“英國首相的眼中釘”辭職了

在擔任了八年多英國蘇格蘭地方政府首席大臣後，妮古拉·斯特金選擇辭職。

當地時間2月15日，斯特金在蘇格蘭首府愛丁堡的官邸正式宣佈辭職。斯特金擔任蘇格蘭首席大臣期間，同時兼任蘇格蘭民族黨（SNP）黨魁。

辭職並不代表她要徹底退出政治舞臺。斯特金表示她將繼續留任，直到她所在的蘇格蘭民族黨成員選出新的領導人。此後，她將擔任蘇格蘭議會的後座議員。

近10年來，英國首相來去不斷，但斯特金一直扮演着蘇格蘭的領導者。《華盛頓郵報》將其形容爲“歷任英國首相的眼中釘”，在斯特金任職期間，她因處理新冠疫情贏得了國際讚譽，還幫助蘇格蘭成爲全球氣候問題上的領導者，但在她長期推動的蘇格蘭獨立問題上未取得進展。

斯特金離開後，陷入僵局的蘇格蘭獨立運動該如何收場，將成爲新領導人面臨的難題。

“現在是時候了”

當地時間2月15日上午11時左右，斯特金身穿明紅色職業套裝走入愛丁堡官邸新聞發佈會現場，宣佈了自己辭職的消息。

同爲英國政客，英國前首相特雷莎·梅因“脫歐”問題辭職，約翰遜因醜聞下臺，特拉斯在混亂的經濟政策中黯然退場。與這些年中接二連三宣佈辭職的英國首相們相比，斯特金的告別顯得有些出人意料。

但也不算毫無蹤跡可循。據美國有線電視新聞網（CNN）報道，蘇格蘭民族黨近期民調有所下降，削弱了其對蘇格蘭政壇的控制，獨立運動已經停滯，短期內舉行公投的可能性微乎其微。自從斯特金提出《性別認同改革法案》後，她也失去了黨內的支持。此外，斯特金的丈夫還陷入貸款醜聞，斯特金或是決定防止政治遺產受損，提前辭職。

當地時間2023年2月15日，英國蘇格蘭，在愛丁堡舉行新聞發佈會後，英國蘇格蘭地方政府首席大臣斯特金從窗口向聚集在布特大廈外的人們微笑。圖/視覺中國

不過，在斯特金的辭職演講中，較大篇幅都用於陳述她自己的感受，這使得此次講話帶有強烈的個人色彩。

“首先，我知道人們很容易這樣認爲，但這一決定不是因短期壓力而做出的反應。”按照斯特金的說法，辭職決定來自更深入、更長遠的評估。斯特金表示，她不能再把全部的精力都放在工作上了，她很難有自己的私人生活，很難和朋友喝杯咖啡或者獨自出去散散步，在緊張的政治環境下，直言“領導人的生活很殘酷”，這對她和她周圍的人都造成了傷害。

從2023年初開始，斯特金就在思考辭職的問題。那時她不知道自己能繼續多久，6個月，或許一年，但她知道隨着時間的推移，留給這份工作的精力會越來越少。

“做好工作的一部分就是知道什麼時候給別人讓路，現在是時候讓我辭職了，這對於我、我的黨派和國家而言都是正確的。”斯特金說道，她想把時間更多花在斯特金這個人身上。

斯特金正式宣佈辭職後，英國首相蘇納克在社交媒體上對其表示祝福，感謝斯特金長期以來的服務，祝願她今後一切順利，“我們將繼續與蘇格蘭政府密切合作，共同爲蘇格蘭民衆服務。”

年少從政的“工人階級女孩”

1970年，斯特金出生於蘇格蘭北艾爾郡歐文鎮。英國廣播公司（BBC）形容她是來自當地的“工人階級女孩”，十幾歲的年紀，斯特金就是蘇格蘭民族黨的堅定支持者，並在1987年的大選中爲該黨競選。

在格拉斯哥大學就讀法律專業期間，斯特金也沒有放下競選工作。她曾作爲候選人蔘加了一系列競選，但都沒能成功進入議會。

自1999年蘇格蘭議會成立後，斯特金的政治生涯才正式起步。她在那年贏得了格拉斯哥選區的一個席位。隨後，她受到時任蘇格蘭民族黨黨魁薩爾蒙德的賞識，在黨內嶄露頭角。

斯特金承認是英國前首相撒切爾夫人激勵了她從政的想法，但這份激勵不是來自認同，而是來自厭惡。她聲稱討厭這位保守黨政客所主張的一切。

2014年，蘇格蘭舉行了一場備受國際矚目的獨立公投活動，最終蘇格蘭民衆以55%對45%的投票結果反對獨立。BBC指出，正是獨立公投的失敗讓她在薩爾蒙德辭職後，以“搖滾明星”的風格登上了蘇格蘭政壇的頂峯。

當地時間2023年2月15日，英國蘇格蘭，民衆聚集在英國蘇格蘭地方政府首席大臣斯特金講話的布特大廈外。圖/視覺中國

這些年來，蘇格蘭獨立問題一直是斯特金政治議程的核心，她與多位英國首相都就此發生過爭執，她曾敦促約翰遜允許蘇格蘭舉行另一次投票，尤其是在大多數蘇格蘭民衆都反對的英國“脫歐”改變了形勢之後。不過，約翰遜堅稱，2014年的投票是“一代人一次的投票”。

去年，英國最高法院的一項判決更是澆了斯特金一盆冷水。2022年11月，英國最高法院裁定，未經英國政府授權，蘇格蘭不得就脫離英國問題舉行公投，蘇格蘭議會“沒有權力爲蘇格蘭獨立公投立法”。

隨後，斯特金想推動下一次蘇格蘭議會選舉變成“事實上的”獨立公投。但此想法遭到外界不少抨擊和批評，許多黨內人士稱此舉是“越權行爲”。

獨立公投推進停滯，斯特金的其他政績爲她贏得了一些讚譽。美聯社指出，作爲蘇格蘭政府首位女性首席大臣，她在新冠疫情期間冷靜、謹慎與公衆溝通，與當時約翰遜領導下的英國政府形成了鮮明對比。

整體來看，儘管斯特金近期的民意數據有些下降，但民意調查機構YouGov表示，在她領導的大部分時間裏，大多數蘇格蘭人都認爲她表現良好。BBC指出，斯特金將被人們銘記爲她這一代最令人印象深刻的政治家之一，她爲蘇格蘭民族黨帶來了一系列壓倒性的選舉勝利，但最終也沒實現她從政的首要目的——帶領蘇格蘭獨立。

新領導人的機會和考驗

現在斯特金只剩下了等待。

斯特金表示她將繼續留任，直到她所在的蘇格蘭民族黨成員選出新的領導人。

據BBC報道，蘇格蘭民族黨章程規定，該黨領導人候選人需要獲得至少來自20個不同蘇格蘭民族黨分支的100名黨員的支持，提名已經開放，預計將是一場有競爭的選舉。

包括斯特金本人在內，許多人都將她的辭職視爲蘇格蘭民族黨的一次機會。斯特金承認自己成爲了一個爭議性人物，她暗示她的離去可能會有助於蘇格蘭繼續推動獨立運動。“下一任領導人必須能夠跨越蘇格蘭政治上的分歧。新領導人將更有能力做到這一點，所有人對於他/她的看法還沒有定論，不會像我一樣受到兩極分化意見的影響。”