美國肯塔基州東部地區因連日暴雨引發洪水災害，截至7月29日造成至少16人死亡。州政府說，死亡人數預計還會上升。

鄰近的西弗吉尼亞州和弗吉尼亞州部分地區同樣遭遇洪災。

“重大災害”

據美聯社報道，降水29日早些時候有所減弱，但在此前48小時裏，肯塔基州東部受災最嚴重地區降雨量達到20至27釐米。

強降雨在阿巴拉契亞地區導致山洪暴發。雨水從山坡傾瀉而下，進入阿巴拉契亞山谷和凹地，導致流經城鎮的小溪和河流水位暴漲。洪水吞噬了住宅房屋和商業設施，沖毀車輛。泥石流導致一些人被困在陡峭的山坡上。

肯塔基河懷茨堡一帶河段往年同期水位僅爲0.3至0.6米，目前已暴漲至6米左右，而先前最高紀錄是約4.48米。

在國民警衛隊支援下，救援隊使用直升機和船隻搜尋失蹤者。但一些地區仍然無法進入。

肯塔基州州長安迪·貝希爾29日說，目前至少300人獲救。16名經確認的死者包括6名兒童，其中4名兒童來自同一家庭。

貝希爾已宣佈肯塔基州進入緊急狀態。他說，隨着救援隊到達更多地區，死亡人數或增加一倍以上，可能需要幾周來統計所有遇難者。“數以百計家庭失去了一切。”

視頻畫面顯示，在肯塔基州列剋星敦市以東約200公里的煤礦小鎮加勒特，褐色洪水流經一條商業街，並向店面倒灌。

“一切都消失了。”當地居民蕾切爾·帕頓向美國媒體記者哭訴，“我們不得不游出來，很冷。水漫過了我的頭，太可怕了。”

美國總統約瑟夫·拜登29日宣佈，由於肯塔基州出現洪水“重大災害”，聯邦政府將提供援助。

洪水蔓延

據美聯社報道，洪水蔓延至臨近的弗吉尼亞州西部和西弗吉尼亞州南部地區。

西弗吉尼亞州州長吉姆·賈斯蒂斯28日宣佈6個縣進入緊急狀態，這些地區的洪水導致樹木倒塌，電力中斷，道路受阻。弗吉尼亞州州長格倫·揚金也發表緊急聲明，允許官員調動資源應對洪災。

據“全美停電信息網”數據，截至29日，洪水已導致肯塔基州東部、西弗吉尼亞州以及弗吉尼亞州部分地區超過3.3萬個家庭和企業用戶斷電，其中大部分斷電用戶在肯塔基州。

據法新社報道，根據天氣預報，強降雨本週末會短暫停息，但預計8月1日恢復。

一些科學家警告，氣候變化正在使氣象災害變得更加普遍。

俄克拉何馬大學氣象學家賈森·弗塔多說：“現在美國正在與極端現象作鬥爭……這些都是我們預期因爲氣候變化而發生的事情。”

責任編輯：朱學森 SN240