說起美國的軍艦,尤其是美國的航空母艦,估計很多人立刻想到的是“強大”與“霸氣”。畢竟,作爲全世界軍事實力最強大、同時也是軍費開支最多的國家,航空母艦不僅是美國維護其在全球霸權的重要武器,在很多人眼中更是其霸權主義的象徵符號之一。

然而,對於目前生活在美國“喬治·華盛頓”號核動力航母上的許多美國海軍士兵來說,這艘曾多次出現在南海和臺灣海峽附近的航母,卻並不是美國震懾中國的強大象徵,反而是一個活生生的人間地獄……

這令人震驚的情況,是因最近“喬治·華盛頓”號上接連發生的士兵死亡和自殺事件曝光出來的。公開資料顯示,這艘美軍航母在過去1年裏有7名士兵死亡,而且僅在今年4月,就有3人在短短一週內相繼自殺。

當地時間5月6日,美國有線電視新聞網(CNN)在一篇深度報道中詳細披露了這些士兵死亡和自殺的原因。許多接受CNN採訪的“喬治·華盛頓”號上的士兵表示,這主要是與這艘航母極爲糟糕的居住環境有關,士兵們不僅難以休息,連飯也喫不好。

值得一提的是,這些士兵絕大多數是年輕人,而且都選擇了匿名,因爲害怕披露這些情況會令他們遭到報復,影響到他們的前程。

根據這些士兵的披露,於1990年下水的“喬治·華盛頓”號核動力航母,雖然早在2017年就已經開始在船廠進行大修工作,可這項本該在2021年結束的工作,卻因爲疫情等多方面因素遲遲沒有完工,被延後到了2023年。

然而,軍方卻在航母修理工作還在進行的情況下,就要求士兵們回到艦上生活。這直接導致還在持續進行的維修工作所產生的大量噪音、異味、霧氣,令士兵們根本無法休息。同時,施工導致的其他不便,比如持續的斷電,沒有熱水,沒有暖氣以及食物供應問題,更令士兵們的情緒越發崩潰。

一名於今年4月15日自殺的士兵的父親就對CNN表示,他的孩子生前曾抱怨過“喬治·華盛頓”號上的居住情況很糟糕,晚上持續的施工噪音吵得人睡不着覺,白天則是施工產生的各種霧氣和異味,以至於他的孩子不得不一度躲到自己的車裏去睡覺。

其他士兵也表示在艦上“基本上找不到一個可以睡覺的安靜地方”,艦上彷彿一個大型建築工地。有人還表示因爲艦上沒有暖氣,晚上睡在船艙裏會被凍醒,還不如睡在自己的車裏暖和。

同樣令士兵們忍無可忍的還有食物供應問題。多名士兵對CNN抱怨說,艦上經常出現食物供應短缺的問題,能正經喫上一頓飯很難。有士兵甚至吐槽說:“連(監獄裏的)囚犯都比我們在軍隊裏喫得好”。

不過,美國軍方的高層卻給出了一番與士兵們不同的說法。美國海軍大西洋艦隊航空兵司令部發言人羅伯特·邁爾斯(Robert Myers)表示,在讓士兵們搬回艦上居住前,軍方和相關部門的官員們曾親自考察過軍艦生活區的狀況,艦上每日也有專人進行食物評估,以保證食物的質量。他還稱“喬治·華盛頓”號的管理層一直在“竭盡全力”解決士兵們的這些問題。

可匿名向CNN爆料的士兵們卻表示,儘管他們一直在通過一些公開渠道反映艦上情況,但這些投訴和建議卻並沒有得到回應,他們只能繼續默默忍受這些糟糕的條件。

更讓士兵們感到可笑以及“被冒犯”的是,兩週前美國海軍總軍士長拉塞爾·史密斯(Russell Smith)曾來到艦上,稱自己是來和士兵們“談心交流”的。可士兵們卻表示他其實是來對大家進行PUA的,說什麼應該對艦上的生活有“理性的預期”, 還說什麼他們的條件可比睡在散兵坑裏的海軍陸戰隊要好多了。

這些士兵表示,他們之所以覺得史密斯的話很過分,是因爲這些艦上的問題明明是可以解決好的,而且他們又不是被派駐到了阿富汗,而是還在美國本土。

直到本週早些時候,軍方纔開始同意將居住在艦上的超400名士兵中約一半的人轉移到陸地上的臨時住所。這一舉動也得到了艦上士兵們的歡迎,他們認爲這纔是正確的舉動。CNN也不忘在報道的最後給軍方臺階下,引用樂見這一改變的士兵的話說他們相信一切會變得更好。

最後值得一提的是,今年3月28日,美國白宮正式對外公佈了美國2023財年的國防預算,其數字爲驚人的8133億美元,不僅創下了歷史最高紀錄,而且遠超全世界任何其他國家。

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