每经编辑 杜宇

据中国驻美国大使馆1月22日消息，美国东部时间1月21日晚，秦刚外长在美国职业篮球联赛（NBA）华盛顿奇才队主场与奥兰多魔术队比赛期间发表视频致辞，向两支球队、NBA广大球迷和中美民众致以春节祝福。

开赛后暂停时段，球场环形大屏幕隆重播出秦刚外长致辞视频。秦外长首先向现场观众致以新年问候。他表示，今年是兔年，兔象征着仁爱、优雅和美丽。去年12月，我作为中国驻美大使来球馆观看奇才队精彩比赛并度过了一个愉快夜晚，很高兴今天又回到球馆和大家一起庆祝新年。在此喜庆祥和之际，祝愿中美两国人民新年大展宏“兔”、前“兔”似锦，并祝大家好运和享受比赛。

图片来源：中国驻美国大使馆官方微信

整场比赛充满浓郁的中国文化气息，新春的祝福贯穿赛事始终。赛前，两位年轻华人艺术家用中国传统乐器琵琶演奏了美国国歌。

暂停时段，现场工作人员向观众投掷具有中国特色的生肖兔，引发一阵“哄抢”。比赛间歇，由驻美使馆外交官子弟扮演的熊猫吉祥物登台亮相，其憨态可掬的模样、惟妙惟肖的动作赢得观众阵阵掌声和欢呼声，华盛顿华人华侨社团也奉献了精彩的中国文艺表演。现场观众沉浸在浓浓的中国年味之中，度过了一个愉快的“中国文化之夜”。

图片来源：中国驻美国大使馆官方微信

华盛顿奇才队前身“华盛顿子弹队”曾于1979年中美建交后不久访华，系首支造访中国的NBA球队。近年来，该队沿袭对华友好传统，多次访华交流或与访美的中国篮球队切磋球技。

比赛吸引了近两万名美篮球迷到场观赛。中国中央广播电视总台对比赛和现场春节庆祝活动进行了直播。

据中国日报网，就在今年元旦前夕，秦刚部长发布了自己在奇才队主场投球并连续命中的视频，并写道：第一次在NBA比赛中尝试投球，这延续了我们之间的特殊关系。

回首往昔，中国是篮球最早发展的国度之一。早在1895年，当时诞生刚刚4年的篮球运动便正式传入中国，自此之后，这项运动承载着中国认识世界、与世界交流的重任。

1979年中美正式建交，体育交流先行。作为1978年NBA总冠军，海耶斯、丹德里奇及总决赛MVP韦斯-昂赛尔德领衔的华盛顿子弹队代表NBA首度访华，并先后在北京、上海与中国男篮国家队和八一男篮进行了两场友谊赛，这段历史是NBA与中国结缘的开始，成功让两个篮球国度开启了交流沟通的新时代。

到了1985年，NBA的比赛视频内容成功登陆央视，那些华丽的扣篮、灵动的身姿与激烈的对抗，也在潜移默化中促进了中国篮球氛围与市场的成长。

此后，中国的篮球青年才俊不断在NBA舞台涌现。21世纪初，王治郅、巴特尔先后赴美，开启时代先河，更有姚明以状元身份奔赴休斯敦，打开了中美篮球与文化互通的新窗口。此外，郑海霞、苗立杰、隋菲菲、邵婷、韩旭、陈楠等运动员不断前往WNBA追梦，加深了中国篮球与NBA的情感连接。

每日经济新闻综合中国驻美国大使馆官方微信、中国日报网

封面图片来源：摄图网-400893074