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文/王慧瑩

來源:連線Insight(ID:lxinsight)

“今天是個重要的日子,我們將和大家分享一系列最新的技術和平臺。”

北京時間6月7日凌晨1點,蘋果CEO庫克照例開場,拉開了一年一度蘋果全球開發者大會(WWDC)的帷幕。

M2芯片、搭載M2芯片的MacBook Air、iOS 16、iPadOS 16等是這次發佈會的主角。

一個明顯的特點是,今年的WWDC上,蘋果各個產品的變化不少,但驚喜不多。

其中,軟件系統最大的更新莫過於iOS 16自定義鎖屏的功能,但這對消費者來說並不陌生,類似的功能很早就在安卓機上就有所體現。

告別喬布斯時代的蘋果,始終沒有擺脫缺乏創新的質疑。但從M2芯片到iPadOS 16,我們也看到了庫克時代的蘋果,微創新的升級迭代越來越明顯。

令外界遺憾的是,備受關注的蘋果VR頭顯設備沒有如期而至,原本這是外界最期待的亮點。

此前,據彭博社報道,團隊已經在蘋果董事會上展示了頭戴設備,並在開發操作系統Reality OS。顯然,在Meta、微軟等科技公司都在入局元宇宙,蘋果不會放棄這塊大蛋糕。也許這次的時機還不夠成熟。

VR的缺席似乎影響了資本市場對蘋果的評價。反映到股價上,蘋果在發佈Macbook Air期間漲幅一度超2%,但截至美股週一收盤,蘋果報收146.14美元/股,漲幅收窄至0.52%。

可以說,這次WWDC上,蘋果的小變化不斷,但缺乏王炸的驚喜。

01 缺少“王炸”的WWDC

變化很多,但沒變太強。

和往年一樣,今年的WWDC依然選擇讓主產品iPhone的iOS系統打頭陣。

在iOS14瞄上了桌面小組件之後,全新的iOS16關注到了多年未變的鎖屏界面,可以說這是iOS系統最大的更新亮點。

蘋果軟件工程高級副總裁Craig Federighi在展示新款iOS 16操作系統時表示,iOS 16將具備新的智能化和個性化。

在最新的鎖屏上,用戶可以自定義壁紙、字體,還可以把原有的小組件放到鎖屏上,不用解鎖就能瀏覽天氣、日程等日常所需的信息。同時,iOS 16 還提供了一個牆紙圖庫,讓用戶可以在照片和主題中尋找靈感,設置多種搭配。

事實上,鎖屏的更新對於中國消費者來說並不陌生。這種花哨的玩法、動態的鎖屏,充滿了安卓的影子。

這幾年,“跟隨者”的質疑伴隨着蘋果。就在今天下午,有數碼科技博主表示macOS Ventura 和SmartisanOS 的 One Step很像,對此羅永浩表示“今年他們有點放飛自我了,一口氣抄了四五個。”

此外,值得關注的是,隨着WWDC上硬件M2芯片的推出,改變了以往蘋果WWDC大會僅有軟件更新的特點。

此次M2芯片主打的賣點在於低能耗。

簡單來說,M2可以將MacBook Air做到極致輕薄,搭載M2的MacBook Air體積減少25%,厚度只有11.3毫米,重量不過2.7磅,比14英寸MacBook Pro輕出兩個iPhone14的重量,同時能保證續航18小時。

可惜的是,和開天闢地的M1帶給市場的驚喜相比,雷聲大、雨點小的M2芯片僅有小幅升級。蘋果聲稱,M2同功耗下的性能是最新10核PC筆記本電腦芯片性能的1.9倍,但和M1系列相比,沒有本質的飛躍。

具體而言,M2延用了和M1一樣的4+4的8核CPU 架構,不同的是M2芯片採用了第二代的5nm製程工藝,晶體管數量超過了200億。此前爆料的3nm製程並沒有如約而至。

沒有過多強調性能升級,M2能否滿足對芯片要求更高的MacBook Pro機型,還是個未知數。

除此之外,蘋果的另一主產品iPad系列的更新姍姍來遲,被放在了發佈會的最後。

明顯的特點是,iPad變得越來越像Mac了,iPadOS的體驗也越來越接近MacOS。

舉例來說,在辦公APP裏,查找、重命名、導出等在Mac上的操作,都還原到了iPad中。與此同時,iPadOS 16增加了多任務處理功能,用戶可以自由調整窗口大小,隨意切換多個APP。如果接入外界屏幕,iPad上可以使用高達8個APP。

事實上,這是整體平板市場的趨勢——強調辦公屬性,更接近於PC端。蘋果想要在平板市場獲得更多的用戶,首要便是要滿足用戶需求。

有趣的是,蘋果還推出了類似“花唄”的產品——Apple Pay Later。具體而言,將在Apple Pay、Apple Card和Wallet的應用程序新增該功能。用戶可在六週內分四次付清款項,蘋果表示不收取任何費用。

在iWatch系列上,WatchOS 9的更新沒什麼驚喜。外界期待的省電模式沒有推出,只是增加了一些錶盤和睡眠監測相關功能。

總的來看,此次WWDC上蘋果的新變化確實很多,但在變強這方面仍遜色了一些。 

02 微創新、注重迭代是庫克時代的風格

比起創造一個時代,延續創造者原有的輝煌似乎更難。

如今,這個難題便壓在庫克的肩膀上。一直以來,外界對庫克的質疑聲沒有停止過。“蘋果失去創新力”“庫克不是一個優秀的產品經理”的聲音不絕於耳。

但就結果來看,作爲被喬布斯選中的繼任者,質疑聲並沒有阻礙庫克對蘋果的改革,“蘋果的庫克”也變成了“庫克的蘋果”。

回顧蘋果的庫克時代,庫克並非完全沒有創新性。只是和喬布斯大刀闊斧的創新相比,庫克的蘋果更關注於“微創新”。

以最新的iPhone13系列爲例,雖然從外觀上看與iPhone12並無兩樣,但更小的迷你劉海、位置上移的聽筒、不同的顏色選擇,這些變化也都是肉眼可見。

不得不承認的是,庫克的微創新並沒有讓蘋果失去用戶,反而拉大了與其他手機廠商相比的優勢,蘋果仍是最受歡迎的手機廠商之一。

今年1月,市場研究機構Canalys發佈報告指出,憑藉iPhone 13系列的強勁需求,蘋果在2021年第四季度出貨量佔全球智能手機出貨量的22%,重回全球智能手機市場頭把交椅。

在2022財年第一財季(2021第四季度)財報會上,蘋果CFO盧卡•梅斯特里表示,消費者對蘋果近期發佈的新品反應“非常強烈”,活躍設備安裝數量創下歷史新高。

而在國內的高端市場,蘋果更是將華爲空出來的市場幾乎悉數拿下。CINNO Research數據顯示,2021年國內5000元價位以上的手機市場,蘋果所佔份額由2020年48%漲至75%。

較爲明顯的變化是,多樣化是庫克時代的蘋果的關鍵詞。除了iPhone系列的顏色多樣外,蘋果的產品線也在不斷豐富。

以往,喬布斯時代的蘋果以專注著稱,彼時,喬布斯將產品線砍到只剩下4種類型的產品。但到了庫克時代,除了iPhone、iPad等主產品外,iWatch、AirPods等可穿戴設備成爲蘋果的營收利器,這也是庫克時代蘋果創新力的標誌產品。

不過,硬幣的另一面是,微創新讓蘋果以及庫克的創新能力備受質疑。

iPhone13發佈時,羅永浩直言:“兩個攝像頭旋轉45度就下一代了?它要真是我的子公司,產品經理和設計師我肯定會全部開除。”

這其中,2020年自研芯片的出現,成爲庫克時代蘋果少有的、大刀闊斧的創新動作。彼時,庫克表示,這是 “Mac歷史性的一天”,“Mac向前邁進了一大步,我們正在迎來Mac自己的蘋果芯片的日子”。

最終,M1的橫空出世,驚豔了市場。過去近兩年中,蘋果不斷迭代M1,刺激更多老用戶換機。M1 Pro、Max和Ultra相繼發佈,涵蓋不同用戶羣,滿足了用戶的多樣化需求。

自研芯片的優勢體現在具體數字上則是Mac銷量的提高。

蘋果Mac的收入從2020財年創下新高達到280億美元后,2021財年更是直接達到350億美元。與此同時,Counterpoint Research統計數據顯示,2022年第一季度,在全球PC出貨量同比下降 4.3%的情況下,蘋果出貨量卻同比上漲了8%。

畢竟,在整體消費環境變化的前提下,想要吸引用戶買單,更強大的硬件和系統是不能忽視的。

回看蘋果過去的十年,幾乎每一款產品都源自於喬布斯時代,庫克的微創新、迭代升級的小動作更像是個“裁縫”,縫縫補補湊出新產品。但不可否認的是,這樣的創新依然爲蘋果帶來了消費者。

03 最受期待的VR缺席了

庫克從不掩飾對於VR的野心。

過去五年,庫克多次在公開場合談及VR,並將VR抬高到“蘋果下一個節點”的重要位置,且投入了近千人的研發團隊。 

只可惜,在昨晚的 WWDC 上,蘋果並沒有在所謂元宇宙或者是 VR眼鏡方面做出任何表態。換句話說,被視爲最大驚喜的VR,缺席了。

即便是VR缺席,但從預熱海報戴VR眼鏡的人物,到發佈會上的設計,整場發佈會仍有不少VR的影子。這也在向外界表露蘋果進軍元宇宙的決心。

事實上,元宇宙的風口之下,蘋果對VR的投入,並不亞於造車。

2020年,蘋果先後收購了VR直播公司NextVR,以及VR初創公司Spaces。而早在2017年的WWDC上,蘋果發佈了支持Unity、Unreal引擎的AR軟件開發工具ARKit。到了去年WWDC,蘋果將這一工具更新到了ARKit 5,同時推出了AR Maps、Object Capture、RealityKit 2等新功能。

到了今年,蘋果離VR更近了一步。據彭博社報道,2022年5月中旬,蘋果公司向其董事會成員演示了正在測試中的混合現實的頭盔。按着彭博預測,這套產品很可能在幾個季度內滿足公開發布的條件。

事實確實如此。據《紐約時報》援引熟悉此事的消息人士的最新報道,由於與處理器的計算能力有關的熱問題,蘋果被迫將其傳聞已久的AR/VR頭盔推遲到明年推出。

在此之前,根據蘋果分析師郭明錤在2021年年底的報告,蘋果VR眼鏡會採用雙處理器架構,性能部分是M1同級的PC級處理器,配以副處理器負責6到8個光學模組和大量傳感器,用來傳輸龐大的數據。

外媒The Information的爆料也表明,這款眼鏡從2015年便開始研發,可以獨立使用而無需依賴電腦,擁有高性能芯片、12個攝像頭、4K顯示屏等強大配置。

呼之欲出的VR眼鏡吊足了市場的胃口。事實上,比外界更急切看到VR設備的是蘋果本身,甚至是庫克本身。

彭博社記者馬克•古曼曾在文章中提到,庫克可能在2025年至2028年之間退休,並希望在退休前再爲蘋果開發一個重要的新品類。這個新品類不是市場最期待的蘋果汽車,而是VR設備。

按這個時間表來計算,留給庫克的時間最多有六年,最少則只剩三年。

更重要的是,包括Meta、微軟、谷歌在內衆多科技巨頭,都在佈局元宇宙,且動作都比蘋果要快。Meta的VR頭顯Quest2已經擺在了實體店最顯眼的位置,谷歌的VR眼鏡也在開發者大會上預熱亮相。

據第三方機構IDC 預測,預計 2024 年 VR/AR 終端出貨量超 7500 萬臺;Counterpoint 則預計,VR/AR 終端的出貨量將從 2021 年的 1100 萬臺(其中 VR 佔 90%)增長到 2025 年的 1.05 億臺。

顯然,市場留給蘋果的時間已經不多。

擺在蘋果面前的問題是,雖然小變化不斷,但缺乏王炸創新。曾經手機市場的引領者,也逐漸成爲追隨者和模仿者。

對於執掌蘋果十年的庫克來說,他需要一個像iPhone、iPad具有開創性的產品證明自己,電動汽車和VR設備,哪個將成爲庫克時代的開創性產品,需要蘋果給出答案。

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