7月28日19點，東京奧運會乒乓球男單1/4決賽，二號種子馬龍迎戰埃及名將、黑馬選手奧瑪爾·阿薩爾，這是阿薩爾第三次參加奧運會，八強的成績已經追平了上屆里約奧運會尼日利亞名將阿魯納創造的非洲球員奧運乒乓球男單最佳成績。最終，馬龍4-1擊敗阿薩爾，晉級半決賽，他的對手將在巴西選手卡爾德拉諾和德國名將奧恰洛夫之間產生。

第一局，馬龍開局並不順利，阿薩爾進入狀態更快，一度以4-1領先，馬龍在接發球方面控制的並不理想，好在很快調整狀態，通過落點和速度的變化，馬龍連下9分拿到局點，最終以11-7拿下這一局，總分1-0領先。這一局馬龍在接發球方面以控制落點爲主，戰術執行比較到位，對對手的限制也比較成功，馬龍通過節奏變化形成主動得分，也逐漸進入了比賽狀態。

第二局，馬龍開局主動出擊，以正手搶攻爲主，通過弧線變化給阿薩爾製造了巨大麻煩，以6-1的比分確立了領先優勢，這一局馬龍完全掌握了比賽主動權，非洲球員技術不夠細膩的短板充分暴露。不過進入中期階段，馬龍顯得有些猶豫，葬送了大好局面，比分也被對手追至8-8平，好在最後階段，馬龍頂住了對手的衝擊，以11-9再下一城，總分2-0領先。這一局馬龍在遙遙領先的情況下略顯鬆懈，不過通過反手變化很快限制了對手的進攻質量，最終順利拿下本局。

第三局，馬龍進入狀態較慢，一度以2-4落後阿薩爾，通過發球旋轉的變化，馬龍比分緊咬對手，在暫停歸來後，馬龍連下7分，以11-6贏下這一局，總分3-0領先。本局馬龍通過高拋發球的變化，給阿薩爾帶來了一定壓力，從而逆轉了不利局面。

第四局，馬龍繼續採用高拋發球，意圖打破對方的節奏，雙方比分比較焦灼，幾次戰成平局。背水一戰的阿薩爾主動搏殺，尋求機會，一度將比分反超至9-8，這一階段馬龍的失誤明顯增多，處理球有些猶豫。最後階段，雙方三度戰成平局，馬龍未能頂住對手的強攻，最終以11-13敗下陣來，總分3-1領先。這局馬龍開局後半段戰術欠缺變化，阿薩爾的搏殺成功，心態也明顯有所變化，在正手短球的處理上比較出色，馬龍對於困難估計的有些不足。

第五局，馬龍取得夢幻開局，7-1遙遙領先，沒有給對手任何機會，此後阿薩爾雖然奮起直追，但爲時已晚，尤其在前三板的質量上沒有給馬龍製造壓力。在9-4領先後，馬龍請求暫停稍作調整。最終，馬龍11-6拿下本局，總分4-1淘汰對手，順利打入半決賽。