吉米·巴特勒自在NBA打出名堂起，就一直以"硬漢"形象示人，但筆者對此不以爲意，直至昨日的比賽之前，沒有一刻認可過巴特勒是真正的"硬漢"。

"硬漢"或者"打球強硬"，在籃球場上，通常是兩個概念的集合體。一是形容酷愛身體對抗的打球風格，攻防兩端每個回合都亮出肌肉，在"拳拳到肉"的對話裏贏得對抗，奪得每一次球權，這種"嗜血"的打球風格，球迷們稱之爲"強硬"。第二類"強硬"，是心理層面的，那是一種在決勝時刻勇於出手的勇氣，是生死關頭敢於手刃對手的冷血，是承擔起全隊贏球的重任。用"大心臟"的決勝球，取得比賽的勝利，球迷們也樂意稱之爲"強硬"的比賽發揮。而縱觀兩者，吉米·巴特勒在昨日之前，其實都差點意思。

巴特勒的比賽風格，與其說熱愛身體對抗，不如說巴特勒是在"販賣"對抗。巴特勒每一次看似英勇無畏的衝擊背後，都暗藏着無盡狡猾的小心思，他在空中對抗時，會誇大每一處對抗動作，演繹出逼真的"視覺衝擊"效果，從而博得裁判的哨聲。在造犯規的領域裏，哈登是球迷們公認的"祖師爺"，但在過去三、四年的時間裏，巴特勒的造犯規技藝一點不輸哈登，甚至一度成爲他常規賽最主要的得分手段。巴特勒是一位"強硬"派的演員，但不能稱他的打球風格"強硬"。

過去三年時間裏，巴特勒多次成爲季後賽的"悲情英雄"，每一次系列賽的生死戰，巴特勒無不在"呂布戰三英"，巴特勒是那麼無敵，那麼不可阻擋，但最後都棋差一招，遺憾敗北，2020年總決賽如此，上賽季東決迎戰凱爾特人也是如此，這便加深了球迷對巴特勒"強硬"的印象。

但問題是，既然巴特勒這麼"硬"，爲何他不在比賽裏早點"硬"起來呢？2020年總決賽，G3、G5兩戰，巴特勒無可挑剔，但爲何G1、G2就不能帶着破釜沉舟的決心投入比賽呢？如果巴特勒在總決賽前兩場能"硬"一點，熱火很可能不會那麼被動。去年東決也是如此，G6、G7的巴特勒宛如戰神，兩戰合砍82分，距離終結凱爾特人只差一個絕殺三分，但這並不能掩蓋巴特勒G3、G4、G5三戰拉垮的事實，巴特勒三場比賽合計只拿到27分，但凡其中一場比賽發揮好一點，熱火直接就能將凱爾特人淘汰出局。熱火輸了，巴特勒沒輸？這種"強硬"和"軟蛋"沒有半文錢的區別。

但以上一切的爭論與誤解，都在昨日的比賽裏化爲終結。這是巴特勒真正的蛻變之戰，是宣告巴特勒從"強硬派"演員變成"強硬派"的球員一戰。自此之後，沒有人再會質疑巴特勒的"強硬"，所有人都認他是NBA歷史上最偉大的球星之一。

與雄鹿的系列賽G4，就比賽性質上，和2020年總決賽前兩戰，與去年東決的G3、G4、G5一樣，都是那種熱火沒到懸崖邊，輸一場不打緊，真輸了也沒有球迷會苛責的比賽。放眼過去，巴特勒在這種性質的比賽裏不會使出全力，當一場普通季後賽，甚至常規賽那樣，正常營業。但昨天的巴特勒就是與衆不同，他上場的那一刻，眼神裏就帶着殺氣，帶着必勝的決心，那一刻他是真正地將熱火全隊抗在肩上，這一次他是真正地想率隊贏球。

雄鹿東部第一，熱火通過2場附加賽，才驚險搭上季後賽末班車，純論紙面實力，熱火這賽季不是雄鹿的對手。比賽第一分鐘起，雄鹿就在向熱火宣示着內線實力的絕對差距，字母哥和大洛將熱火內線攪得天翻地覆，還用恐怖的護框能力，防得熱火得不了一分。絕對的逆風局，熱火該怎麼辦？吉米·巴特勒英雄般地挺身而出，他沒有"販賣"對抗造犯規，他就是目光堅毅地盯着籃筐，用盡一切方法將手上的籃球扔進去。中距離跳投，三分球，這些本不是巴特勒擅長的技術，是雄鹿針對性放空的東西，但"無所不能"就是英雄的"主角光環"，巴特勒用自己最不擅長的技術，一次次轟開雄鹿密不透風的防線。熱火首節總共得到28分，巴特勒一人就得到了22分，絕境之下的英雄，用強硬鑿出了希望。

熱火這輪系列賽很慘。最準的投手，泰勒·希羅G1骨折，賽季接近報銷。後場最好的防守球員，奧拉迪波，G2膝蓋大傷，至少缺陣6個月。內線大閘，阿德巴約，這輪系列賽"軟"得像根麪條，淪爲大洛和字母哥的玩具。辛辛苦苦追到的女神後衛，凱爾·洛瑞，現在老到辣眼睛。能用的球員少，起到正面作用的球員更是捉襟見肘，在這種情況下，巴特勒主動承擔起更多的責任。

防守這些髒活累活，本來是巴特勒的強項，但出於負荷管理，減少比賽消耗的考慮，這兩年巴特勒很少再去承擔過重的防守任務，但這輪系列賽，巴特勒將這些髒活累活都接過來了。巴特勒在防守端秀出肌肉，展示出了"強硬"，他對位防守的朱·霍勒迪壯得像頭牛，但在系列賽的這組對位裏，巴特勒幾乎贏下了每一次的對抗，將霍勒迪最擅長的突破防到暈頭轉向，多次切球搶斷成功。此外，沒有什麼能比防守字母哥更能詮釋"強硬"。熱火現在對位字母哥的防守資源少得可憐，在阿德巴約被字母哥衝到犯規麻煩後，熱火只能由巴特勒去防字母哥。結果巴特勒還真把字母哥給頂住了，在力量的直接較量中，巴特勒完全不落下風，決勝時刻單兵防住字母哥的背打。

縱使巴特勒做了這麼多，第三節結束時，熱火依然落後雄鹿11分，逆轉取勝似乎是不可能的事情，但巴特勒用個人能力再一次創造了奇蹟。第四節8分鐘，巴特勒短暫休息後回來，熱火已經落後雄鹿15分之多，但他上場就單挑得分，止住了熱火頹勢。此後，他連戰米德爾頓和霍勒迪雙雄，投突結合，將分差迫近至個位數，這一連串連招攻勢，直接帶領熱火起勢，凱萊布·馬丁鐵樹開花，讓熱火看到了贏球的微光。就那麼一絲微小的希望，卻被巴特勒伸手抓住了。他先是在快攻中扔進三分球，直接帶領熱火反超了比分，隨後再度單挑霍勒迪，扔進了不可思議的後撤步三分，將分差擴大到4分，就此殺死比賽。巴特勒將全場得分定格在56分，用一場極致的個人演出，擊敗了聯盟第一的雄鹿。

過去三年，巴特勒屢次在季後賽貢獻神作，但每一次神作都來得太晚了些，神作過後，留給巴特勒的都是一個落寞的，已經慘遭淘汰的背影。昨日這場比賽，巴特勒第一次興奮得怒吼了出來，這一次的神作來得恰到好處，一己之力率隊守住G4主場之後，熱火手握3-1領先優勢，"黑八"晉級只剩一步之遙。雄鹿很強，他們依然有可能在絕境下翻盤，但這一次無論輸贏與否，沒有人再會質疑巴特勒的"強硬"。