在国内市场中，说到乘用车，不是烧汽油，就是用电的，至于价格相对比较实惠的柴油，则是被国人认为是只有"牛车"才会用的，相比汽油要"脏"，要吵，是一种上不了台面的燃料。

虽然国内一直流传着国产单缸柴油机的"神话"，但是这种"神话"也仅仅至于在一些农用车以及小部分商用车上，至于在乘用车的领域上，柴油机的市场占有份额基本上可以忽略不计。

在当前国内的汽车的保有量群体，柴油乘用车始终是非常小众的一部分，以至于很多厂商基本上不会将柴油车投放到国内市场来。在相关的统计数据中，除了几个进口品牌提供柴油机，国内生产车型已经见不到柴油机，整个乘用车市场只有路虎、丰田、哈弗等极少数几个品牌销售少数几个柴油车型。

在国内在售的柴油乘用车而言，相对最传统的欧洲市场而言，欧洲消费者显然是对于柴油车的认同感更高，在乘用车市场上，大众集团、PSA、宝马、奔驰等厂商的柴油车的额是主要占了大部分，并且各家主流品牌对于柴油车的车型产品也相对比较全面丰富的。

以大众为例，大众推向市场有着号称柴油版本EA888的EA288 EVO系列发动机，拥有出色的静音、动力以及油耗、排放优势，从大众给出的数据上来看，其排放标准能够符合当下欧6b标准，在动力输出上同比汽油版本的EA888,204Ps的最大功率输出有所不及，但是由于柴油的高热值和高燃烧效率的特性，在低扭矩区间却是汽油发动机所不能相及的。

在国人的认知中，对于柴油机的认可程度，相信大部分消费者仍然停留在拖拉机时代，认为柴油机必然是吵吵闹闹伴随着浓烟滚滚。不过厂商们对于柴油机的理解以及所拿出的答案，却让欧洲消费者用钞票高举支持。

在微观上来讲，柴油相对于汽油的应用实际上是应该更加节能环保的，柴油的分子结构上拥有比汽油更多的碳原子，在燃烧过程中能够输出更高的热值，输出更高的能量；另一个原因则是柴油能够压燃，因此柴油机在工作效率上相比起需要被迫起燃（火花塞点火）的汽油机要更高，也更能克服各种恶劣的环境进行工作。在做工相同的情况下，柴油机相比汽油机油耗更低，更遑论在全世界范围内，经济性基本上都是柴油更加优惠。

不过回归到宏观层面上来讲，根据2017年国内消耗掉1.22亿吨汽油，柴油却消耗掉1.67亿吨（一吨原油可以提炼出0.31吨汽油以及0.48吨柴油），汽油的主要消耗是用于交通方面，至于柴油的消耗则是在重型机械首先柴油，长途运输、农用机械这些基础生产机械，此外还有一些船舶以及工程机械，在石化燃料的消耗数据，恰好能够反映出国内的工业和交通状况。

在国内市场中，柴油乘用车不吃香的原因，有人归咎于是"两桶油"认为国内油品良莠不齐；也有部分原因是国内市场对于柴油机的认知和接受程度不高；另外有一部分原因则是与国内特殊的政策制度有关系。

在目前国内各家主流柴油机的主流厂商例如专攻商用车发动机的潍柴、玉柴、康明斯等等都能提供50万公里不大修的柴油机，而乘用车领域的柴油机同样也表现出色。至于国内柴油乘用车的销量在市场上难有转机，也是由于国内众多的客观原因所造成的。