別那麼無私。"

然而，渡邊雄太仍只被評爲三星高中生，竟無一所NCAA一級聯賽高校發出邀請。這讓聖托馬斯-摩爾預科學院男籃助教、時任NCAA三級聯賽三一學院男籃主帥的傑米-科斯格洛夫（Jamie Cosgrove）大爲驚訝。他隨即向好友、時任喬治-華盛頓大學男籃主帥的邁克-洛納甘（Mike Lonergan）推薦了渡邊雄太。

科斯格洛夫的推薦正合好友心意。"這個孩子球商出衆，技術也不錯，知道自己在場上該做什麼，"他說，"相比那些身體勁爆的跳跳男，其實洛納甘更喜歡這類球員。通過一番考察後，洛納甘果然將他帶走了。"渡邊雄太也由此成爲首位獲得NCAA一級聯賽高校籃球獎學金的日本球員。

在喬治-華盛頓大學，渡邊雄太的球技水漲船高。大三賽季他的場均得分達到兩位數，到了大四賽季，他場均已可得到16.3分6.1個籃板，總命中率43.7%，三分命中率36.4%，成爲隊內核心。他2次入選Atlantic 10賽區最佳防守陣容，1次入選該賽區最佳三陣，還當選該賽區最佳防守球員。他在此共出戰134場，送出147次蓋帽，均高居隊史第2。

同時，渡邊雄太也沒荒廢學業，沒曠過一節課。不管是公開課還是自修課，他都認真做着筆記。接替洛納甘出任喬治-華盛頓大學男籃主帥的莫里斯-約瑟夫（他的弟弟克里斯-約瑟夫和堂弟科裏-約瑟夫都曾出戰過NBA）在談到渡邊雄太時，甚至用了"佩服"這個詞兒。

"我們學校對學業要求極爲嚴格，渡邊起初不會說英語，這對他是巨大的考驗，"約瑟夫說，"他既需要過語言關，在學業上也不能被落下，結果他做到了。他能熟練地用英語交流，在上錄像課時很專心，對教練的意圖也能迅速領會，球商出衆。"

當然，僅是這樣的話，渡邊雄太仍無法叩開NBA大門。2018年選秀他落選了，隨即和灰熊簽下雙向合同，被下放到發展聯盟。兩個賽季下來，渡邊雄太僅爲灰熊出戰了33場，場均僅獲8.5分鐘時間，得到2.3分1.5個籃板。

當時擺在渡邊雄太面前的有兩條路，要麼繼續拿着年薪僅7萬美元的雙向合同，在NBA當飲水機看護員苦等機會，要麼頂着NBA球員的光環回到日本聯賽，那裏已備好了多出6倍的薪資。

最終，渡邊雄太選擇爲夢想而堅守。而正如著名作家卡夫卡曾說過的那樣："若從某一點開始便沒有退路，那麼終點是可以到達的。"2020年休賽期，猛龍考察了多名球員，最終出人意料地和渡邊雄太簽下10天短合同。而令渡邊雄太驚訝的是，來到用人不拘一格的主帥尼克-納斯手下，機會多到連他都不敢相信。他甚至還撈到了4場先發機會。

整賽季下來，渡邊雄太出戰50場，場均得到4.4分3.2個籃板，總命中率43.9%，三分命中率40%。仍不起眼，但好歹躋身輪換了。隔年4月，猛龍更是將渡邊雄太的Exhibit 10合同轉爲正式合同，一輪紅日從他的眼底噴薄而出。

渡邊雄太曾稱，他酷愛《灌籃高手》，其中主要人物的臺詞他甚至倒背如流，而仙道彰則是他的最愛。他的防守、拼勁和努力大家有目共睹，而他更具有堅韌的意志和良好的心態。曾經，他不幸成爲森林狼狀元愛德華茲暴力隔扣的背景男；但賽後渡邊雄太卻稱："我寧願被隔扣，也不願讓對手輕鬆得分，否則我就不配出場。哪怕100次中我被隔扣了99次，我也會爲那唯一的一次機會而拼盡全力。"

如今，渡邊雄太成爲日本國內球衣銷量最高的NBA球員，而他更看重的是自己和八村塁能激勵更多孩子們走上球場，樹立進入NBA的夢想。能走到今天，渡邊雄太看得分明："全球大約有4.5億人打籃球，卻只有450人能進入NBA。沒人確保下一場我還能打，因此在我的字典裏，不存在'垃圾時間'這個詞兒。"（仰臥撐/毛毛）