在國內市場中，說到乘用車，不是燒汽油，就是用電的，至於價格相對比較實惠的柴油，則是被國人認爲是隻有"牛車"纔會用的，相比汽油要"髒"，要吵，是一種上不了檯面的燃料。

雖然國內一直流傳着國產單缸柴油機的"神話"，但是這種"神話"也僅僅至於在一些農用車以及小部分商用車上，至於在乘用車的領域上，柴油機的市場佔有份額基本上可以忽略不計。

在當前國內的汽車的保有量羣體，柴油乘用車始終是非常小衆的一部分，以至於很多廠商基本上不會將柴油車投放到國內市場來。在相關的統計數據中，除了幾個進口品牌提供柴油機，國內生產車型已經見不到柴油機，整個乘用車市場只有路虎、豐田、哈弗等極少數幾個品牌銷售少數幾個柴油車型。

在國內在售的柴油乘用車而言，相對最傳統的歐洲市場而言，歐洲消費者顯然是對於柴油車的認同感更高，在乘用車市場上，大衆集團、PSA、寶馬、奔馳等廠商的柴油車的額是主要佔了大部分，並且各家主流品牌對於柴油車的車型產品也相對比較全面豐富的。

以大衆爲例，大衆推向市場有着號稱柴油版本EA888的EA288 EVO系列發動機，擁有出色的靜音、動力以及油耗、排放優勢，從大衆給出的數據上來看，其排放標準能夠符合當下歐6b標準，在動力輸出上同比汽油版本的EA888,204Ps的最大功率輸出有所不及，但是由於柴油的高熱值和高燃燒效率的特性，在低扭矩區間卻是汽油發動機所不能相及的。

在國人的認知中，對於柴油機的認可程度，相信大部分消費者仍然停留在拖拉機時代，認爲柴油機必然是吵吵鬧鬧伴隨着濃煙滾滾。不過廠商們對於柴油機的理解以及所拿出的答案，卻讓歐洲消費者用鈔票高舉支持。

在微觀上來講，柴油相對於汽油的應用實際上是應該更加節能環保的，柴油的分子結構上擁有比汽油更多的碳原子，在燃燒過程中能夠輸出更高的熱值，輸出更高的能量；另一個原因則是柴油能夠壓燃，因此柴油機在工作效率上相比起需要被迫起燃（火花塞點火）的汽油機要更高，也更能克服各種惡劣的環境進行工作。在做工相同的情況下，柴油機相比汽油機油耗更低，更遑論在全世界範圍內，經濟性基本上都是柴油更加優惠。

不過迴歸到宏觀層面上來講，根據2017年國內消耗掉1.22億噸汽油，柴油卻消耗掉1.67億噸（一噸原油可以提煉出0.31噸汽油以及0.48噸柴油），汽油的主要消耗是用於交通方面，至於柴油的消耗則是在重型機械首先柴油，長途運輸、農用機械這些基礎生產機械，此外還有一些船舶以及工程機械，在石化燃料的消耗數據，恰好能夠反映出國內的工業和交通狀況。

在國內市場中，柴油乘用車不喫香的原因，有人歸咎於是"兩桶油"認爲國內油品良莠不齊；也有部分原因是國內市場對於柴油機的認知和接受程度不高；另外有一部分原因則是與國內特殊的政策制度有關係。

在目前國內各家主流柴油機的主流廠商例如專攻商用車發動機的濰柴、玉柴、康明斯等等都能提供50萬公里不大修的柴油機，而乘用車領域的柴油機同樣也表現出色。至於國內柴油乘用車的銷量在市場上難有轉機，也是由於國內衆多的客觀原因所造成的。