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文/薛亞萍

來源/字母榜(ID:wujicaijing)

2005年夏天,在美國斯坦福大學的畢業典禮上,50歲的喬布斯發表了一場著名的演講,在這場被列入英國廣播公司的前100名英語演講中,喬布斯說出了後來被很多人奉爲經典的一句話:“Stay Hungry,Stay Foolish”(求知若飢,虛心若愚)。

在當年的觀衆席上,27歲李小冬就坐在臺下。喬布斯的一番話,點燃了李小冬的創業之火。而激勵李小冬的不只喬布斯這一句話,還有喬布斯分享的第一個故事:connecting the dots。多年後,這條標語成了李小冬創立的商業帝國Sea Limited(冬海集團)的品牌Slogan。

經過十多年打拼,李小冬藉助“Shopee、Garena、SeaMoney”三大業務,構建起了一座囊括電商、遊戲、金融在內的商業帝國。隨着冬海集團股價一路創下新高,這位行事低調的創始人開始獲得媒體的大範圍關注,2021年8月31日,李小冬超越海底撈張勇夫婦和邁瑞醫療李西廷,以198億美元的身家成爲新加坡首富。

但是不到半年,李小冬身家又急劇縮水。《新加坡聯合早報》報道,騰訊1月4日表示要將冬海集團持股比例從21.3%降低至18.7%,投票權降至10%以下之後的兩天時間,李小冬的身家減少了20億美元。《彭博商業週刊》1月7日報道稱,彭博億萬富翁指數顯示,自從冬海集團美國存託憑證(ADR)於2021年10月19日見頂以來,李小冬的財富已經減少近110億美元。

李小冬手握的現金流砥柱遊戲《Free Fire》,也在出海擴張中遭遇了印度政府的禁令。這些因素的疊加,讓外界提早有了對冬海集團新一季財報虧損數據擴大的預期。

果不其然,3月1日晚的2021年第四季度財報及2021年全年財報顯示,2021年第四季度,冬海集團營收總額32.2億美元,同比增長105.7%;淨虧損爲4.8億美元,同比擴大12.3%。而2021年全年冬海集團營收總額爲99.6億美元,同比增長127.5%;淨虧損爲15.7億美元,同比擴大17.9%。

回顧李小冬的發家史,從一名打工人到新加坡首富的逆襲道路上,離不開三個男人的身影:喬布斯、陳歐和馬化騰。

喬布斯的那番演講讓李小冬從中獲得了創業的勇氣,在2020年被評爲“新加坡年度商人”的時候,李小冬說,正是喬布斯的演講一直激勵着他;後來在新加坡結識陳歐,讓他一腳邁入了遊戲行業,並由此有了抱上馬化騰大腿的契機。最終,在馬化騰的扶持之下,李小冬率領冬海集團穩坐東南亞互聯網第一把交椅。

但隨着騰訊年初的減持動作出爐,兩個月以來,冬海集團股價累計跌幅超過35%。騰訊扶持力度減弱的信號,一環環反饋到冬海集團身上,讓李小冬幾乎丟掉了半條命。

經歷“3Q”大戰之後,馬化騰在2015年首次提出將搜索、電商等“半條命”交給合作伙伴的開放生態策略。如今,隨着減持冬海集團的信號發出,馬化騰賦予李小冬的這半條命開始有了被收回的風險。

眼下的李小冬頗有點進退兩難:失去騰訊大力扶持,會失去投資人繼續買單的信心;繼續綁定騰訊,又無法避開如印度一類的海外監管難題。

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1978年,李小冬出生於天津,他的父母在當地的一家國營企業工作。高中畢業後,李小冬考入了上海交通大學工程系。畢業後,李小冬順利進入了外企摩托羅拉,成爲一名人力資源經理。在這裏工作不久,李小冬又跳槽到了康寧。

李小冬性格偏內向,即使是成名之後也鮮少出現在公衆面前。李小冬在讀書時給自己取的英文名,就取自於電影《阿甘正傳》中男主人公的名字——Forrest,自稱Forrest Li。

2005年的夏天,斯坦福大學的畢業典禮上,參加女友畢業典禮的李小冬,聽到了喬布斯那場著名的“Stay Hungry,Stay Foolish”演講。回去之後,李小冬便辭去令人豔羨的安穩工作,申請赴美留學,拿下了美國斯坦福大學MBA學位。

畢業之後,李小冬隨着女友來到了新加坡。在這裏,李小冬結識了比他小五歲的陳歐,使他一隻腳邁入了遊戲行業。這時候的陳歐還沒有創辦聚美優品,當然也還沒有說出那句“我爲自己代言”的經典廣告語。

在喬布斯發表演講的這一年,陳歐和同在南洋理工大學讀書的劉輝一起創辦了遊戲平臺GGgame。據劉輝表示,當時的投資人非常相信MBA學位,陳歐爲了給GGgame拉來融資,選擇去斯坦福大學攻讀MBA。

通過斯坦福校友的介紹,陳歐認識了李小冬,並招徠其加入GGgame團隊,以聯合創始人身份出任公司CEO,持股30%,陳歐作爲創始人,持股35%。

隨着公司逐步壯大,陳歐和李小冬開始在管理上產生分歧。2008年,陳歐以70萬美元的價格賣掉了GGgame的35%創始股份。但是對於陳歐的離開,外界衆說紛紜。

兩人之間有關GGgame的愛恨情仇甚至持續到聚美優品時期。2014年聚美優品上市期間,一篇名爲《JMYP的C公子》的文章匿名討伐陳歐,表示在李小冬加入之前,GGgame還只是一個殼公司,陳歐因爲要去美國讀書所以在公司還未盈利的時候就以70萬美元賣掉了他所有的股權。

不久之後,劉輝撰寫了一篇《陳歐和我怎樣從Garena出來》的文章予以回擊,訴說了自己和陳歐作爲昔日的創始人,是如何被職業經理人李小冬擠出GGgame,並且GGgame如何變身Garena的過程。

然而,任憑輿論如何發酵,兩位當事人都沒有站出來回應。無論當時真相如何,在李小冬帶領下的Garena發展確實順風順水。尤其是抱上馬化騰大腿之後。

2009年的中國遊戲市場發生了一件大事,騰訊以極低的價格取得了美國遊戲公司Riot Games的40%股權,一舉成爲其第一大股東。這家公司就是研發出日後風靡一時的《英雄聯盟》的拳頭遊戲。

據說,在當時爲了能夠拿到《英雄聯盟》在新加坡的代理權,李小冬跑去深圳見了馬化騰。在引入騰訊投資後,李小冬獲得了《英雄聯盟》東南亞獨家代理權。

《英雄聯盟》之後,《王者榮耀》《穿越火線》《全民突擊》等遊戲,騰訊都將其東南亞市場交給了Garena。外界開始戲稱,Garena是騰訊在海外的“親兒子”。到2014年,Garena估值超過10億美元,成爲遊戲市場的東南亞“小騰訊”。

2017年,冬海集團上市招股書中的股權結構顯示,騰訊持有39.8%股權,是冬海集團的最大股東,李小冬持股20.7%。

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李小冬的野心不止於遊戲公司。

2015年,在新加坡李小冬的辦公室,來自安大略省教師退休基金的香港投資人在敲定一筆1.7億美元的融資後,還在擔心李小冬會不會把這筆錢虧到裏面,“你確定你不會搞砸對吧?這可是加拿大教師來之不易的養老錢。”

李小冬則笑着說:“別擔心,我們亞洲人不會讓老師失望。”兩年後,李小冬將冬海集團送到了紐約證券交易所。自2017年10月上市以來,四年時間,冬海集團股價漲幅超過23倍。

這離不開李小冬在遊戲、電商和金融支付方面的佈局。李小冬於2015年殺進電商領域,推出電商平臺Shopee(中文名“蝦皮”)。在當時的東南亞市場,電商領域一直都是Lazada的天下,它比Shopee早誕生了三年時間。

東南亞也是當時大多數中國互聯網廠商出海的第一站。2016年,阿里巴巴斥資10億美元收購了Lazada的51%股份,第二年又將控股比例增加到了83%,形成了絕對控制權。可以說,當時的Shopee根本沒有能力和財大氣粗的阿里巴巴硬拼。

但是,隨着採取類似拼多多低價+免運費的發展模式,Shopee形成了自己的差異化競爭優勢,逐步在東南亞市場趕超Lazada。

根據東南亞電商比價與數據網站iPrice的報告,2018年末,Lazada和Shopee的訪問量非常接近。到了2019年一季度,Shopee的年度下載量、月活數、用戶留存率開始登頂第一。TMO Group的2021年最新報告同樣指出,在馬來西亞、泰國和菲律賓三國中,Shopee的熱度均超過Lazada佔據榜一。

在電商業務發展的同時,李小冬還推出了支付軟件AirPay,一款類似於支付寶的金融支付軟件,在東南亞廣受歡迎。

雖然外界將冬海集團稱之爲東南亞“小騰訊”,但是李小冬並未放棄全球擴張計劃。從2019年開始,李小冬開始將觸角伸向其他國家和地區。

不過,隨着冬海集團進軍南美、歐洲等市場,其現金流也迎來挑戰。例如,2021年9月10日,有媒體消息稱,冬海集團計劃通過出售股票和債券,籌資63億美元,以支持其全球擴張和收購。

而籌資用來全球擴張也給冬海集團帶來了一定風險。根據《新加坡聯合早報》今年1月援引馬銀行金英證券分析師賴勁溧的分析報告,投資者一般對尚未盈利的上市公司反應比較敏感,騰訊減持冬海股份,令市場更不安。“我們認爲,短期風險來自比預期嚴重的虧損,特別是集團將利用在2021年籌集的60億美元來資助它的增長。”賴勁溧在報告中寫道。

C

如今,李小冬這位“馬化騰學徒”遇到了和馬化騰一樣的難題。

一方面是出海碰壁。不僅是李小冬計劃進軍歐洲市場的電商平臺Shopee在法國折戟,而且被李小冬視爲現金奶牛的遊戲《Free Fire》,在印度的擴張也被迫按下了暫停鍵。

根據36氪消息,在上線四個月之後,Shopee宣佈將從3月6日起停止運營法國站(shopee.fr)。Shopee方面則表示,法國站是短期的初步測試,已決定不再繼續在法國提供Shopee服務。

與此同時,有外媒報道稱,當地時間2月14日,Garena 旗下游戲《Free Fire》在印度遭禁,這一度導致冬海集團股價當天大幅跌超18%。據Sensor Tower估計,在禁令實施之前,《Free Fire: Illuminate》和《Free Fire Max》在印度的下載量總計超過2.38億次,是去年三季度以來印度排名第三的手遊。

此外,去年8月,冬海集團在進軍印度市場不久後,就遭遇了印度全國貿易商聯合會(CAIT)的反對,要求調查Shopee在印度的情況,並且加入封禁名單。而在反對信中特別提到了,騰訊擁有冬海集團 25%的控制權,可視爲中國公司。

另一方面是,冬海集團過於依賴單一遊戲輸血。

2017年,Garena發佈了東南亞版喫雞手遊《Free Fire》,這款遊戲很快成爲Garena的現金奶牛。從最新財報數據來看,2021年全年,數字娛樂業務的營業收入達到了28億美元,而電子商務和金融服務的營業虧損分別爲26億美元和6億美元。

在遊戲開發商Krafton的一份對Garena的指控中也提到,僅在2021年第一季度,《Free Fire》就爲Garena賺取了超過1億美元的收入。

但李小冬一手打造的遊戲業務正在遭遇瓶頸。2021年第四季度,冬海集團數字娛樂的預訂額爲11億美元,同比增長6.8%,但是卻出現了環比下降。第四季度的季度活躍用戶數(6.54億人)和季度付費用戶數(7720萬),環比第三季度的7.29億和9320萬,均有了明顯下降。

爲李小冬的商業帝國持續輸血的數字娛樂業務,還在面臨侵權訴訟。外媒Pocketgamer報道,《絕地求生》開發商Krafton在今年1月份對Garena提起訴訟,並且把《Free Fire》描述爲《絕地求生》的一個山寨版本,指控其很多玩法元素侵犯了《絕地求生》的版權,包括遊戲道具、武器和地圖等。

李小冬來到新的十字路口:如何處理與騰訊的複雜關係?又如何爲冬海集團尋到下一個“Free Fire”?這些正在成爲他的新難題。

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