涉嫌虐待動物 馬斯克的腦機接口公司面臨聯邦調查

來源：華爾街見聞 趙穎

Neuralink涉嫌動物實驗違規，馬斯克的人體試驗計劃受阻。

馬斯克正在推動一場腦機革命，但代價並不只是“香蕉奶昔”，還有成百上千只動物的生命。在推動醫藥科學發展的進程中，動物實驗發揮着關鍵作用，但Neuralink卻被指責因實驗失誤、違規操作導致更多動物犧牲。

週二，據媒體報道，馬斯克的腦機接口公司Neuralink正因涉嫌違反動物福利而接受聯邦調查，內部員工抱怨該公司的動物試驗過於倉促，造成了動物不必要的痛苦和死亡。

此前文章提到，Neuralink研發出一種腦機接口產品，這款產品使用放置在大腦中的微型電極來“讀取”來自附近神經元的信號，然後軟件將這些信號解碼爲命令或動作，例如移動光標或機械臂。產品希望幫助癱瘓的人重新行走，並治癒其他神經疾病。

然而，據媒體最新報道，兩位知情人士透露，美國農業部監察長最近啓動了聯邦調查，此次調查的重點是違反《動物福利法》，該法案規定了研究人員應如何對待和用動物進行試驗。

調查發現，該公司員工對動物實驗持衆多異議，其中包括被迫重複進行失敗的實驗，實驗項目多次出現可避免的失誤，增加了實驗和被殺死的動物數量。

動物實際死亡的數量高於所需的數量

自2018年以來，該公司進行的動物實驗共殺死了約1500只動物，包括280多隻綿羊、豬和猴子。雖然動物死亡總數並不一定表明Neuralink違反了法規或標準研究實踐，但Neuralink的現任和前任員工表示，由於馬斯克施壓，要求加快研究速度，動物死亡的數量高於所需的數量。

媒體報道指出，在四項實驗中，86頭豬和2只猴子因人爲錯誤而死去。三名現任和前任工作人員表示，這些錯誤削弱了實驗的研究價值，並需要重複實驗，從而導致更多動物死亡。

Neuralink員工表示，馬斯克一直在努力加快Neuralink的研發進展，這在很大程度上取決於動物實驗。馬斯克曾數次告訴員工，想象頭上綁着炸彈，試圖讓他們更快行動，也曾發出“破產論”，威脅關閉運營。

這導致了更多的動物實驗和更多的動物死亡，幾年前，一位前員工向管理層要求進行更仔細的實驗，但一位高管告訴他，鑑於馬斯克對速度的要求，這是不可能的。

頻繁實驗失誤，給動物造成不必要的痛苦

Neuralink的高管曾公開表示，該公司只有在用盡其他研究選擇的情況下才會進行動物實驗，但文件和公司紀錄表明並非如此。

但事實卻並非如此，今年2月，動物權利組織負責任醫學醫師委員會向美國農業部提交了一份申訴，指控Neuralink和加州大學戴維斯分校的項目搞砸導致猴子死亡的手術，並公開公佈了其調查結果。該組織聲稱：

外科醫生兩次使用了錯誤的手術膠水，導致兩隻猴子痛苦得死去，而其他猴子則因植入物出現了不同的併發症。

據媒體援引知情人士，2021年的一個研究失誤導致動物不必要的死亡，當時在這項研究中：

60只豬中有25只的頭部植入了尺寸錯誤的設備，如果做更多的準備，這一錯誤本可以避免。

此外，另外一次手術中，工作人員錯誤地將Neuralink的裝置植入了兩隻不同豬的錯誤椎骨上。而如果在插入設備之前仔細清點脊椎骨，可以輕鬆避免錯誤。

人體試驗開展受阻

根據媒體對公司文件和對八名現任和前任員工的採訪，馬斯克對Neuralink越來越不耐煩，該公司於2016年成立，多次錯過了爭取監管部門批准人體試驗的最後期限，已經落後於對手大半年。

上週三，馬斯克在Neuralink的加州弗裏蒙特總部宣佈，計劃在六個月內開始人體試驗，目前正在等待監管機構的批准。而上述這些問題可能會推遲該公司開始人體試驗的計劃。

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