7月28日19点，东京奥运会乒乓球男单1/4决赛，二号种子马龙迎战埃及名将、黑马选手奥玛尔·阿萨尔，这是阿萨尔第三次参加奥运会，八强的成绩已经追平了上届里约奥运会尼日利亚名将阿鲁纳创造的非洲球员奥运乒乓球男单最佳成绩。最终，马龙4-1击败阿萨尔，晋级半决赛，他的对手将在巴西选手卡尔德拉诺和德国名将奥恰洛夫之间产生。

第一局，马龙开局并不顺利，阿萨尔进入状态更快，一度以4-1领先，马龙在接发球方面控制的并不理想，好在很快调整状态，通过落点和速度的变化，马龙连下9分拿到局点，最终以11-7拿下这一局，总分1-0领先。这一局马龙在接发球方面以控制落点为主，战术执行比较到位，对对手的限制也比较成功，马龙通过节奏变化形成主动得分，也逐渐进入了比赛状态。

第二局，马龙开局主动出击，以正手抢攻为主，通过弧线变化给阿萨尔制造了巨大麻烦，以6-1的比分确立了领先优势，这一局马龙完全掌握了比赛主动权，非洲球员技术不够细腻的短板充分暴露。不过进入中期阶段，马龙显得有些犹豫，葬送了大好局面，比分也被对手追至8-8平，好在最后阶段，马龙顶住了对手的冲击，以11-9再下一城，总分2-0领先。这一局马龙在遥遥领先的情况下略显松懈，不过通过反手变化很快限制了对手的进攻质量，最终顺利拿下本局。

第三局，马龙进入状态较慢，一度以2-4落后阿萨尔，通过发球旋转的变化，马龙比分紧咬对手，在暂停归来后，马龙连下7分，以11-6赢下这一局，总分3-0领先。本局马龙通过高抛发球的变化，给阿萨尔带来了一定压力，从而逆转了不利局面。

第四局，马龙继续采用高抛发球，意图打破对方的节奏，双方比分比较焦灼，几次战成平局。背水一战的阿萨尔主动搏杀，寻求机会，一度将比分反超至9-8，这一阶段马龙的失误明显增多，处理球有些犹豫。最后阶段，双方三度战成平局，马龙未能顶住对手的强攻，最终以11-13败下阵来，总分3-1领先。这局马龙开局后半段战术欠缺变化，阿萨尔的搏杀成功，心态也明显有所变化，在正手短球的处理上比较出色，马龙对于困难估计的有些不足。

第五局，马龙取得梦幻开局，7-1遥遥领先，没有给对手任何机会，此后阿萨尔虽然奋起直追，但为时已晚，尤其在前三板的质量上没有给马龙制造压力。在9-4领先后，马龙请求暂停稍作调整。最终，马龙11-6拿下本局，总分4-1淘汰对手，顺利打入半决赛。