春節期間，中科院高能所的科學家在做什麼？

　　“大年初四晚8點開始，我在對撞機直線段值夜班。凌晨的時候，聽到了一次硬件故障報警聲，我確認了故障原因後，設備很快自動恢復正常。”這是新年過後，中科院高能物理研究所助理研究員魏彥茹第一次值夜班，期間她一直關注着直線部分的硬件狀態，以確保第二天的電子束流注入能夠正常進行。

　　發現新粒子是高能物理學家共同追求的目標。尋找新粒子的一個重要方法就是把粒子束流加速到接近光速的高能量並進行對撞，而這需要藉助巨大的科學裝置完成，它就是對撞機。

　　“我們正在做的實驗，是利用北京正負電子對撞機開展τ-粲物理研究，探索物質構成的最小單元。”魏彥茹說。

　　進入北京正負電子對撞機主控大廳，不斷閃爍的對撞機重大改造工程實景沙盤格外引人注目。從沙盤模型上看，北京正負電子對撞機的外形像一支碩大的羽毛球拍，由四大部分組成，包括注入器、儲存環、北京譜儀以及北京同步輻射裝置。

　　科技日報記者陸成寬攝

　　這個巨大羽毛球拍的球拍把是長202米的直線加速器，即注入器，爲儲存環提供正負電子束流;球拍框是周長240米的環形加速器，即儲存環，正負電子在這裏儲存、對撞;北京譜儀位於球拍的頂端，相當於北京正負電子對撞機的“眼睛”，用於捕獲對撞產生的次級帶電粒子和中性粒子的信息，重建對撞過程，從而研究物質的微觀結構，揭開宇宙的奧祕;同步輻射裝置則位於儲存環的周圍，主要是提供同步輻射光，用於同步輻射研究。

　　簡單地說，北京正負電子對撞機就是一臺用於高能物理研究的實驗裝置，一直在重複進行“對撞、新粒子誕生”這個過程。