[環球時報駐英國特約記者  紀雙城]英國首相約翰遜在7日被迫宣佈辭職，等到保守黨選出新黨魁接替，他和家人就要搬離唐寧街10號。但拉里會留下，它就是大名鼎鼎的英國首相府首席捕鼠官：一隻虎斑貓。首席捕鼠官這個官銜，是年薪過百英鎊的一份真差事。其實，倫敦政治心臟地區，不只拉里一隻貓在戰鬥，還有外交部首席捕鼠官、議會的貓等。這些“政壇貓”在捕鼠的同時，也見證了英國政壇的風雲變幻。

英國外交部首席捕鼠官

流浪貓變第一名貓

拉里今年15歲，相當於人類的古稀之年。2010年，作爲英國最大的動物收養慈善組織“巴特西貓狗之家”的一員，拉里被新任保守黨首相卡梅倫選中，踏進首相府，成爲全英第一名貓，其行蹤經常見諸報端。

卡梅倫選中拉里的主要目的，是想讓它和前任一樣，幫助首相府滅鼠。唐寧街10號作爲英國首相官邸的歷史，約有300年。飽受鼠擾的首相府不得不請專業捕鼠隊來“永絕後患”。令人哭笑不得的是，這個小目標首相府一直難以實現。卡梅倫2011年曾表示，首相府廚房裏四處亂竄的小老鼠隨手就能用手機拍到。拉里表現不俗，剛入駐首相府就捕到3只小老鼠。首相辦公室解釋說，拉里從前是流浪貓，具有很強的“追逐能力和獵捕本能”。

外交部首席捕鼠官超重

與拉里一起爲英國政府機構工作的還有許多貓，比如外交部首席捕鼠官，一隻黑白雙色貓，名叫帕默斯頓，是19世紀英國前外交大臣的名字。帕默斯頓上班一年後在外交部共捕獲了27只老鼠，而截至2018年4月的統計，帕默斯頓在任上總共捕獲了57只老鼠。但時隔一年，時任外交部常務次官西蒙·麥克唐納的辦公室發聲明，認爲帕默斯頓“太胖了”、導致其工作效率變低，便下令嚴控帕默斯頓的飲食，更禁止員工私下給它餵食。沒想到，帕默斯頓於2020年8月乾脆“退休”。在退休當天，帕默斯頓的推特賬號還特意發表了一份“聲明”，稱自己發現遠離前線的生活更輕鬆、更安靜。

英國國會下院議長林賽·霍伊爾在去年曾正式向公衆介紹了一隻名叫艾德禮的棕色虎斑緬因貓。這隻貓的名字取自前工黨首相剋萊門特·艾德禮，以紀念他爲英國民衆創建了英國國民健康醫療體系。英國議會開始養貓，主要也是爲了解決長期存在的鼠患問題。林塞已經爲艾德禮創建了社交媒體賬號，並希望這個賬號能幫助動物愛好者。該賬號以艾德禮貓的口吻發帖，稱自己是“議長可愛又好奇的新貓咪”，並邀請粉絲“跟着我參觀下議院”。林賽說：“艾德禮是你能想象到的最大膽、最瘋狂且最具生命力的貓咪。它在我的辦公室裏跑來跑去，給我的團隊帶來了很多樂趣，讓門衛、警察、清潔工以及所有與它接觸的人臉上都露出了笑容。”現在，艾德禮將與首席捕鼠官拉里競爭，看看誰能成爲社交媒體上最受歡迎的英國“政壇貓”。

同樣是來自動物保護組織的艾薇（Evie）和奧斯（Ossie）母子倆負責的區域是英國政府辦公廳大樓的第四層。這兩隻貓是英國政府內閣辦公廳以衆籌的方式購買，用來捕捉自己辦公樓的老鼠。

成了媒體調侃的對象

終日在英國“官場”捕鼠，這些捕鼠官們也被媒體時常用來填充在報道內容中，吸引公衆的注意力。當拉里適應了首相府的環境後，常常被拍到在不同角落睡大覺的照片，聯想到它動輒兩個月才能抓到一隻老鼠，有好事媒體將它和一隻在牆縫中的小老鼠對視的照片，拿來調侃，稱“拉里最近是在忙着減肥”，立刻引來保守黨政敵們的嘲諷——貓和它的主人一樣消極怠工。

由於拉里越來越懶，卡梅倫不得不委派時任財相奧斯本養的貓弗里亞在唐寧街10號、11號和12號之間巡邏。最後，弗里亞憑藉卓越的表現和超凡的捕鼠能力，與拉里共同擔當起了“首席捕鼠官”一職。但在一個夜深人靜的夜晚，拉里被發現在唐寧街10號門外和弗里亞上演全武行，直到值班警察來“勸架”，兩位才停止了打鬥。

最終弗里亞在一次巡邏中被汽車撞傷，需提早退休。2014年11月，這隻貓退休後搬到肯特郡生活。從此，首相府又變回了拉里的天下。那段時間坊間經常拿這段揶揄首相卡梅倫和奧斯本之間的政治關係，直到卡梅倫因英國公投選擇“脫歐”，宣佈辭職。奧斯本在特蕾莎·梅掌權後逐步退出政界，話題才淡化。

拉里已經見證了3位保守黨首相的政治時代興衰，伴隨保守黨預料將在秋季選出新黨首，這隻首席捕鼠官也將迎來自己的新主人。按照約翰遜在辭職聲明中所說，他希望新黨首能率領英國民衆，走出經濟陰霾。但對於民衆而言，他們關心的是時至今日，首相府養貓的經費仍由國家支付。據英國首相府官方養貓資料記錄，從1929年開始，每天可以使用1便士養貓。如今英國政府各部門共計飼養了1萬隻貓，讓人頭疼的究竟是鼠患問題還是經濟問題？