五年前，也許誰是世界第一中場總是爭論不休，是年紀稍大的伊涅斯塔、皇馬、德國雙核克羅斯，還是身價過億的博格巴？反正幫助皇馬實現四年三奪歐冠的莫德里奇在當時並沒有那麼被大家認可，但金子總會發光。他可以一步一個腳印，一場又一場比賽，一個又一個冠軍。告訴大家，他是皇馬爭冠最不可或缺的人！

把時間撥到2018年，在俄羅斯世界盃開打之前，或許沒有人會想到克羅地亞會成爲當年最成功的球隊之一。一個只有三百萬左右人口的國家，還不如中國的一個省，但是他們卻創造了奇蹟。

在小組賽階段，他們與阿根廷同分在D組。他們被視爲小組第二齣線次數最多的球隊。然而，在面對30歲的梅西和志在奪冠的阿根廷時，克羅地亞3:0戰勝了阿根廷，而魔笛也用禁區外的遠射將阿根廷送入絕境。阿根廷雖然最終跌跌撞撞出線，但小組第二直接碰上了法國，這也提前粉碎了梅西的世界盃夢。

他們以小組第一的身份出線，並沒有成爲人們心目中的大禮包。雖然整體進攻實力可能不及傳統強隊，但克羅地亞人的頑強精神從此在全世界球迷心中紮下了根。

他們一路辛苦。三個加時賽先後送出丹麥、東道主俄羅斯和實力雄厚的英格蘭，決賽面對的是本以爲小組第二的法國，雖然決賽克羅地亞最終4:2負於法國。但是莫德里奇帶領的克羅地亞卻震驚了世界，他還從星光熠熠的法國手中搶走了世界盃金球獎。而2018年的金球獎也收入囊中。

盧卡莫德里奇，他成爲了終結梅羅金球壟斷的人，而且他是一名中場球員。有這樣的榮譽，他怎麼能不成爲世界第一中場呢？

33歲的莫德里奇還沒有走到職業生涯的盡頭。在輸掉世界盃後，他轉身回到了皇馬。在皇馬的日常訓練也讓他保持了超高的水平，黃天也得到了回報。皇馬在2022年再次迎來巔峯，在一批功勳球員老化離隊後，皇馬僅僅用了三四年的時間就再次獲得了歐冠冠軍。當本澤馬成爲那支皇馬的頭號功臣時，莫德里奇卻保持沉默。站在後面爲他們輸送炮彈，爲本隊擋住對方的反擊。37歲，不算老。而今年的卡塔爾世界盃，人們認爲克羅地亞普遍老齡化，不會像四年前那樣。

他們憑藉超強的韌性，在淘汰賽中將日本隊和巴西隊拖入加時賽，挺進半決賽，全世界有幸再次見證了克羅地亞的神奇。雖然克羅地亞最終在半決賽對陣阿根廷的比賽中被阿根廷復仇，但是克羅地亞已經做得足夠好了。

至於魔笛，這位37歲的老人眼裏充滿了淚水。是他不願自暴自棄，不願登上世界舞臺；在這萬神黃昏，魔笛也向我們揮手告別，一代人的青春，距離落幕僅剩四天。