美國聯邦最高法院保守派大法官克拉倫斯·托馬斯近期被曝常年接受一名房地產商資助，還向其出售過三處房產。部分國會民主黨人要求調查托馬斯未披露相關財務信息是否違法。

一名聯邦法官18日證實，已將民主黨人的投訴書移交給監督聯邦法官道德操守的委員會。

27年交情

美國“爲了人民”新聞網站本月6日曝光，20多年來，托馬斯幾乎每年接受得克薩斯州富商、共和黨“金主”哈倫·克羅資助的豪華旅行。除定期前往紐約州北部阿迪倫達克斯山區度假，2019年6月底，托馬斯同克羅一同前往印度尼西亞，搭乘克羅的大型私人飛機並使用“超級遊艇”度假9天。如果托馬斯自己出資，總費用可能超過50萬美元。

這家非營利調查新聞機構後續曝光，克羅斥資13.3萬美元從托馬斯及親戚手中購得佐治亞州薩凡納市三處房產。而無論是豪華旅行還是房產交易，托馬斯從未申報。

據路透社報道，托馬斯辯稱，曾有人建議自己無需申報此類“私人好意施惠”，但他願意遵從最近收緊的相關財務申報規則。

托馬斯與克羅的交情可以回溯至27年前，當時托馬斯升任聯邦最高法院大法官僅數年。托馬斯現年74歲，1991年開始擔任大法官。

多次瞞報

據《華盛頓郵報》報道，這並非托馬斯首次被指財務信息披露不全。2011年，托馬斯遭“共同事業”監督組織曝光類似新聞後，被迫重新填報多年的財務信息報表，添入妻子吉妮·托馬斯的任職情況。

吉妮2003年至2007年從保守派智庫美國傳統基金會獲得超過68.6萬美元收入，但托馬斯同期在填表時選擇妻子“沒有”收入。2008年至2009年，吉妮受僱於持保守立場的希爾斯代爾學院，托馬斯同樣沒有申報妻子收入。

另外，托馬斯過去20多年申報的家庭收入包括從妻子等親戚創立的一家房地產合夥企業收取的租金，但這家企業2006年已註銷，而新成立並接手其業務的一家股份有限公司一直未在報表中體現。托馬斯近年依然申報每年從那家已註銷企業獲得5萬至10萬美元收入。

兩黨分歧

《華盛頓郵報》說，托馬斯相關財務新聞遭曝光引發兩黨分歧，一些民主黨人大加批評，要求他辭職；但共和黨人稱，此類新聞旨在削弱托馬斯對最高法院的影響力。

參議院司法委員會資深成員、民主黨人謝爾登·懷特豪斯和民主黨籍衆議員漢克·約翰遜要求“美國司法會議”調查托馬斯未披露與克羅交往的原因，稱有理由相信託馬斯故意違反1978年美國《政府道德準則法》而不申報相關財務信息。

“美國司法會議”由最高法院首席大法官約翰·羅伯茨任主席，其下轄“財務信息披露委員會”有16名聯邦法官，專責監督“誤報、漏報財務信息”事宜。

一名聯邦地區法官18日證實，已將民主黨人的投訴書移交給這一委員會。“美國司法會議”後續有權決定是否向司法部長報告，由後者決定是否提起民事訴訟或刑事指控。

另據美國全國廣播公司新聞臺報道，國會參議院民主黨籍的司法委員會主席迪克·德賓有意就此舉辦聽證會，但承認托馬斯料難出席，聽證會具體日期和範圍正在商議中。

德賓說，民主黨人寄希望於首席大法官羅伯茨擔起調查托馬斯行爲的責任。國會參議院少數黨領袖、共和黨人米奇·麥康奈爾也表示，完全信任羅伯茨“處理法院內部事務”。羅伯茨屬於保守派，但時常與最高法院保守派同僚意見不合。

責任編輯：劉萬里 SF014