默克斥資百億美元收購生物技術公司Prometheus，以期在失去暢銷抗癌藥Keytruda的獨家經營權之前，擴充產品線。

當地時間4月16日，全球藥企巨頭默克公司（Merck，NYSE： MRK）宣佈以每股200美元、共計108億美元的價格收購生物技術公司Prometheus Biosciences（Nasdaq： RXDX），以進軍免疫疾病治療市場。

默克公司表示，該筆交易預計將於2023年第三季度完成。不過，這項收購仍有待Prometheus股東的批准。

來源：默克公司官網

此前，默克也曾進行過交易額上百億美元的收購——2007年以133億美元收購醫藥公司雪蘭諾（Serono）；2015年耗資170億美元收購全球最大化工試劑生產商西格瑪奧德里奇（Sigma Aldrich）。

此次每股200美元的收購價，較Prometheus上週五114.01美元的收盤價，溢價約75%。截至14日收盤，Prometheus的總市值爲54億美元，今年以來上漲約4%。

公開資料顯示，Prometheus是一家臨牀階段的生物技術公司，總部位於美國加州，目前還沒有經過批准的產品。該公司的主要候選藥物PRA023是一種針對腫瘤壞死因子 （TNF） 樣配體1A （TL1A） 的人源化單克隆抗體 （mAb），能夠治療潰瘍性結腸炎（UC）、克羅恩病和其他自身免疫性疾病。

默克董事長兼首席執行官羅伯特·戴維斯 （Robert M． Davis）表示，PRA023可能爲默克帶來數十億美元的銷售額，該藥物的II期臨牀試驗結果使人振奮，促使默克出手收購背後的Prometheus。

他表示，如果交易如期在今年第三季度完成，默克可能會在第四季度或2024年第一季度啓動該藥物的晚期潰瘍性結腸炎研究。

“與Prometheus達成的協議將加速默克在免疫學領域的發展，該領域有大量未滿足的患者需求。”戴維斯表示，“這筆交易將爲公司的投資組合增添多樣性，是加強可持續創新的重要組成部分，將推動我們在下一個十年的發展。”

過去的一年中，默克一直在尋求收購，因爲2028年該公司可能失去抗癌藥物Keytruda的獨家經營權。根據默克2022年財報，該藥物去年銷售額增長22%至209億美元，貢獻該公司總收入的約35%。

來源：默克2022年財報

去年夏天，默克曾就收購專注於癌症的生物技術公司Seagen（Nasdaq：SGEN）進行談判，交易規模爲約400億美元，如果能夠成功這筆交易將成爲默克公司史上最大收購案。然而3月，其競爭對手輝瑞（NYSE： PFE）最終以每股229美元、共計430億美元的價格拿下Seagen。

此外，2022年11月，默克宣告將通過子公司以每股36美元的現金臨牀階段生物製藥公司Imago BioSciences，交易金額約爲13.5億美元，擴充該公司在血液學疾病方面的管線。

《金融時報》援引BMO Capital Markets的分析師Evan Seigerman 表示，收購Prometheus是默克公司在解決即將失去Keytruda獨佔權問題上邁出的有意義的一步，該筆交易將擴大該公司的免疫部門。

他表示，此次收購或標誌着，製藥行業未來可能會轉向更積極地收購生物技術公司，“隨着併購活動開始解凍，Prometheus的收購可能對默克和整個製藥行業有利。”