突尼斯官員當地時間8日說，兩艘偷渡船7日和8日接連在突尼斯東部斯法克斯省附近海域沉沒，導致至少27人死亡或失蹤。

斯法克斯地區檢察官辦公室發言人法齊·馬斯穆迪說，8日發生的沉船事故中，4人死亡，3人失蹤，36人獲救。船上的非法移民來自撒哈拉以南非洲國家。

據馬斯穆迪通報，7日另一艘載有37名撒哈拉以南非洲國家非法移民的船隻同樣在斯法克斯省附近海域沉沒，導致20人失蹤，17人獲救。倖存者中有兩人情況危急。

突尼斯執法機關正對這兩起事件展開調查，以找出偷渡組織者。此外，突尼斯海岸警衛隊7日和8日還攔截了多艘載有非法移民的其他船隻。

突尼斯位於非洲大陸北端，與意大利等歐洲國家隔地中海相望。近年來，經由突尼斯偷渡到意大利的事件頻繁發生。按國際移民組織說法，儘管地中海中部是最危險的偷渡路線，但試圖逃離衝突或貧困的人還是經常選擇從突尼斯海岸乘船前往歐洲。

據法新社統計，8日的沉船事故是突尼斯3月初以來發生的至少第七起，這些事故已造成約100人死亡或失蹤。

突尼斯海岸警衛隊7日在一份聲明中說，今年1月1日至3月31日，海岸警衛隊共挫敗501次偷渡行動，攔截超過1.4萬名非法移民，其中逾1.3萬人來自撒哈拉以南非洲國家。

按照突尼斯海岸警衛隊的說法，今年第一季度攔截的非法移民總數是去年同期的5倍多。

突尼斯正處於長期社會經濟危機中，通貨膨脹急劇上升，失業率持續走高。突尼斯外交部長納比勒·阿馬爾上週說，突尼斯需要資金和設備來更好保護邊境。

意大利總理焦爾吉婭·梅洛尼上月呼籲給予突尼斯更大支持。她7日表示，如果突尼斯的金融穩定得不到保障，可能導致大量移民從北非抵達歐洲海岸。

梅洛尼呼籲國際貨幣基金組織和其他國家儘快幫助突尼斯。