新冠肺炎疫情的到來，讓我們的生活發生了很大的變化。雖然目前在中國疫情得到了有效控制，人們的生產生活已經井然有序，恢復如前。但是目前在海外的很多國家疫情不但沒有有效地控制住，而且越來越嚴重了。

所以疫情給國外人民的生活帶來了很大的變化，道路變得安靜，市中心也開始變得空空蕩蕩。當然人並沒有消失，它只是在家裏不出門了。與此同時，一種新型的汽車犯罪開始困擾着人們，那就是汽車盜竊犯罪。但是不是偷整車，而是偷汽車上的零部件。

最近國外的汽車媒體就曝光了，目前在美國和英國特別流行的新型犯罪，就是盜取汽車的催化轉換器。主要就是利用新冠肺炎疫情，人們不經常使用汽車，汽車長期停放，因此被盜竊催化轉換器的案例正在增加。尤其是老款車型是犯罪的主要目標。這是因爲發動機技術越老，催化轉化器主要作用就是讓車輛的排放標準提高，減少污染物的排放。

催化轉化器被盜的原因是轉化器中含有稀有金屬。催化轉化器長期以來一直用於減少汽車尾氣，其中含有微量的鉑、銠、鈀等稀有金屬。這些金屬負責收集廢氣中的各種物質，將它們與其他物質結合或誘導氧化，使它們恢復到清潔狀態。

鉑金並不特殊，因爲它一直被視爲最昂貴的貴金屬，但就銠和鈀而言，近年來價格暴漲，現在每盎司的價格從約1.5萬元增加到11萬元左右（ 28 克）。特別是混合動力汽車的增加，所使用催化轉化器也大，所以就有很偷車賊打起了它的主意。

每輛車含有大約 4 到 7 克這些稀有金屬，問題是竊取催化轉化器比竊取汽車本身容易。只需進入汽車底盤並卸下幾個螺釘和固定的帶子，即可將其卸下。而且，小偷也很難抓到，因爲車主只有在發動機啓動時才知道自己車上的催化轉化器不見了。

僅在美國，平均每月就有 1,200 輛汽車中的催化轉化器正在消失，比新冠肺炎疫情之前增加了 40%。一些小偷甚至提前標記他們的車輛，然後等到合適的時間到來。

特別是盜賊喜歡的汽車有兩種，一種是混合動力汽車。其中，豐田普銳斯成爲了盜賊眼中頗具吸引力的車型，據說最大的吸引力在於配備了兩個催化轉化器。另外，因爲是混合動力，廢氣排放比一般內燃機低很多，所以即使發動機老舊，催化劑的狀態也比較乾淨。

與普銳斯一樣容易被盜的汽車是 SUV 和皮卡車。原因很簡單。因爲它可以很容易地進入汽車的底盤。據說這些被盜的催化轉化器的價格從低至 50 美元到高達 250 美元不等。所以英國的豐田已經祕密標記了超過 100,000 個催化轉化器。據說被盜後很容易追查。

最近幾年由於電氣化汽車的增加，電池和半導體所需要的，稀有金屬的價格也在上漲。而且國外很多汽車沒有固定的停車場，所以對於盜竊分子來說就有了可乘之機。

所以目前國外很多地方也在提醒車主，如果有車庫就把車停在車庫裏，否則的話不要把車長時間地停在一個固定的地方，要經常走動，以免成爲犯罪分子的目標，特別是要記住，離地間隙相對較高和相對老舊的車輛是最容易被犯罪分子下手的。