美國南部密西西比州和亞拉巴馬州多地24日晚遭罕見龍捲風肆虐，大量建築被夷爲平地，部分小鎮幾乎“被從地圖上抹除”。截至25日的官方數據顯示，龍捲風在兩州造成的死亡人數升至26人。

據美國國家氣象局設於密西西比州首府傑克遜市的辦公室介紹，這一機構24日晚至25日晨接到風暴追逐者和目擊者至少24次龍捲風報告。根據這些報告和雷達數據的初步測算顯示，龍捲風在地面持續肆虐超過1小時，破壞路徑長約274公里。

該機構氣象學家蘭斯·佩裏盧克斯說，這次龍捲風席捲多個城鎮，破壞路徑之長緣於大範圍大氣不穩定，“非常罕見”。

在受災最重的羅靈福克鎮，大量房屋變成廢墟，樹幹被折斷，車輛遭掀翻，水塔倒地變形。位於該鎮西部的社區醫院損毀，病人被轉送至別處。當地一家商店被臨時改作傷者分流中心，不少居民25日來到這裏尋求救助。

居民旺德·博爾登站在她母親被夷爲平地的房屋前說，龍捲風過後，母親家裏“什麼也沒留下”。

風暴追逐者邁克爾·瑟西在羅靈福克鎮幫助受困車中或廢墟下的居民逃生。他說：“我們從一輛車到另一輛車，從一座建築到另一座建築，能夠聽到尖叫和呼救聲。”

住在羅靈福克鎮以南約30公里處的消防隊員羅德尼·波特爲受災居民送去水和燃料。據他描述，龍捲風把房屋吹得疊在一起，場面彷彿“炸彈爆炸”。爲確保居民和救援人員安全，鎮上的管道燃氣輸送被暫時切斷。

羅靈福克鎮鎮長埃爾德里奇·沃克接受美國有線電視新聞網採訪時說，這座人口1700人的小鎮有至少12人喪生。“我的小鎮沒了，但我們會從困境中復原的。”

在另一座人口約300人的小鎮銀城，居民蜷縮在浴缸等處躲避龍捲風。該鎮所在的漢弗萊斯縣應急官員羅伊斯·斯蒂德說，這次龍捲風的破壞堪比2005年的颶風“卡特里娜”。

按照他的說法，龍捲風將銀城“近乎完全摧毀”，“這座小小的古鎮幾乎被從地圖上抹除”。

密西西比州州長泰特·裏夫斯25日前往銀城等地查看災情，宣佈受災地區進入緊急狀態。緊急管理部門25日下午說，該州死於龍捲風的人數升至25人，另有數十人受傷。

據美聯社報道，龍捲風還在亞拉巴馬州西北部和北部造成破壞，一度導致密西西比州、亞拉巴馬州和鄰近的田納西州超過7.5萬用戶斷電。

在亞拉巴馬州北部摩根縣，一名67歲男子被困在一輛翻轉的拖車下，被救出並送往醫院後不治。

美國總統約瑟夫·拜登25日在一份聲明中說，受災場面“令人心碎”，他已與密西西比州州長等人通話，聯邦政府將爲受災地區提供支持。